以電視劇《蘭陵王》爲背景，既是邕舞文也是蘭陵王一劇的續文，劇情為楊雪舞的重生文，男主宇文邕，情節偏虐，有小甜，請多支持！
更新說明：鎖重簾，追夢影為作者2014年的完結作品，2015年時重修一遍，新版加入約五萬字新内容，且各章都有小幅修改，全新章節分别為《第二十三章》起及《第五十一章》起
此文已全部結局：
閱讀前請先了解：
1.本同人文cp為邕舞配（非恭舞），全篇小說約三十多萬字
2.有幾處男女主纏綿床戲，但應該……沒到十八禁的地步（？），可斟酌退避……
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小說本文開始：
楔子
*楊雪舞
這一定是個夢，一個胡亂至極、痛徹心扉的夢，夢裡的我被高牆上極速射來的一箭，擊中了心窩，很疼，但我相信自己不會有事，深愛的四爺守在我的身邊，他一定會救我。
但，怎麼越來越痛？箭羽末端沾染上的黑血告訴我，這是毒箭，毒已漸入五臟六腑，我沒救了！無助的淚流了下來，既定的命運卻不曾為此改變。
我不是怕死，只是怕死後再也見不著所有心中掛念的人，還讓他們為我傷心落淚，那才真的叫人心痛。
但我終於可以見到已離世的奶奶、曉冬，這也未嘗不是件好事，我欠他們欠得太多了。
還有一個人，阿怪，對不起，直到死前我也回報不了你對我投注的恩情與……愛，太多太多，這些我來生再還你吧！
胸口上的傷越來越疼，我漸漸沒了力氣，意識也開始渙散。
我看著眼前面帶哀傷的四爺，輕聲喚他：四爺，別哭！別白費力氣背我去找大夫！雪舞今生與你無緣再續，千萬別記著女媧廟的誓言，你要再娶房好媳婦，代替我帶著平安好好活下去。
我的眼皮好沉、好想閉上，雖然我知道這一閉，再也沒有睜開來的一天，我還是闔上了雙眼。
只因，我想讓心愛的他望著我如同睡著般離去，那是一切歸於寧靜的瞑目。
死前唯一的遺憾，恐怕是還來不及做個道別。
我最後想說的一句話只在心中盤旋了一會兒，甚至還來不及說出口：永遠再見了！我所牽掛著的一切。
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眼前一暗，我來到了一個模模糊糊的空間，看不清楚發生的一切。我只知道不久後應該要有人來接我，不然，等到眼前一清晰，出現的應該是座奈何橋，不然也會是那血河池、閻王殿吧！
不知道今生欠了這麼多人情債的我，當閻王打開清冊要盤算我的罪孽之時，會不會順便也幫我將這些人情算個清楚呢？
好沉的感覺，眼前波光眩目的疊影不是個幻境嗎？我睜開雙眼，好一會兒才適應了過於明亮的光線，待看清眼前的一切，沒有牛頭馬面、沒有傳說中的閻王孟婆，只有一個眼神殷切的姑娘，帶著憂心的目光，直直望向我。
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*宇文邕
建德六年（西元577年）元月，大周軍隊徹底滅了齊國，統一了北方，宇文邕隨即攻佔鄴城，召集文武百官齊聚富麗堂皇的齊國朝堂之上，以震國威。
朝堂上金碧輝煌的擺飾映照在北周天子莊嚴的玄衣朝冠之上，更顯氣派儼然。只有宇文邕自己心裡明白，統一了北方卻失去楊雪舞的悲楚，讓他即使大戰勝利也沒有太多的喜悅。
此刻站在牽引雪舞走向死亡的齊國領土上，他的心境更是有著說不出的悲涼。
同時重重壓在他心房之上的還有另一件事，就是他不為人知、將要不久於人世的命運。
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《第一章》端木琅
「姊姊！姊姊！妳醒了嗎？太好了。剛剛明明早沒了氣，我還以為……嗚！」一位面貌秀麗、舉止優雅的姑娘，淚眼婆娑地拉著床邊女子的一隻纖手，憂傷地泣著眼淚。
這名被拉著手的臥床女子猛然坐起身來，太過突然的動作與話語，顯然有些嚇到正在低泣的那位姑娘。
「妳是誰？這裡是哪裡？我不是已經死了嗎？」她望了望自己的胸口，上頭竟然沒有任何疼痛的感覺，輕輕撫了撫，竟然也沒有傷口。
若要說有哪裡不對勁，反而是自己纖頸與下巴周遭一道火辣辣的疼痛，好似被什麼繩索、利物用力勒過一般。
「阿琅姊姊重貞節的心情，小渚明白，但妳這樣不說一聲便自盡而去，難道就不怕妹妹傷心嗎？螻蟻尚且偷生啊！」這位自稱小渚的姑娘說著說著又自己哭了起來，真情流露。
但女子一雙杏仁美瞳張得大大的，像是根本聽不懂她在說些什麼？
她心中暗忖，面前這姑娘不像是在說假話，會不會是認錯了人？
她不是什麼阿琅，而且很確定自己本來該死了，現在卻好端端地坐在這裡，想必是有什麼變故，也許突然間有什麼世外高人出現，意外救了她一命也說不一定。
那麼她現在好好的，四爺呢？平安呢？高緯和馮小憐呢？
想到這兒，臥床女子面露焦急地詢問：「姑娘，妳別哭了，不管有什麼誤會，我想先向妳打探一個男人，他叫做高長恭，也叫做高肅、高四郎。妳可知道他的行蹤？在我昏迷前他應該是待在我身邊的。」
「阿琅姊姊，妳是怎麼了？這兒是後宮，怎麼可能有什麼男人呢？要說男人不就是侍衛大人嗎？公公鐵定是不算的，妳是在說誰呢？」小渚擦了擦眼淚，滿臉疑惑道。
「後宮？我怎麼會在這裡？」女子大聲驚呼起來。
「姊姊，一定是妳剛剛沒過氣傷到了腦子，不要緊，我說給妳聽，妳名叫端木琅，今年十八，我叫韓渚，小姊姊一歲，我們皆是齊君為選妃進宮的美女，因為戰爭，在這兒如幽禁般待了一年多，還來不及見到皇上，周國軍隊便攻進鄴城了。聽說現在皇宮各出口都已經被軍隊重重封鎖住，我們就是想逃也逃不了。」韓渚滿懷憂愁地說著目前的狀況，她和端木琅在這些近乎絕望的日子裡相處下來，相依為命、情同姊妹，如今卻逃離不了要一同被當成戰俘的命運。
女子露出專注但訝異的神情，像是她說的內容是什麼多了不得的奇幻故事。
「老實說，我也擔心被周軍抓去當戰利品或玩物賜給那些粗魯的軍官，卻沒勇氣像阿琅姊姊這般一心求死。」韓渚低著頭再度哭泣，她自從昨日聽說周兵入宮，就間間斷斷地沒停止過啼哭，一張原本秀麗的臉龐都哭得有些腫了。
女子的杏仁美瞳瞪得更大了，顫抖著聲音說道：「一定是有什麼地方弄錯了，我……我是楊雪舞啊！」
「啊？姊姊說什麼？」韓渚聽見端木琅終於出聲，才稍稍脫離自己的自怨自艾，抬首準備聽聞。
此時，外頭一陣喧嘩，周國軍隊派了一隊人馬來齊國後宮負責盤點所有妃嬪宮女。
這些美女對戰勝的軍隊來說是最佳的戰利品，不過周軍紀律甚嚴，凡抓到的宮中女俘要一併集中管理，靜待上頭人的處置或賞賜，如有官兵敢處私下邪淫的勾當，二話不說，立斬決。
《第二章》借屍還魂
幾乎還沒給這兩個女孩反應過來的機會，幾個士兵便衝進門來，將她們像抓小雞一般拎起、雙手反綑在腰後，一句喝令迅速催趕她們到了外頭去。
遇到這種事，反抗也無用，楊雪舞此刻只能冷靜應對、靜觀其變。
她對自己無端變成端木琅的變故還無法接受，畢竟一切來的太過突然，她甚至還沒有機會去找面銅鏡，好仔細看看自己是不是真的變成另一個人。
是故，在她心中，還是下意識認為自己仍是以前的那個楊雪舞，方才的一切，不過是那個姑娘不知何故自顧自地弄錯了。
只是事情仍舊有些奇怪，當被捆住雙手驅趕出房間之時，她感受到週遭不時有人對她投來異樣的眼光。那些士兵，不只是負責押送她的，抑或是正在綁著韓渚的，她都可以感受到，他們時不時偷偷將視線朝她臉上投射過來，甚至還帶著某種熱切與慾望，這壓迫讓她渾身不寒而慄。
是怎麼了？周國士兵當中有人認出她是天女了嗎？如果是阿怪的皇宮禁衛軍，或許還有可能，但眼前黑壓壓的一小隊人馬，看的出全是在戰場上打仗的基層士兵，應該是不太可能有人認得她。
儘管如此，楊雪舞的心中還是存著一絲希望，畢竟她之前可是堂堂大周皇帝冊封過的皇妃，還陪著阿怪正正經經地在早朝上謀事過，只要她有機會遇見周國德高望重的重臣武將，想必一定會有人認出她來。
外頭的宮苑裡四處都是驚慌失措的年輕姑娘，許多人已被綑綁住，遭士兵們驅趕著排成一長列隊伍行走，但也有許多姑娘誇張地尖叫、反抗或逃竄，因此整座宮苑亂成一團。
楊雪舞注意到裡頭有許多穿著綠裡白紗、衣著略微講究的女子，跟她和韓渚的穿著如出一轍，應該是同為來選妃的美女或宮中佳人，而其他更多一身簡潔綠裙梳雙環髻的女孩，應該全都是宮女了。
正當她望著眼前發生的紛亂，心中思考該如何是好時，韓渚悄悄移過身在她耳畔輕聲說道：「阿琅姊姊，我剛趁亂把自己的珠釵送給前方最左邊那個瘦瘦高高、眼長帶尖的兵大哥。」她的下巴略略抬起，牽引著楊雪舞的視線移往一個眼冒貪婪之色的高瘦士兵。
「嗯？怎麼了？」她疑惑道。
「他答應待會和些泥土把我們倆的臉塗黑，這樣一來，即使待會遇到再多的……男人，咱們也可少些被胡亂調戲的機會。」韓渚正經言道。
楊雪舞心想，這名叫韓渚的姑娘雖然話多，腦袋還是滿機伶的，這的確是個保清白的好方法，不過這麼一來，她被將軍或武將認出救回的機會也就渺茫多了。
還沒打定主意到底要不要把臉塗黑，她又聽得韓渚繼續說道：「姊姊，小渚還不打緊，妳別忘了自己可是鄴城四大美人之一，那麼一大票男人見了妳，難保不會有人狼心大起！」
楊雪舞一聽大驚，自己住過鄴城也好長一段時間，怎麼從來沒聽過「四大美人」的稱號？更沒想過這稱號會跟自己扯上關係。
不過說來奇怪，能待在皇宮參與選妃的姑娘應該都已經過嚴格篩選，皆需身家清白、面貌姣好，但清白人家總不會讓自己年輕的閨女拋頭露面、供人品鑒，又不像什麼青樓名妓，怎會有這般美人豔名？
「敢問姑娘，這四大美人之說從何而來？雪舞從來沒有聽過。」她正經地低聲提問，臉上滿是猜疑不解。
一聽端木琅自稱「雪舞」提出問題，加上種種不同於平日的細微舉止，韓渚不由得悲從中來，一雙巧目仿若又將垂淚。「那是我們大家平時玩鬧自封的！阿琅姊姊妳真的什麼都不記得了？現下這情況加上妳還犯了傻，該如何是好？」
一般來說，選妃美女間為爭奪被皇上寵幸的萬一機會，多是勾心鬥角、爭妍鬥豔的，但她們這批亡國下的末代佳人不同以往。高緯本來因寵幸馮小憐不願選妃，一再拖延，最後在傳統體制的壓力下還是選了一大批美女進宮，別說入宮後冷落她們，周軍攻打齊國後，連聖上都跑去打仗，簡直徹底遺忘她們的存在。
而之後戰事每況愈下，別說封妃的希望落空了，連未來的命運都不可測，她們這群年輕姑娘只好互相取暖、相依為命，感情自然和睦。
「可是我真的不是端木琅，妳別再哭了，我的心也亂糟糟的，不知道到底發生了什麼事。」楊雪舞觀望四周，盡可能小心不讓別人注意到她們的談話，只是韓渚如果又哭起來，說不定看管的士兵就要過來查問了。
「姊姊這身軀、這容貌、若不是端木琅，那誰才是呢？」韓渚含著淚又氣又悲地嘟起小嘴兒來。
楊雪舞的雙手此刻不得自由，無法摸摸自己的五官身子，但她的確有些感覺，自己的個子似乎長高了，也比以前豐滿些，還有很多細微的感受都不同以往。
她強壓下心中的驚慌，抿起雙唇低下頭來暗忖：若真的如韓渚所言，她現在的外表看起來是端木琅的模樣，那端木琅本人在哪裡呢，難道是自盡身亡了嗎？
那楊雪舞又為何會佔了別人的身軀，而不在原來毒發身亡的軀殼裡默默死去？
怎麼可能會有這般借屍還魂的戲碼發生在她身上呢？
《第三章》美人胚子
北風蕭蕭、冬景清瑟，端月裡的氣候仍是寒天凍地的，被強趕出房門的眾宮人，大多還來不及披掛上厚重外衣，這會兒已經有很多姑娘們大喊吃不消，央求官爺讓她們進屋取件保暖衣物。
幾個士兵嫌麻煩，正要斥喝著拒絕，卻見領頭的軍隊長帶著不滿的神情朝這兒走來，厲聲說道：「還不快兩兩分批帶這些宮人們去取衣，要是凍壞她們，上頭追究下來，想害死官爺我嗎？」
「是，屬下聽命。」幾個士兵同聲應道。
韓渚要楊雪舞低下頭特意朝邊角她剛剛買通的那個士兵靠過去，果然對方也意會過來，打發了他旁邊本來要走過來的兩個人，只帶著另一個同伴，領著她們回到臥房取衣。
「啊！得救了！冷死人了。兵大哥真是多謝你，等會我們自個兒把臉塗黑吧！」因為要加上外衣，姑娘們的手得以暫時解脫，這一刻韓渚興高采烈地彷彿像是已經獲救一般。
楊雪舞站在旁邊盯著她看，嘴角輕勾起微笑，遙想自己十六歲之前在白山村裡的日子，似乎也是如此天真爛漫到近乎不長眼。
「我說妳們這些後宮美女啊，平時得的賞賜應該不少吧！既然咱倆幫了妳們，我旁邊這弟兄沒道理連杯羹都沒分到，妳說是不是……啊？」那長著一對尖眼的瘦高士兵邊說邊手指頭動個不停，他看來年紀雖輕，沒想到卻是精明市儈得很。
也好，貪財不貪色的人現在才是她們的保命福星。
楊雪舞明白士兵的意思，想了想後在自己頭上摸來摸去，果然也找到一支跟韓渚有的差不多的珠釵，她立即取下來遞給眼前另一名微胖的士兵。
收下珠釵時，這士兵卻趁機輕摸了下雪舞的小手，讓她立刻電光火石般縮手並後退了幾步。「妳這姑娘長得可真標緻，若不是怕丟了這條小命，我可馬上…嘿嘿……」
這番話讓楊雪舞冒起了陣陣冷汗，她毫不猶豫決定待會兒馬上把臉塗黑，就算像個小乞兒也無妨。
想到這兒，她又舉手摸起臉頰，想起現在連自己到底長得什麼樣子都不知道！對了，房裡不是有鏡子？她三步併成兩步走到銅鏡前認真看了會自己的臉。
鏡中投射出的面孔讓她吃驚，那是一個她完全不認識的陌生女子。
要說傾國傾城嘛？還沒到那種地步，但一張透白粉嫩的鵝蛋臉，搭上杏仁般水靈靈的大眼睛、直挺卻小巧的鼻子、恰到好處的微翹小嘴，五官精巧細緻，的確可以稱得上是個美人胚子。
房裡並沒有像外頭寒風刺骨般讓人難以忍受，但此刻楊雪舞的心卻如寒霜般冰冷。
她看見鐵一般的事實，她變成了另外一個人，一個漂亮又年輕的女人。
哪個女人不愛美？不愛青春年華？她卻無法因為這個改變高興起來。
她渴望身為楊雪舞所擁有的一切，她想要出宮去尋找四爺和平安，她想要平凡無爭的生活，她甚至不知道要如何擺脫現在艱難的處境，得到自由。
但至少有最重要的一點，她沒死，人好端端地活了過來。
如果她有幸能再和四爺重逢，讓他得知這件事，四爺會如何地驚喜萬分。想到這裡，堅執著這股信念，楊雪舞緊握雙拳下定決心，怎樣也要利用這皮相身分想辦法活下去，逃出宮外。
她走到床邊，用手指頭取了種在窗旁幾株花朵下的濕潤泥土，醮在臉上，還用力抹了抹，看起來不會髒得太突兀，卻充分遮擋了她白皙的皮膚，模糊了立體的五官。
再回過頭來壓低喉嚨粗聲說道：「士兵大哥，你眼花呢！阿琅哪裡美了？你說是不？」說完還醜怪地吊了下白眼，吐了吐舌頭。
那微胖士兵見了她這模樣，只微微搖了頭暗嘆一聲，隨即大喊：「好了，套件厚衣別耽擱這麼久，還不快過來讓我把繩子綁了！」
「好啦，大哥輕點力，繩子別綁太實，會磨皮呢！」楊雪舞看見韓渚也抹好臉走過來，更是故做粗魯地大聲說話，然後乖乖被繩子縛好走出門去。
「嘖！玩什麼花招？等走到了被賞賜的男人床頭前，脫了衣裳，還不都一樣。」另一個士兵一直在旁冷眼旁觀著，直到面前三人全都步出了房門，才眨著他細長而尖的眼睛，面帶鄙夷地走在後方說道。
《第四章》成戰俘
眼前的畫面何其壯觀！當楊雪舞順著隊伍走進一座碩大的宮外廣場時，她看到滿片黑壓壓、穿著紅紅綠綠各色衣裳的女人充斥著整塊空地，所有人都被綁起雙手，在地上或坐或跪或臥，淩亂不堪，數量起碼也有個幾百人吧！
宮室裡的一側，還有為數眾多的太監被驅趕集中於一處，個個模樣也是狼狽的緊。
楊雪舞被帶進這群人當中，又默默等了好一段時間，眼見被帶進來的女子越來越多，最後才有幾個軍官模樣的人物站上前頭較高的平臺說話。
「就這些了嗎？」一位身形挺拔、穿著黑金戰甲的男人問道。
「稟皇上，末將已派人搜遍整座皇宮，能找到的宮人都在這裡了。」另一名穿著青色軍甲、個頭高大的軍官回道。
「很好，」那男人轉過頭來，一開起口來，氣發丹田，聲如洪鐘，對著臺下高亢說道：「眾宮人，你們齊國已亡，現在是我們大周的時代，記住！從此以後你們不再效忠於昏君高緯，而是效忠於大周國。」
這聲音太熟悉了！臺上那穿著黑金戰甲的人是阿怪啊！楊雪舞心中激動不已，立即站起身來大喊：「阿怪！」但她隨即想到自己現在的身分，站起的身子還來不及穩住，就馬上被周旁一名侍衛狠狠地抓住：「大膽狂婦，妳想做什麼？」
「帶走！」望著淚眼汪汪的韓渚逐漸遠離視線，可憐的楊雪舞被兩名侍衛架起，一步步地被帶離人群之外。
同時，臺上的人群們正長篇大論、高功頌德著，宇文邕身旁另一個軍官模樣的人帶頭高喊：「大周皇帝千秋萬世、萬壽無疆！」
大概是因為下頭這些齊國宮人大半數都是服侍皇宮貴族的奴才奴婢，也知亡國後自己的命運毫無選擇餘地，竟然同時很有默契地同聲回應大喊：
「大周皇帝千秋萬世、萬壽無疆。」
「大周皇帝千秋萬世、萬壽無疆。」
「大周皇帝千秋萬世、萬壽無疆。」……
聲音越來越大，越來越洪亮，迴盪在整座宮殿內外，令人絲毫沒有發覺人群中已經少了一名女子的小小騷動。
直到臺上人舉起手勢制止，眾人才停止高誦。
宇文邕看著台下這一大片黑壓壓的人頭，嘴角勾起淺淺微笑，帶著自己部下滿意地離開現場，將眾宮人的生死去留都照例交由相關的軍官安置處理。
《第五章》充醫女
「你們幹什麼？放開我！我沒有做壞事！」楊雪舞驚慌地大喊，這下她不知道會受到什麼處置，搞不好就隨便安個罪名殺了，她再也安靜不下來，只能胡亂地尖叫做最後掙扎。
「這名女子是怎麼回事？」一聲問句如救星般劃破天際，遠方出現一名留著黑色鬍鬚的武將，身後還帶著多名部將，正往廊道上走來。
楊雪舞定睛一看，這人她認得，是楊堅，楊將軍啊！
楊將軍救我！救我！我是楊雪舞，天女楊雪舞！不過她這次沒有再笨到立即亂喊出這些話，她知道自己現在的模樣，這麼說恐怕又是罪加一等，只能用著極其懇切的眼神望著他，流露著悲憐、祈求，希望楊堅能突然大發慈悲、救己一命。
「稟楊將軍，此女子在廣場上不守規矩，險些冒犯聖上，卑職奉命將她帶往偏僻處斬殺了。」抓住楊雪舞的其中一人放開她，拱手向楊堅說道。
聽到這些話，她面無血色、心中大喊：天啊！他們果然是要立刻殺了自己，這些士兵太野蠻不講理了，她不過是不小心站起來叫了一聲阿怪啊！有這麼嚴重嗎？楊雪舞突然感到自己的腿嚇得有些軟了。
楊堅望著女子用泥土塗得髒汙的臉，似乎是有什麼疑慮，朝她多看了幾眼，然後才說道：「沒事了，你們下去吧！」
「是。」兩名士兵提起楊雪舞便要離去。
眼睜睜看著唯一能救她的人就這樣走開，楊雪舞絕望到了極點，突然間，她看到楊堅盔甲內的棉衣有什麼紅色的東西一點一點冒了出來，是血！楊將軍受傷了嗎？
她鼓起勇氣大喊出聲：「楊……楊大將軍，請等一下！」
這一喊，現場眾人都怔了一下。尤其是楊堅，他掉頭走了回來，蹙眉望著這名陌生女子，開口問道：「妳認識我？」
「楊將軍戰功彪炳、聲名遠播，誰不認識呢？不過民女認不認識楊將軍並不重要，重要的是，楊將軍的左臂傷口裂開了，正在滴血，民女會醫術，請容民女為將軍診治。」楊雪舞用力咬了下嘴唇，深吸一口氣，然後挺直背脊，用她以往在朝堂之上與眾臣論政的鎮定語氣說著話，從容大氣的姿態令楊堅嘖嘖稱奇。
「有意思，妳會醫術，會醫術的女子不多。」楊堅饒富興味地望著她。
「稟將軍，民女不但會醫術，也懂許多天地萬物之理，更熟知周國禮制、稅賦、府兵、屯墾種種情事。請將軍赦免民女之罪，讓民女為將軍效勞，略盡棉薄之力。」楊雪舞知道這是她最後獲救的機會，趕緊使出自己壓箱寶的十八般武藝，期望眼前這男人能惜才愛才，饒她一命。
楊堅眼眸裡的爍光一閃而過，他問道：「妳是誰？叫什麼名字？哪裡人士？」
「民女為齊國後宮宮人，名為端木琅，家住鄴城。」她只得拿出她的新身分來應對，以免失了對方信任。
「把她放了！」楊堅下令道，同時嘴角勾起了一抹詭異的微笑，對著端木琅說：「效勞倒不必了，妳跟我過來，替本將軍包紮傷口吧！」
「是，謝楊將軍饒命！」她立即感激地下跪叩拜。
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楊雪舞本來以為，楊堅帶她去的應該是他目前在鄴城皇宮的休息地，卻沒想到，她被帶來的地方是臨時在一處大殿上搭起的軍醫處。
軍醫官趙元榮見楊堅突然來到，立即慎重出來迎接，並拱手行禮道：「末將不知楊將軍來此，有失遠迎，請將軍恕罪。」
「趙大夫正勞心醫治傷兵，不用如此多禮了。我為趙大夫帶來一名幫手，還請看看是否能幫上忙。」楊堅往旁挪了一步，向趙元榮引薦端木琅：「她是一名醫女。」
「咦，這姑娘打哪兒來的？」趙元榮問道。但他隨即發現楊堅的傷口，緊張言道：「楊將軍的傷口裂開了，請容末將為將軍診治。」
「讓這姑娘來吧！她是本將軍在宮中發現的人才，正好讓她顯顯身手。」楊堅一抬首望見趙元榮的神情，似是疑惑自己為何對一名敵國女子如此信任，於是又說道：「這姑娘的氣度、膽識皆不凡，本將軍是想請趙大夫測測她的醫術，如果這女子所言為真，醫術精湛的醫女一向難尋，日後返回大周，此女當可為太醫署姚公所用。」
楊堅解開盔甲讓楊雪舞幫忙醫治傷口，只見她熟練地清創、塗藥、包紮，不一會兒便俐落地處理完成，讓趙元榮眼前一亮。
誰知這時楊雪舞又以一名熟練的醫者口吻開口道：「不知楊將軍可否讓民女為你診脈，傷口無故裂開，必然與身子其他調和息息相關，不可單看一方來醫治。」
楊堅的嘴角微微勾起，帶了一絲肯定的微笑，同時伸出手腕讓楊雪舞診脈。她診了診脈象後言道：「楊將軍征戰勞累，元氣大耗，腎氣亦有所不足，此為民女開列之補身藥方，還請趙大人過目。」
趙元榮一見楊雪舞的藥方，便知這女子熟練醫書，於是又開口詢問關於人體五行及穴位之說，見她皆回答地頭頭是道，讓趙元榮連連點頭稱是。
「妳就留下來吧！等晚些日子回到周國，本官會帶妳去太醫署，男女有別，醫女卻難尋，一些女官、妃嬪老是嫌東嫌西，醫治有所不便，有妳在旁協助，姚公一定很開心。」趙元榮滿臉笑容道。
「多謝趙大人，多謝楊將軍。」楊雪舞望向趙元榮，又轉頭望了望楊堅，輕呼一口氣。心中的大石頭終於放了下來，雖然她還擔心著韓渚，不過眼前能先保住性命，已經是最大的幸事了。
《第六章》太醫署
經過一番波折，楊雪舞終於以端木琅及醫女的身分留在了軍醫處。不過幾日，她便聽聞齊國殘軍大勢已去，周軍鎮壓鄴城數月後主力將班師回朝，而大部分的軍醫與傷兵則會提早動身，比皇帝宇文邕的軍隊先回到周國。
待在軍醫處的首日，楊雪舞正忙著替傷兵們診治及換藥，趙元榮走上前來不滿地盯著她的臉，搖頭說道：「醫者最忌汙穢沾染傷口，妳的髒臉髒手得先去梳洗乾淨。」說著請了個弟子打盆淨水交給她。
當楊雪舞清理完臉上的髒汙後，她換下一身宮裝，換上件要來的寬大青衣布袍，僅僅稍加修改，使其纖細高挑的身子不至於看起來像小孩穿大衣。她又解下頭上的宮人髮髻，只稍加將兩側秀髮梳理成小辮後挽起，其餘長髮不做任何打理，任其清淨樸素地披落於身後。
她的一身清朗裝扮少了些女孩子家的嫵媚，多了幾分素雅與英氣，卻難掩她仍是美人胚子的事實。
當趙元榮發現端木琅的美貌之後，曾一度萌發私下佔有之心。但隨即一想，此女由楊堅將軍引薦，目的是為了討好姚公，日後如果問起，他可如何交代得過去？此舉萬萬不可。
再一細想，姚公好和平，不喜是非爭端，若讓貌美醫女待在太醫署內，日後必遭妃嬪嫉妒，也易衍生事端。不如勸姚公極早將之獻給聖上，既可討皇上歡心，也可以就近照顧皇上日漸虛弱的身軀。若能因此幫上忙，自己也算是大功一件。
關於宇文邕身體微恙之事，只有幾位太醫知曉，趙元榮是主事軍醫官，自然是其中之一。不過他身中劇毒將不久於人世的事，卻只有太醫署的姚公，即周國名醫姚僧垣明白詳情。
姚僧垣行醫多年、德高望重、醫術高超精妙，為眾人所推崇，卻獨獨不擅毒術，對宇文邕所中的奇毒束手無撤。他曾為皇上四處求醫無果，現在也只能以他對五行經絡的精妙判斷，時不時為皇上針灸、開藥，以減輕他的病痛，與盡可能地保命延壽。
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【多日後，周國皇宮太醫署】
「姚大人，下官冒昧，帶了個人來見你。」趙元榮身後跟了個年輕姑娘，一襲素淨青色長袍，身上沒有任何珠釵首飾，一頭過肩長髮分成幾條髮束隨意挽起，這身裝扮襯著她一張清麗脫俗的俏臉，卻也相得益彰。
當時在皇宮禁地，醫女這種職位還很罕見，有的幾乎只是不諳醫術，僅是從旁協助太醫的普通宮女。姚僧垣望見趙元榮身後的端木琅，滿臉狐疑，心想這姑娘是誰，為何來太醫署這種正式地方，難道是趙元榮的眷屬？
趙元榮看出眼前之人的疑惑，趕緊把找來端木琅的來龍去脈告知姚僧垣，他輕挑眉毛，頓了一會兒後，也一併把他對端木琅容貌的考量，盡數相告。姚僧垣摸摸自己的銀白鬍鬚，瞇著滿佈皺紋的眼睛微笑並思考著，也覺得趙元榮言之有理。
「這事我得琢磨琢磨，成不成還不一定。」姚僧垣一臉沉穩道。
「是，端木姑娘就勞煩姚大人照顧，若事成，還望姚大人在聖上面前為下官多美言幾句。」趙元榮行禮後，再抬頭望了不遠處隨意翻著醫書，等待他們兩人談話完畢的端木琅一眼後，才轉身離去。「下官還有要事，先告辭了。」
姚僧垣走近楊雪舞身邊，招呼她坐在自己案桌的對面，溫和有禮地詢問著：「姑娘，妳叫做端木琅，今年多少歲，習醫多久了？師出何人？」
「稟姚大人，民女今年十八，不曾拜師任何人，只因民女的奶奶是個醫術高超的隱士，家學淵源，民女自懂事以來便耳濡目染、習醫採藥，故今日有幸能展現幾分成果，全要歸功於我奶奶。」楊雪舞謙虛回道。
她年少之時尚不知好好學習，醫術平平，也常被奶奶責罵，待身邊發生過那麼多悲歡離合的大事後，她才知道若要幫助身邊的人，就算力量再微小，只要努力將自己的才能做到最好、發揮到極致，就是對所有人最好的幫助。
是故當她遭遇變故之後，無論是住在周國皇宮裡的日子，還是後來住在賤民村時，都勤奮不懈地在精進自己的醫術。
「原來是這個樣子，妳跟我過來，老夫想試試妳的醫術。」姚僧垣走到醫廬的一側，指引楊雪舞看向桌上的幾本醫書，他明日要詢問其中的醫理。
他心中同時想著，若要此女待在皇上身邊服侍，醫術倒是次要，只要有基本而紮實的功夫即可。事實上，人品好壞以及忠誠度才是他最介意的大事。
接下來整整一個月的時間，姚僧垣屢屢刁難「端木琅」，欲試探她的醫術與品行，楊雪舞本著一股堅毅天性，又行得直、坐得正，一一接招應對。
直到姚僧垣也覺得這姑娘確實不簡單，雖然有些迷糊天真，但醫術確實精湛，還精通事物之理，個性聰穎機智外，最難得的是人品正直、心地善良。
姚僧垣決定引薦端木琅當作照顧皇上起居的醫女侍者，比起一般的宮女，此舉更可以照顧皇上的身子周全。這樣，他也才能夠稍稍放寬心。
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隔了幾日，當姚僧垣奉召入未央宮的宣室殿為宇文邕診治身體時，便趁機一併將端木琅帶在身邊。
當楊雪舞跟隨姚僧垣的軟轎步行在永巷之時，她便猜到了要去的地方，心裡不時猶豫著要如何面對阿怪。幾個月前她才險些被士兵斬殺，逃過一劫後，她便覺悟身在皇宮必須謹言慎行，借屍還魂一事，不是誰都會相信及接受，一不小心便會惹上欺君殺頭之罪，所以說實話這事還是算了。
更何況阿怪的情意，她無法報得一分一毫，與他相認豈不是又要搗亂他的心海。楊雪舞搖了搖頭，她不願意！出宮一事，她寧可自己找機會，也不要再一次與阿怪牽扯，傷了他的心。
「姚大人，此行欲診治之人，可是當今聖上？」楊雪舞對著軟轎上的姚僧垣坦然問道。
姚僧垣沒有回應，心中卻有些震驚她的提問。這一個月以來，他對這姑娘的悟性與記憶力感到驚訝不已，好似她已經住過皇宮很長一段時間，對當今皇宮內情勢與妃嬪、內侍官等稱呼，只講過一次，就記得嫻熟。甚至對於偌大皇宮內的宮殿位置，竟也記得清晰！
殊不知，楊雪舞的確曾在周國皇宮裡住過好一段時間，而且見過面、說過話的皇親大臣，可能不見得比姚僧垣這個御醫要少。
沒多久，一行人到了目的地，姚僧垣下了軟轎，站在宣室殿大門近處徘徊不前，似乎是在猶豫著什麼事情。
疑人不用，用人不疑，他知道這個道理，也相信自己看人的眼光，於是終於在最後一刻下定了決心。他支開身後兩名年輕弟子與轎夫，單獨對著楊雪舞說道：「端木姑娘，本官想將妳安置在皇上身邊照顧他的起居，不知妳可願意？」
楊雪舞聞言訝異，阿怪身邊有那麼多宮女，何必需要她來照顧？而一旦跟在皇上身邊，日後要趁機偷溜出宮，可就更加困難了啊！
《第七章》逢邕帝
腦海裡不由得回想起從前與阿怪在皇宮中度過的日子，那張深沉難測的帝王尊容，就算再令人望之生怯，楊雪舞也從來不曾害怕，因為她總是打從心底堅信，只要自己一句輕聲的呼喊，就能從他臉上轉望見溫和柔軟的笑容，那笑也許不深切，但足夠了，很溫暖。
楊雪舞一直覺得，是阿怪始終像棵屹立不搖的大樹，張開枝芽守候著自己，她才能在那段以為失去四爺的日子裡咬牙挺過來，勇敢生下平安、勇敢在失去摯愛的失落下努力活著。
所以，當她回到四爺身邊重新得到幸福時，她是悲喜交加的。
她覺得自己有多幸福，阿怪就被她傷的有多深，那個讓她始終懷著篤定、增生力量的男人，她怎能如此對待他？她甚至沒有臉再回去看看他……
姚僧垣見端木琅怔怔地在想事情，似乎有著疑慮，心想這個決定對一名普通女子來說著實過於突然，會感到驚訝與遲疑也是人之常情。他長居皇宮醫署內，深知獻美女給皇上背後代表的涵意，不光是效命與付出勞力，如果皇上對該女有其他的想法，美女連帶名節身子，一切的一切無從保留，得無條件奉獻給皇帝享用。
皇宮中有意想要獻上美女，甚至是自己女兒給皇帝諂媚的人，向來數之不盡，只是宇文邕不好此道，往往不假顏色嚴拒，是故姚僧垣也對自己的決定感到猶疑不定。
他是一名行事正直的醫者，從未做過此類逢迎之事，這次獻女也非妄想名利，只是想照顧好皇上的身子。但是這種事情除非被獻的姑娘自身願意，才能真正對皇上有所助益，強迫並不能收到成效。
於是他想了想，微微靠近，想要用一種身為前輩而非高官的親切來說服：「有些事，我不能說得很清楚，端木姑娘，妳是學醫之人也待過皇宮禁地，應該知道一國之君的身子安康比什麼都要重要。若我這老頭子還年輕，皇上又不嫌我是其貌不揚的男子，願意讓我隨侍身旁，此刻便是我報答皇恩的時候。」
「姚大人，阿琅才疏學淺，為何會找我擔此重任？」楊雪舞對姚僧垣的認真與說辭感到意外。
「端木姑娘，妳既美貌又年輕，更難得的是醫術與人品兼具，相信皇上一定會喜歡妳待在身邊。既然老頭子什麼都不是，是故，這個重責大任也只能交託給妳了！」 姚僧垣又繼續說道。
「姚大人！您的意思是要我做一名醫女隨身照顧皇上嗎？為什麼要這麼做呢？」楊雪舞心中有股不好的預感，為什麼姚大人要這麼說，難道是阿怪得了什麼重病嗎？
姚僧垣的神情越發變得認真嚴肅，斂起彎彎白眉言道：「既然特意要個醫女照顧皇上起居，其中必有原因，通曉醫理的妳，日子一久也會發覺，如果妳願意點頭答應，老夫便坦承以告。」
阿怪果然生了重病！楊雪舞心上擔憂不已，聞言想也沒想便說：「姚大人請說，端木琅來到周國就是周國的人，進了皇宮就是皇上的人，阿琅願服侍皇上左右。」
她也不知道自己為何會這麼說，她是如此想念四爺和平安。明明之前她一心想要逃出皇宮找他們，但是一聽到阿怪生重病的消息，自己的心房像壓了塊大石，瞬間重了幾百斤，深深難受。
她知道，今天若不弄清楚阿怪生病的真相、不進寢宮見他一面探知病情，她會終日坐立不住、寢食難安。
先答應再說，其他的事，只能以後再盤算。
姚僧垣聽到她的允諾，而且回答得如此得體，感到相當開心，於是進一步說道：「老實說，皇上中了一種慢性劇毒，必須每日服用補身湯藥，這一點有專人在御膳前定時備藥，尚不需擔心。比較麻煩的是，皇上偶有發作心痛、口吐鮮血之症，需要即時服侍舒緩解毒的藥汁，但皇上常因毒發氣憤，不但拒絕喝藥，還導致氣血攻心不利於體，故請端木姑娘隨侍左右，務必想法子開導關懷，安定皇上情緒，並盡心照顧皇上周全。」
「我……不知道做不做得來。這種事情是不是應當請皇后娘娘或哪個寵妃娘娘來費心思，絕對會比我這個陌生女子來得有用處的多！」楊雪舞知道若是以前的自己，阿怪一定會聽她的話，問題是她現在的身分可是端木琅。
「這個……老實說自從滅齊前發生一些事情後，皇上就再也不准任何妃子接近他，連皇后娘娘也拒之千里之外，老夫想，或許皇上是不想讓妃嬪們擔心也說不一定。至於妳，老夫也沒有多大把握，只是無論用什麼方法也得試試，多個人盯著總比什麼都不做的好。」姚僧垣皺眉坦言。
他已經為皇上的毒病奔走忙碌多時，雖未找到徹底解毒之法，但安撫皇上本人情緒、養好龍體是首要之急，若非萬不得已，他也不會依著趙元榮的法子，使出這一套「美人計」出來。
楊雪舞其實也不知道自己是被人當成了個美貌醫女獻給皇上，只當作自己是要去當阿怪身邊的宮女，職務是照顧好他的病。她現在的狀況實是騎虎難下，難以開口拒絕。更何況她是真心關心阿怪的身子，這一點對她來說至為重要。
於是楊雪舞以接下重要任務的慎重姿態躬身回應：「姚大人，阿琅明白了，阿琅會隨侍皇上左右，盡全力為皇上謀福。」深深眼底還流露出一股滿是堅毅的認真神情，直叫姚僧垣摸著鬍鬚點頭稱是，直想自己沒找錯人。
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進了宣室殿，楊雪舞和姚僧垣等人在幾名宮女的帶領下直接進入寢室內殿。
白色帷幕半掩，偌大的御用龍床上，一名僅著白色龍紋單衣的男人坐躺著。男人的面容與楊雪舞記憶中的一模一樣，仍舊是好看地英挺逼人，卻徒添幾分削瘦與憔悴。
宮女走後，姚僧垣立刻趨上前行禮：「微臣姚僧垣參見皇上，皇上龍體還有哪裡不適，臣立刻……」
「大概是因為長途跋涉太累了，一回來就不爭氣發病幾次，那些宮女什麼都不懂，大驚小怪。」宇文邕面露煩躁，立即揮手打斷他的談話。「藥囑還不就是那般！發病後半個時辰內立即服用一碗煎湯？既然如此，姚卿還用得著親自過來嗎？」
「皇上不要輕忽這帖藥方，病後及時服用可紓解毒性，長期服用可達固體培元之效，當可增抵禦病抗力。」姚僧垣又再拱手囑咐道。
「哼，反正結果又沒什麼不同……」宇文邕正氣悶地自言自語，突然間以一道凌厲的目光投向姚僧垣後方。
他的病情一向極為保密，只讓固定信任的太醫們過來診治，連貼身侍候的太監宮女在中毒後也沒更換過半個人，如今姚僧垣背後卻有張新面孔，不免讓他警戒起來。「這位姑娘可是姚公新收的女弟子？」
「稟皇上，正是。她名為端木琅，是名醫女，醫術精湛。」姚僧垣面露欣喜，皇上主動注意到端木琅，倒省下他不少工夫。
「喔？妳叫端木琅？走上前讓朕瞧瞧。」宇文邕心中疑惑姚僧垣為何帶一名醫女過來，卻不直接問出口，想要自己先看出個端倪。
楊雪舞一點也沒有民女初見聖上的驚慌或緊張，她神色自若地從容上前，落落大方，這般姿態引起了宇文邕的注意。
「醫女端木琅參見皇上。」楊雪舞拱手行禮，眸光同時深切地望了眼前男人一眼。
宇文邕為此心中一凝，某種似曾相似的感覺油然而生，他見過眼前這名女子嗎？應該沒有，這名叫做端木琅的女子，相貌清麗柔美，而且一雙形似杏仁的俏麗眼眸特徵明顯，應是見過就不容易忘記的美人胚子。
那麼，他為何會有一股熟悉的感覺呢？
他猛然想起什麼，才憶起自己感到熟悉的原因，眼神！是眼神！這名女子眼眸投射出一種兼具俏皮與柔美的可人，深深眼底卻蘊含著一股堅毅，這種感覺，跟雪舞看他時的感覺，好像！好像！
意外發現端木琅的眼神與楊雪舞如此相似，宇文邕心中一陣溫暖，臉上的線條不自覺柔和起來，嘴角微勾起淺淺笑意。
姚僧垣在一旁觀察皇上看見端木琅的反應，似是相當喜歡，趕緊打鐵趁熱道：「臣知道皇上不喜歡太醫老往寢宮裡跑，怕是造成宮人臆測，導致國情動盪，故趙軍醫為臣想出了一個法子，讓醫女端木琅佯裝皇上侍女，在一旁侍候，可隨時照應皇上龍體不適。」
「這名女子？留下來當宮女照顧朕？」宇文邕很快便收緊臉上神色，回復成沉穩面容，同時以凌厲的目光上下端詳著端木琅。
「不知皇上覺得這法子如何？」姚僧垣趁機又問，想立即求得宇文邕開個金口答應。
楊雪舞被宇文邕渾身盯看到不自在了，心中竟對他產生股怨氣，看什麼看啊？這閨女的臉是比我好看多了，但也不用看成這樣啊！於是又咬唇抬眸輕瞄了他一眼。
對上楊雪舞再度投來的目光當下，宇文邕身子一震，隨即不動聲色，以清淡的語聲說道：「朕感謝趙軍醫與姚公的關愛，你與趙卿為朕著想一事，朕至為感激，朕便收下這名醫女作為答謝了。」
「真是太好了！臣歡喜不已，多謝皇上抬愛。」姚僧垣沒想到宇文邕會這麼乾脆就答應收下端木琅，他本來還擔心自己會被皇上嚴詞拒絕，甚至斥責一頓。他滿臉笑容地對宇文邕行禮後，轉頭又慎重對端木琅叮嚀道：「承蒙皇上厚愛，以後妳可要好好照顧皇上，以報皇恩浩蕩。」
「是，姚大人。」楊雪舞聞言不知道是該悲還是該喜，她竟又這般鬼使神差地回到阿怪身邊，當成了個宮女，當成了個他不認識的陌生女子。
《第八章》彷若替身
今日天氣不錯，日朗風清，清晨吹來的風帶著清淨爽朗，輕拂在臉頰上，冷涼而不蝕骨。剛上完早朝的宇文邕，迎著一道道爽風，在一干隨從的緊隨之下，搭著步攆回到了御書房，準備繼續埋首於政事當中。
房裡案桌的一旁站著兩名侍史，一名正在研墨，一名正在整理大臣們新呈上的一批奏摺。朝裡每日上表奏摺的數量雖多，也不至於到難以負荷的地步，但因為宇文邕總是深入親研每件重大議事，不假手於丞相或尚書，是故可以想見每日的操勞。
此舉雖保得政治清明、國力繁盛，卻也太過勞神費力。
宇文邕輕嘆了一口氣，隨即在案桌前坐定，他一手攤開欲觀詳的奏摺內容，另一手的半掌則蓋在自己的太陽穴旁搓揉著，似是有些疲累。
此時遠在房門旁隨侍等待的宮女之中，有一人走了出來，靠近案桌輕聲道：「皇上若感不適，還是讓奴婢來揉摩經絡吧！」
是那個宮女這麼沒規矩？膽敢叨擾朕的思緒！宇文邕不悅地抬起頭看，正迎上一張精緻的鵝蛋臉對他投以真切的關懷眼神，他楞了一下，貪婪地流連在那道眸光之中，移不開眼。
「皇上萬福金安，醫女端木琅失禮了！」楊雪舞躬身行禮。都怪以前阿怪太寵她，這重生後四個多月，她到處向上位人行禮的次數，好像比以前待在皇宮時的大半年還多上好幾倍。
「原來妳已經來了！從今日開始，妳就專職負責朕的湯藥服侍吧！不過，從堂堂太醫署的一名醫女化身為一介低微宮女，妳可否感到委屈？」宇文邕終於移開目光，內心越發地對這個女人有好感，才見她不過兩次面，已經希望每日都能看到她，看到那對眼神。
「不會。」楊雪舞簡單答道，對她來說，探知阿怪的病情是目前最重要的事情，當醫女還是當宮女對她來說沒有什麼分別。
宇文邕聽完回覆，將視線重新移回眼前的女人身上時，才發現她已經全然換了個裝扮。
當看見楊雪舞以端木琅的外貌蛻下醫者的素淨青色長袍，而穿起皇宮內一貫的藍衣宮女服飾，梳上簡單的雙環髻，站在他面前時，宇文邕直覺的感想是，這女人穿起裙裝是變得嬌媚些了，但實在是不適合宮女這般平庸的打扮，她若穿上一般的紗衣羅裙，不知道會是什麼模樣。
想到這兒，宇文邕自己咳了一聲，斂了心神，似是制止這種想法繼續在腦海裡打轉。
「臉上有什麼東西嗎？」楊雪舞傻傻地直往自己臉上摸，疑惑道：「不然皇上為何一直看著奴婢，還是這身打扮很奇怪？」她低首轉頭望望周身，今早當她穿上一身以前常見的宮女服飾時，自己也感覺彆扭的緊。
「沒什麼，妳的這套衣裳比前幾日那套好看。」他收回熱烈的視線，頭也不抬，垂首看向手上的奏摺，回以淡淡的一句評價。
楊雪舞對他如此的冷淡態度有些不悅了，心想阿怪這話算的上是讚美嗎？他到底是說衣裳比較好看，還是說人呢？不由得在心中嘀咕著：臭阿怪，這些日子沒有雪舞在你身邊教你些人情義理，說話又越來越不坦率了。
她一時忘記自己的身份，沒有想太多，忍不住就回嘴：「你若要稱讚我，為什麼不直接說我好看就好，還要這般拐彎抹角，知不知道姑娘家很在意這種事。」
話才剛說完，楊雪舞的臉都發綠了，她竟然對阿怪用對朋友般尋常的語氣說話，這端木琅可不是楊雪舞，哪有立場說這種話，這宇文邕也不是平時的阿怪，他是隨時會砍人頭的皇帝啊！
聽到端木琅的話，宇文邕一時也充滿驚訝，不過他隨即點了下頭，用道詭異且滿是邪魅的眼神打量著她：「妳很大膽！不過很有意思，朕許久沒聽到有人敢用這種語氣對朕說話了。」
望見宇文邕貌似君王生氣說著反話的舉動，楊雪舞斂斂眉、咬咬唇，沒有驚慌失措地大跪地上求皇上饒恕，反倒有些心傷。因為她知道阿怪在想什麼，這句不知道該說是稱讚還是諷刺的話，一般人會以為是句象徵皇帝發怒的反話，不過只有她知道，這句話當然是真話，背後的意涵為何她再清楚不過。
想起從前與他沒有君臣距離的談話，阿怪似乎很享受那難得的敞心時刻，而她當然也懷念無比，一名當朝天子紆尊降貴地要和她做朋友，說是內心沒有感動、沒有喜悅、沒有絲毫優越感，全都是騙人的。
她在白山村從無知心的朋友，一直深深盼望著友情的滋潤，對於阿怪的重視與寵溺，她裝傻充楞刻意將它昇華成友情，心裡其實珍惜無比、點滴在心。就連她的第一個朋友—「美女姐姐」四爺，似乎也沒有給過她如此深刻、如捧在手心上的珍視感受。
唉！想到四爺，不知道他現在人在何方，是否還默默承受著失去她的打擊，她的心不由得揪了一下，臉色驀然有些發白。
「端木琅，妳在想什麼？怎麼不說話？」宇文邕清楚看見她咬唇發楞的模樣，但是他沒有生氣，只是感到奇怪。這大膽女侍，失言得罪了皇上沒有立即賠罪，只顧怔怔想著自己的心事，還露出一副傷心難受的模樣，到底怎麼回事？這讓他對這女人感到更加好奇了。
「沒什麼，奴婢不敢多想，奴婢初來皇宮不懂禮數，方才又失言了，還請皇上恕罪。」楊雪舞沉溺在如絲般飄忽不定的思緒之中，瞬時被男人略帶嚴肅的一句話拉回現實。她屈膝一跪就要低頭來個大叩拜謝罪，立即被宇文邕高高抬手阻止。
「行了，行了，不用拜了，站起來，朕沒說怪妳。」看到回復一派奴婢禮節的端木琅，宇文邕皺了下眉頭，有些意興闌珊。他在腦中迅速做了些盤算，不知為何，他渴望看到這女人真實的一面，他有個預感，這個有和雪舞一樣眼神的女人，說不定在許多方面也會與雪舞有相似之處。
但是，他自己也不明白，這個想法到底是要做什麼，就算是相似或相像得分毫不差，那又怎麼樣呢？眼前這個女人畢竟不是雪舞，不是就不是！望著她追尋雪舞的影子，太蠢了！蠢到簡直不像是他宇文邕會做的事。
他明知如此卻不可自拔，像是被什麼東西附身似的，從案桌旁站起身子，對端木琅說道：「妳這個……奴婢，跟朕去一個地方。」
「是，奴婢遵命。」楊雪舞望著宇文邕種種不符常態的舉止，心中有些忐忑不安。
《第九章》碧霄閣
宇文邕帶著端木琅走出御書房，眼見身邊的隨侍太監何泉還有兩個宮女也都緊跟而來，宇文邕不悅地下令：「你們待會暫且退下，在天祿閣外等朕傳令就好。」
「奴才遵命。」何泉躬身行禮道。
兩人一前一後加上後面三個隨從走了好遠一段路，到達目的地之後，楊雪舞這才看清楚，阿怪要帶她去的地方是位於未央宮內一座偌大的樓閣建築。
這座樓閣本身並不算太高，大約只有十來丈，但是建構在一座極高的土台之上，下方以數十根比百年大樹還要粗的柱子支撐著底台，這般強撐之下，此樓台硬是比不遠處的一般房舍高出了幾十丈。
尋著蜿蜒的小徑逐漸步上臺階，再走到台階的盡頭，便是高高在上的天祿閣。
楊雪舞想著，這應該就是他口中的「天祿閣」吧！不過自己以前八成沒來過這裡，因為實在沒有任何印象。
把一干隨從留在外頭，進入天祿閣，她任由宇文邕領在前頭，直接拾級而上來到如有五、六層樓高度的頂層，加上土台以及石柱的高度，他們宛如居身小山坡之上。
走向一扇巨大開闊的雕花窗前，朝外遠眺，一座座如山巒層層疊疊起伏，又如棋盤般整齊坐落的宮殿，莊嚴壯麗，襯在宮殿之後的是湛藍的青天與遠方朦朧變化的壯闊山景，僅僅站在這裡，大周皇宮及河山的雄壯美好，一望盡收眼底。
這裡是全未央宮裡最高的建築，也是當初楊雪舞離開周國皇宮之後，宇文邕才令人將舊有的藏書地天祿閣改建而成的遠眺樓閣。
「好美，這裡真是個好地方。」楊雪舞忘情地自言自語。
「妳喜歡？」宇文邕站在她身後，冷眼觀察她的一舉一動。
「回皇上，奴婢當然喜歡，這般雄壯美麗兼具的景色不是到處都能看到的。這還只是今時今日的景致，若是加上晴朗陰雨、四季變換的變化，可想而知還有多少動人美景。奴婢相信要是心裡有什麼不高興，到這兒望望天、遠眺一番，在天地穹蒼之下，人瞬時變得渺小，所有不如意都會煙消雲散。」她像個孩子般好奇地轉來轉去、四處眺望，同時說出自己內心感想。
宇文邕輕瞇著一道眼睛，眼裡的笑意很深，臉上卻清清淡淡地看不出神情。不知道是因為眼前這女人無意中說出他建蓋這樓閣的原因，還是因為她在這樓閣觀景的感想和他一樣。
的確，為了忘卻煩惱，他早就不知道獨自在這兒徘徊過幾百回了。
「端木琅，朕下令妳轉過身，用妳那雙眼睛看看朕。」宇文邕突然對她這麼說。
楊雪舞轉過身，因為眼前男人突然冒出的這句話而感到疑惑與驚慌：他想做什麼？他該不會發現了什麼吧？若他真的發現了，我該承認嗎？我該如何解釋？
儘管滿腹疑問，她還是不得不按照宇文邕的命令，將一雙杏仁美瞳迎上他那雙好看卻淩厲逼人，有時又深邃地彷佛要將人吸入的眼眸。
「不是這樣，不要迴避朕的眼神，要直望著朕。」他嚴厲地要求著。
楊雪舞深吸一口氣，也勸說著自己：眼前之人是阿怪，沒關係的，他是自己的好朋友，不要怕，真的沒關係的。放寬心後，楊雪舞的眼神變得柔和，靈魂深處的情感就這麼透在眼眸深處。
宇文邕咬緊牙，強忍內心的激動之情，閉上雙眼沉澱過後，臉上難得露出了溫柔的笑容。「知道嗎？妳很像我的一個朋友，非常重要的朋友。」
楊雪舞聞言身子震動了一下，故做鎮定道：「原來如此，不知道哪裡像呢？是鼻子還是眼睛？」
「不是容貌像，妳比她漂亮多了。」宇文邕坦言道。
「……！」楊雪舞無奈，這男人不是對著以前的自己，難道就說不出點好聽的話來嗎？
她記得以前的阿怪總是把她當成一生摯愛般不停地追求、以誠相待，原來自己在他眼中還是不夠漂亮的。楊雪舞知道這是事實，卻不自覺有些氣悶。
突然，她聽得宇文邕又說道：「但是在我心中，那個朋友比誰都還要完美、還要重要，世上沒有任何人能在任何一處比得上她。朕喜歡她望著朕的感覺，總是勇敢直視著，那麼地無畏、堅毅、天真、沒有距離，有時真會讓朕瞬間忘了自己是個天子。」
「但是……她卻已經不在了……」宇文邕背對著她，面仰望向天，眼眶有點紅，只是簡單說出口的兩三句話，卻好像把他的心給掏空了。
楊雪舞的眼眶和他一樣那麼紅，眼角的淚已經不爭氣地蓄積起來，沿著臉頰滴落垂掛在下巴上，她趕緊拉起衣袂，快速地抹去淚珠，趁著眼前那男人還望著天空沉溺在自己的情緒之時，偷偷吸了吸鼻子。
她將心思專注在男人的靜止與沉默之上，也許是他正在隱忍著一股強烈的情緒不在自己面前爆發，才會過了這麼久仍不說一句話。
她幾乎可以感受到阿怪的背有一股微不可察的顫動，也驚訝自己竟然會有一股想要衝上前去抱住他、安慰他的衝動。
已經過了那麼久，他的心還掛在我的身上嗎？為什麼他看起來這麼地失落、這麼地孤獨？
楊雪舞多麼想要走上前對他說：阿怪，你是個擁有一切的皇帝，未來還有大片光明前景，你該去追逐屬於你的天地，不光是開疆闢土、統一天下、造福百姓，你還要努力找到心中的那個歸依，一個能夠讓你覺得幸福的女人……。
「就是妳，端木琅！」宇文邕猛然的回聲嚇得楊雪舞心臟劇跳不已，只能大大睜著眼睛傻在原地。
「皇上……！奴婢不懂。」她的聲音有些顫抖，包含更多的是疑惑。
「這裡的景致雖美，但需要的是一個懂得欣賞的知音，從今日起，這天祿閣更名成碧霄閣，妳就升任女史，住在這兒二樓的閣室之中，替朕管理此樓閣。這些動人的景致，以後妳愛看多少回便看多少回。」宇文邕命令道。
《第十章》毒發
望著臉上滿是疑惑的端木琅，宇文邕輕輕笑了。他對這個女人有著說不出的好感，曾遲疑是否直接要將她納作妃嬪，但想到自己不久於人世，這種擁有只是一種自私，而且他不想再害任何女子進入那座兇猛如林的後宮。
他沒有非份之想，只想端木琅別跟其他宮女一樣侍候人那麼辛苦，可以偶爾陪陪他，也許，將自己寄託心情的地方交由她打理，是一項不錯的安排，而私心，當然是希望需要散心的時候，她能陪同自己觀觀景，如此而已。
「但是我……奴婢要侍候皇上服用湯藥，姚大人千叮嚀萬叮嚀奴婢職責所在，怎麼能住在這裡呢？而且哪有什麼看風景的時間！」楊雪舞驚訝道。
「朕說讓妳看風景便看風景，讓妳住這兒管理樓閣便管理樓閣！妳是想抗旨？想回去和其他宮女一起睡雜鋪？還是，想和朕睡在一起呢？」他定睛望著她，眼神帶些戲弄般的邪魅。
「皇上，奴婢都不想。」楊雪舞斷然答道，男人最後一句戲謔的話甚至讓她雙頰飛上一抹害羞的紅暈。
「這便是了，妳是個人才，朕有需要時會傳召妳陪在身邊，其他時候，不用寸步不離地跟著朕、等著朕，做宮女不是那麼簡單的一件事。」宇文邕有些溫柔地望著她說，略斂了神情後又道：「還有，這碧霄閣對面的麒麟閣藏書豐富，朕特別允許妳到那兒觀看醫書，但受封碧霄閣之職可不是讓妳閒著，以後要聽朕的命令，隨傳隨到，不可怠慢。」
「是，奴婢感謝皇上賞賜。」楊雪舞正要下跪感謝皇恩，卻被宇文邕一把抓住一隻胳膊說道：「記住！妳以後私下行禮一切從簡，朕不喜歡被妳拜來叩去的。」
語畢，宇文邕柔情望向她的眼眸，又對著她勾起一道溫柔的笑線，那笑容也彷若雪舞記憶中的阿怪，總是對她獨特相待的阿怪，此刻竟讓她的心充滿了難以形容的悸動。
誰也無法解釋，他們見面僅僅兩次，一條切不斷的連繫卻牽扯著兩人的心房，儘管彼此心有所屬，心卻不自覺地慢慢靠近了。
周圍的空氣突然變得暖洋洋，比起一大早爽朗的涼風拂面，這種溫暖還要更宜人些。楊雪舞懷疑，是宇文邕周身所散發出一種貪戀、不捨的氣息，讓她感到心慌不已，臉兒竟胡亂地發燙，感覺周遭變得暖和也就不奇怪了。
「端木琅，隨朕回御書房。」眼前男人高大的身軀顯得挺拔俊立，一個毫不遲疑的轉身，甩動了寬大且繡以精緻雲紋的玄衣下擺，便要離開此地。
「是。」楊雪舞緊跟其後。但走了幾步後她覺得自己似乎眼花了，這般頂天立地的阿怪怎會腳步浮動、步履蹣跚？才剛想出口詢問，玄衣男人已然低了身軀，幾聲劇咳，從喉中噴出一口鮮血來。
「阿……皇上！」楊雪舞嚇了一大跳，就算她曾到太醫署聽姚僧垣講述過宇文邕中毒發病的症狀，那目睹發作當下所感到的震撼絲毫沒減少半分。
她立即奔到窗台邊，扯起嗓子，朝在碧霄閣外下方幾個微小的人影大喊：「何公公！何公公！皇上出事了！傳煎藥房！傳召姚大人！」
見到下方人影聞言慌亂四散，她隨即又回到宇文邕身邊，驚慌地攙扶住他有些危顫的身軀，安慰道：「我……我……我馬上找人幫忙，趕緊叫人找姚大人過來，皇上撐著點，千萬不能死啊！」
宇文邕以手背微微擦拭嘴角的鮮血，露出駭人的冷笑。
轉眼間已望見何泉上氣不接下氣地闖入，眼前嘴角殷紅的男人完全不似個病人，反而從容不迫地朝何泉叮嚀著：「何泉，一切照舊，血漬需擦到一丁點也不剩，消息如果走漏，在場人士人頭全都砍下！」
何泉顫抖地躬身低頭稱是，隨即從懷裡拿出幾張棉布，俐落地擦起地上的血漬來。
「說，剛剛叫宮女們做什麼去了？」宇文邕厲聲提問。
「回皇上，奴才謹遵聖旨，知道醫女在，沒傳召姚公，煎藥房裡的湯藥立時便會送來。」何泉停止了擦拭血漬的動作，改為伏在地上謹慎回答皇上的問話。
「很機伶，很好。」他滿意地點了點頭。
楊雪舞驚奇地望著眼前發生的一切，發生這麼嚴重的吐血症狀，阿怪卻似只像灑了一盆墨般，冷靜異常地差人收拾，所有反應似乎習以為常一般，這分沉著叫她瞬時驚出一身冷汗。
宇文邕雖然極力保持冷靜、面無表情的模樣，但因胸口劇痛而隱忍的微妙神情，楊雪舞仍是看了個透徹，她心中為此感到隱隱約約的痛，臉色越發地蒼白難看。
她在心中大喊：為什麼會這樣？阿怪到底中了什麼毒？怎會如此嚴重？天知道這些日子以來，他到底受了多少次這樣的折磨，為什麼會這樣子？有誰能告訴我，為什麼？
《第十一章》天意
宣室殿裡，幾名藍衣宮女分列兩排站在內殿寢房外，房門緊閉，寢房裡，被白色帷幔掩蓋的一床錦被下，宇文邕的臉色鐵青。
儘管他知道自己此刻需要的確實是休息養好身子，被端木琅蒼白著一張小臉、幾乎快哭出來的模樣哀求，說是皇上該吃藥、該回寢宮臥床、該好好保重龍體，那般真心為他著急擔憂著，自己卻無法大氣豪邁地說出半句辯解，像是他沒事、不用擔心的好聽話來安慰她……
這種感覺讓他打從心底覺得悲哀，一個堂堂皇帝不過是隻垂死病貓，他的這副模樣，毫不意外嚇到她了吧！
但，這女人不就是被安排這種時候用來照顧他的嗎？他又何必在意她看到自己的脆弱，又何必將她的喜怒哀樂掛在心上？醒醒，宇文邕，這女人是有些像雪舞，卻不是真的雪舞啊！
他將指頭擱在眉心上輕按，努力清了清思緒，片刻，忍不住心口又再一陣難受的翻湧，大聲地嗆咳起來。「咳咳咳咳！」
聽到這聲音，不遠處趴在軟塌旁案桌上小憩的女人，瞬間彈跳了起來！迷迷糊糊間喃語著：「阿怪……」睜開雙眼後的她一臉驚慌，似乎也正訝異自己竟然不知不覺睡著了。
「妳剛剛說什麼？阿……怪！！」宇文邕驚愕，他終於因過分思念雪舞而出現幻聽了嗎？還是自己的毒已經病入膏肓，雪舞要來接他走了！
「皇上怎麼了？奴婢方才沒說過什麼……還是奴婢夢中胡言驚擾聖上了？奴婢貪睡！奴婢該死！奴婢……」楊雪舞突然完全清醒過來，意會到自己的失言，她只好誇張地跪在龍床前頭，雙掌伏地，張著一雙無辜大眼裝傻到底。
「罷了！罷了！朕已經沒事，妳守著朕大半天也該累了，起身下去吧！」宇文邕覺得自己已經夠煩了，不想再細究下去，不論是夢是幻，他現在只想認真閉上雙眼，回想方才那一聲模糊的呼喚。
「皇上，恕奴婢大膽一問，奴婢一走，皇上是否馬上便回御書房批閱奏摺？」楊雪舞對宇文邕的脾氣再清楚不過，這也是她為什麼始終不放心，想要守著他的原因。
「是又怎麼樣？朕要做什麼事，難道還要經過妳的同意？」宇文邕冷哼一聲，心想這女人未免也管得太多，自己只是稍微對她好一點，可不代表她有那個權力恃寵而嬌！
就算是醫女，這種理所當然守在病塌前的態度已不尋常，現在竟然還敢來干涉他的決定！
「奴婢不敢，奴婢是關心皇上龍體。」她再度躬身道，話裡雖然說著不敢，語氣裡卻帶了一股不容退讓的堅定。
「大膽！難道妳敢阻撓朕？」他氣憤低吼，眼前這女人真的是不知死活，他雖然覺得她的一舉一動耐人尋味，有一種合己心意的獨特，卻沒打算容忍她的無禮冒犯。
「奴婢怎麼敢呢？天子受命於天，龍體非一己所私有，奴婢認為，去不去御書房耗費龍元，該由天意來決定。」楊雪舞十分鎮定道。
「呵……有趣！天意？妳要如何探究天意？」宇文邕對端木琅的話感到有興趣極了，她這般把天字放在嘴邊，其實只是想故弄玄虛幫助別人的智慧，正是他印象中楊雪舞才會做的事情。
「天意蘊藏於萬物之中，只看皇上是否願意答應奴婢，隨奴婢到外頭花園一遊，允許奴婢向皇上演示。」楊雪舞一派從容、堅定的態度，讓宇文邕心中暗讚好膽識，有了一窺這女人要怎麼「演示天意」的想法。
「好，那就讓朕來看看妳要如何說服朕。」宇文邕立即命令宮女們取來外衣為他更衣、服侍，然後任端木琅攙扶自己緩步走出宮室。
蒲月初，時值仲夏，因天氣漸熱，花園裡的繁花盛開得比太陽還要火紅，卻爭奇鬥艷地讓人感到心煩。宇文邕端坐宣室殿外的花園亭中，幾名宮女隨侍在側，他雖一臉病容，精神還不錯，正張大雙眼望著低身在花園四周繞來繞去，不知道在找著什麼東西的端木琅。
「不知妳在找尋什麼東西，我可以幫忙嗎？」一名藍衣宮女還不知道端木琅已經晉升為女史，只是好心對著她詢問。
「我在找花，想找花瓣大一點，正開得茂盛的繁花。」楊雪舞顧著低頭尋找沒看她一眼，卻是認真回覆著詢問。眼前紅的綠的藍的紫的百花盛開，她卻拿不定主意該挑哪一種花才好。
「不知道前頭那幾株盛開的黃色山菊可以嗎？」藍衣宮女立即手指著不遠處庭廊邊的一處植栽回道。
「啊！可以可以！黃澄澄的大菊花，美極了！」端木琅見了那盆山菊感到相當滿意，立即回過身問向宇文邕：「敢問皇上，可否將此菊花賜給奴婢？」
「可以是可以，但是妳所說的天意在哪裡？朕快等得不耐煩了。」他直視著端木琅，心底猜測她到底想玩什麼把戲。
楊雪舞對他嫣然一笑，隨即請兩名宮女一起幫忙，將整盆的山菊都搬到了涼亭中。「現在請皇上跟奴婢來個卜卦，就可以知道天意為何。」
「有意思，一切照妳的意思，該怎麼做？說吧！」宇文邕嘴邊噙著玩味般的邪笑。
「奴婢要以花瓣來卜卦吉兇，看看皇上適不適宜再返回御書房處理政事。」她話一說完，便很正經地朝天地拜上三拜，口中唸唸有詞後，摘取一朵菊花。
當她手上摘去一片花瓣，口中同時唸起了「兇！」她又重複摘落下一片片花瓣，並順著每一片花瓣的順序重複著：「吉、兇、吉、兇……」等字，直到摘下最後一片花瓣後，口中吐字落在了「兇」之上。
「回皇上，奴婢測出的結果可是大兇啊！天意如此，請皇上務必以龍體為重，待在寢宮內休息。」楊雪舞用著誇張至極的緊張口吻躬身說道。
「天意？朕不這麼認為，也許只是個巧合。妳再占卜一次吧！這次換朕來摘花。」宇文邕摘下另一朵山菊花交給楊雪舞，等著看她再顯神威。
測出來的結果，竟又是兇！
他不死心再摘下另一朵山菊花，結果還是兇！直到摘光了整盆的山菊，每一次卜卦的結果都是兇，這讓他斂眉抿唇感到氣悶之外，也直覺不可思議。
宇文邕斜睥端木琅一眼，心想這其中必有詐，靜心想了一會兒，才憶起端木琅每每摘下一片花瓣時，都首將「兇」字唸出，也許這便是其中奧妙之所在。
他想通一切，便覺得不再氣悶，反而覺得眼前這女人機智過人、膽識高超，而且如此冒險的出發點的確是為自己身體好，若當著眾人之面判她欺君之罪、掉了腦袋，這……，望著眼前目光堅定的端木琅，宇文邕的心充滿了不捨。
「妳，真的很大膽！不過朕會遵守承諾，既然『天意』如此，朕回寢宮休息便是。」宇文邕的嘴角勾起了些許弧度，那是心中贊許和佩服這女人的表示。「不過妳也得付出代價，得一直陪著朕身邊隨侍著，寸步不離一整日，妳才剛當上宮女而已，一定還不習慣這樣操勞又無趣的工作，不怕累壞了嗎？」
「奴婢不累，願隨侍皇上左右。」楊雪舞見宇文邕答應回寢宮休息，喜上眉梢，大聲回應道。
這句話卻讓宇文邕眼裡的笑意更深了，這是剛剛在他寢宮裡打瞌睡、睡到不省人事的女人說出的話嗎？看來這個端木琅，不單是有意思，她對自己的關懷與忠心也是千真萬確。
這個體認讓他冰冷絕望的心得到了一些溫暖和欣喜。
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不久，宇文邕和端木琅一起返回宣室殿中，留下幾名在花園亭子裡殿後收拾的宮女在議論紛紛。
「好巧，剛剛端木女史摘花瓣卜卦那件事，是我家鄉裡的小姑娘常常在玩的遊戲啊！」一名瓜子臉的宮女說道。
「這怎麼說？」額上長著一顆大痣的宮女問道。
「姑娘們想知道自己的心上人喜不喜歡自己時，就會摘著花瓣問上『喜歡、不喜歡、喜歡、不喜歡』，結果，多半測出的會是喜歡。」瓜子臉宮女再度說道。
「那不是太準了嗎？心誠則靈啊！」長痣宮女欣喜道。
「是呀！」瓜子臉宮女言不由衷地回應著。
心中暗嘆，為什麼只有她測到了「不喜歡」呢？這個「準」還真是傷人啊！
《第十二章》燭光
月光皎潔，透過窗邊的雕花櫺格，輕透透地灑了進來，襯著床柱旁一盞刻意留下的微弱燭光，夜色依舊昏暗，男人的臉上搖曳著重重光影，一副心事在懷的模樣，看的卻不清晰。
他白天休息得多了，晚上睡不著，翻來覆去想的都是傍晚時，端木琅那個奇怪的女人在他身邊發生的事。
今日不是她正式待在自己身邊的第一日而已嗎？他不知道自己什麼時候給了她那麼大權利，竟讓她敢一步步地爬到皇帝頭上來？
與這女人相處一日下來，他心中的直覺告訴自己，她雖然表面上對他的威嚴尊敬有禮，謹守宮女本分，其實私底下一點兒也不怕他。
於是在那個靜靜的午後，反正他輸了承諾什麼也不能做，乾脆也就不阻止眼前女人肆無忌憚的暢快發言，吐露一連串對他的叨叨絮語。
他突然發現，雖然用詞仍舊刻意拘謹有禮，端木琅在他身邊，流露的竟然是一種與朋友間對話的自在與信任，她竟能跟一個高高在上的君王一見如故，這有可能嗎？他為此嘖嘖稱奇。
除了端木琅的態度，另一項令他放在心上的，則是她向自己說出的種種建言，那是一般人不敢說的真話。
知道他有病的人少之又少，平時像王軌、宇文孝伯等忠臣因為不知，所以沒有辦法說，但知道病情的那一批人，不是奴才便是太醫，更是什麼都不敢說。
只有她，使勁地展現出一副擔心他身體的真誠，竭力地勸他。
宇文邕望著床邊燭臺上的那一盞微弱燭光，想起了端木琅的話，她說：人的生命就好像一根蠟燭，有人長有人短，長的不一定吃香，短的不一定吃虧，端看一個人如何讓自己發光發熱。
但是，如果有一個人明知自己的燭火燒得過旺，焚膏繼晷地快要把生命燃盡，又何苦這般？
須知燃燒一根蠟燭容易，更不易的是找到另一根能接續它燒下去的光芒，否則，無止盡的發光發熱過後，最後留下的不過是永無止境的一片黑夜……
宇文邕大嘆了一口氣，這個蠟燭的故事，她是說來暗喻自己，他怎會不知？
這些話的確是說到他心坎上去了。但是家家有一本難唸的經，他的煩惱是，太子宇文贇品性不端，並非一國明君之選，讓他放不下心交任國事，但其他皇子年齡太小，即使登基，萬不能在兩三年中親政，若以皇親國戚輔政，宇文護這些年來的教訓對他而言還不夠驚心嗎？
若是要廢太子，以其他親王繼位，這對他來說無論如何是一項重大決定，要做到此地步，無疑是將自己的兒子逼向絕境，試問，他如何下得了手？
又再翻來覆去了一陣，天色已經微亮，宇文邕索性不再掙扎，坐起了身子，理清自己終於下好的決定，好在今日的早朝過後與幾個親近信任的臣子們商議。
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早朝過後，本該寧靜的正武殿偏廳傳來了幾聲不大不小、穩重沉靜的談話聲，宇文邕此刻正與以王軌和宇文孝伯為首的幾名忠臣，聚在這裡談話。
「皇上的意思是要出宮巡遊一段時日，將國事交由太子親代？」聽完了一連串皇上心中的決定之後，宇文孝伯不由得訝異問道。
「嗯，朕想問問眾卿的想法如何？」宇文邕挑起一道眉頭，渾然天成的王者氣息壓鎮下，讓他一蹙眉、一眨眼，甚至連眼波的任何一個流轉，都能引來在場大臣的一陣窒息。
「臣認為皇上正值黃金盛年，實不需這麼快讓太子親代國事，還是由眾大臣輔佐太子為宜。」宇文孝伯拱手建議。
「不瞞眾卿，朕長年操煩勞碌，連姚公都勸朕必須放下手中雜務，好好休養生息一番，否則長久下去積勞生疾，恐有重病之虞。朕雖放不下國事，但想到朕一直大權在握，對將來必須繼任皇位的太子也不是件好事，這次，反倒是個機會。」宇文邕的身子日漸衰落一事，就算他極力隱瞞，平時親近的臣子也隱隱會有感覺，對此他趁機說了個藉口遮掩，此刻讓眼前眾臣子個個透出了個心領神會的目光。
「皇上龍體著實要緊，但請恕臣直言，太子實難擔此重任！」王軌直言不諱。
「朕也想過這個問題，但除非朕下令廢他另立太子，否則贇兒便是當朝太子，朕必須給他機會，而趁著朕還在皇位上，由他親代國政，便是測試他能力的最好時機。」宇文邕目光迥迥，也坦然說出自己的考量。
「皇上言之有理，臣也認為該讓太子試試身手，才能對是否勝任皇位一事做出定奪。」宇文孝伯摸摸下巴點頭道。
「若太子果真不行擔此重任，朕屆時也會死了這條心，寧可將皇位讓給有能力的親王人選，也不讓朕其他幼小的皇子繼位，導致權臣掌國的荒唐之事再度發生。」宇文邕的聲調略轉為嚴厲，悲傷憤怒等眾多情緒從眼眸中一閃而過。
「既然皇上與伯中下大夫大人都如此說道，臣也不好再堅持什麼了，一切謹遵聖意。」王軌面露猶豫，卻不得不拱手作揖勉強表示贊同。
待眾人再度商議完一些細節之後，宇文邕目送著眾大臣離去。緊接著何泉又進殿廳裡來，通報著宇文神舉大人已經回宮，要求面見皇上的信息。
宇文邕面露欣喜，立刻讓何泉引他進入議事偏廳。
對齊之戰攻下并州後，宇文邕馬上任命神舉為并州刺史，一方面是為了讓自己心腹鎮壓軍事重地，一方面其實也是要派他在齊國尋訪解藥，那身上奇毒的解藥。
眼看已過了近半年的時間，其間的書信往來一直沒有傳來好消息，如今則是宇文神舉該要回宮稟報近況的時候。
面色凝重的宇文神舉一見到皇上便沉重萬分地下跪請罪。「稟皇上，臣無能，搜索祖珽宅府無果，追查他門下與其族人也未發現有解藥蹤影，臣自來請罪，請皇上責罰。」
儘管心中早已有數，宇文邕聞言仍是難過地閉上雙眼，他不禁深吁出一口氣，再度張開的眼眸透出了一股抑鬱之氣。「好了，神舉何來之罪？朕知道你已盡力，這原是朕的劫難，勉強不得。」
他為掩飾自己的脆弱以及安慰宇文神舉，主動走上前攬著他的手臂將他扶起身，然後說道：「不說這個了，朕聽聞你新納了個小妾，還是個齊國軍俘，跟著你留在并州那裡快活，朕正納悶，是誰能讓一向不好美色的神舉動了凡心？」
《第十三章》兩情相悅
平時以往，每當戰事之後眾軍瓜分美女賞賜，宇文神舉總是卻之不恭，眾人還道是他不好美色，或是家裡那個明媒正娶的髮妻好爭風吃醋所致，其實真正原因是，個性正直的宇文神舉有所堅持。
「臣的確是不好奪人妻女，即使是敵軍亦然，不過兩情相悅下情況自然不同。」他帶了些羞赧說道。
「好！好個兩情相悅啊！朕倒想知道是哪個大姑娘有此能耐。」宇文邕欣然微笑，興味大起，務必要宇文神舉一五一十將納妾之事交代清楚。
宇文神舉本不願接受齊國戰敗後俘下的妃嬪美人當做小妾、軍妓，只挑了十來個普通姿色的姑娘隨他去並州府邸擔任婢女。但因緣際會下，某日他在自己府中發現了一個容貌秀麗、氣質清新的婢女，他壓根想不起怎會挑了這樣一個姑娘回家，却沒有任何印象。
一問之下，才知這美貌姑娘聰明勇敢，想法子給自己抹髒了臉蛋，目的就是不要讓那些周軍當下對她有非分之想。
她說，覺得自己果然是對的，她眼睜睜看著許多認識的女子都成了留營軍妓，而一些被賞賜給統兵將領帶回家的，可能也不過是個養在府中供褻玩的侍妾罷了。比起這，她倒寧可不被注意，做一個普通的婢女就好，以自己的勞力存活下來，至少還可以保得清白之身。
宇文神舉想起了當時的情景，嘴角不由得勾起一抹微笑。褪下一身軍甲、只著一襲便裝的他，毫無架子的簡單問話，一定讓這女子認不出正跟自己說話的是什麼人。
那時他看著這個姑娘眉飛色舞、滔滔不絕說著自己得意的小聰明，一副天真無邪的模樣，讓他覺得有趣極了，不禁戲謔般問道：「喔！那姑娘覺得自己洗乾淨臉之後，就再也不會有事、也保得了清白了嗎？」
「這……當然是，我已經被帶到這官家府上做了婢女啊！還有，你到底是誰啊？不是府中雜役什麼的嗎？問那麼多幹嘛？」婢女理直氣壯地說。
「我是誰，妳看不出來？還敢叨叨絮絮這麼多話，該說妳是聰明還是糊塗呢？」宇文神舉側過臉，掩飾他對這女子表現天真過頭的搖頭竊笑。
「人家是看你為府中人士，又一臉正氣，好像很老實的樣子，而且…..」婢女的臉蛋泛上微微紅暈，話說到一半繼續不下去，她總不能對著眼前男人說他的模樣是她喜歡的那一類型，所以很高興他三番兩次來搭話！
「妳到現在還不認識府裡頭的主子嗎？」宇文神舉一邊說話一邊目光清明地直望著她，惹得她臉上的微微紅暈逐漸擴散到了耳根。
「因為我們才剛搬進來……來來去去的人那麼多，那主子又不親自管事，管事的李總管和雲大媽我倒是知道。」那婢女唯唯諾諾道。
「那麼，妳該去問問李總管我是什麼人，再決定要不要對我說這麼多事。」宇文神舉用一雙炯然有神的厲目迅速掃過她周身一圈，嘴角噙著幾不可察的微笑：「先請教姑娘叫做什麼名字？」
「我名叫韓渚，家住齊國洛陽。」那婢女坦然相告，並給了他一個可愛中不失嬌媚的微笑。
命運的安排便是如此奇妙，偶然的巧遇讓原本遙不可及的兩人互生好感，進而陷入一段真摯的愛戀之中。最後，宇文神舉取得韓渚的同意，將她納作自己的小妾。
正當宇文神舉在宇文邕的逼問之下，打算三言兩語帶過他和韓渚的事時，他發覺眼前皇上的面容本是面帶欣喜，卻在聽見一些他形容韓渚天真、善良，以及提及命運、巧遇等字眼時，面色漸漸晦暗下來，眸光裡的傷意毫無防備流露了出來。
宇文神舉立時知道皇上想到了誰，那個他摯愛一生的女人：楊雪舞。
「皇上饒臣一命吧！就別再問下去了。」宇文神舉拱手推辭，他並非不想繼續提到韓渚，而是不願皇上聞事傷情，反而把已經沉潛下去的傷痛再度翻攪而出。
「下去吧！沒事了。」宇文邕拍拍宇文神舉的臂膀，給予他一個極淺的善意微笑，又再說道：「對了！神舉，下次有機會把你的女人帶給朕看看。」
宇文神舉露出尷尬的笑容，回道：「臣……遵命，臣告辭了。」
宇文邕輕嘆一口氣，望著他卻行離去的身影默默低語道：「兩情相悅，直叫人羨煞！」
霎時，他的腦海裡冒出了一個女人的影子，那女人和楊雪舞的身影重疊在一起，簡直叫人分不清誰是誰。
他傻了，自己難道真的把那女人當作雪舞的替身了，否則，他為何會突然興起一股好想看端木琅一眼的衝動？
他決定，今日就歇歇暫且停下批閱奏摺之事，去找那女人吧！自己命不久矣，想做什麼不趕快去做，只怕到時連後悔藥也沒得吃。
他退下身邊一干隨從護衛的跟隨，堅持自己一人信步走向碧霄閣。
想著端木琅這女人的獨特之處，自己曾經在病痛與理國之事間痛苦掙扎，她卻好比暗夜中突然出現的一道燭光，三言兩語讓他看清自己的處境。於是他心中終於瞭解，一個國家需要的不單是一個凡事親力親為的君主，更重要的是國家的長久繁盛延續，成功不必在我。
他終於下定決心測試太子的能耐，放棄在有生之年伐突厥、平南陳的美夢，而不覺得可惜，他的心因而得到了自由，不可思議，這全是因為那個女人……
《第十四章》秘密
今日天氣清朗，天空中的浮雲卻好似在捉迷藏，忽而聚集忽而散開，在湛藍如洗的一片天空上展現儀態萬千的變化無常，這讓宇文邕心情大好，想著碧霄閣樓頂上，不知道會因此出現什麼沁人心扉的優美風光，足以讓人流連忘返。
走入碧霄閣，兩個正低頭打掃的宮女望見聖上突然駕到，驚嚇中吞吞吐吐地說出，端木女史到麒麟閣看書去了，沒有那麼快回來。宇文邕微微頷首，阻止了移身想衝去書閣傳召端木琅回來的宮女，說道：「無妨，朕也正想去麒麟閣裡散散心。」
他信步走向麒麟閣，待走入內，守著書閣的女內司見到聖上立即便要起身呼叫行禮，宇文邕抬手阻止她，望見裡頭尚有十來個小書女、小太監正忙碌地抄寫經書，還有撣去書灰、整理編目等工作，他無意打擾，輕聲示意守書內司不要聲張他的到來，只問了句：「端木女史可在？」
女內司拱手細聲回應：「回皇上，在內室第一間房中，正在讀書。」
宇文邕滿意地點點頭，自行走入內室中，卻看見裡頭空無一人，一張長案桌上倒是堆滿林林總總、數量可觀的書卷。
看來，這個端木琅真的很愛看書，他一念之下的賞賜倒是合了那女人的胃口。
宇文邕一時感到好奇，隨意翻看幾本她放在案桌上看到一半的書卷，雙手不自覺顫抖了！《考工記》、《化物總要》 、《九章奇巧》……這些有關天地萬物之理的書，不全都是雪舞的最愛嗎？
他激動地翻看端木琅擱在一旁的其他物品，正好望見一份正在抄寫書卷內容的筆書，幾張寫得密密麻麻的白紙，上頭的墨漬甚至還沒有全乾，但這字跡，如轟雷般一聲擊入他的腦內，與記憶中的她如此相似，簡直是出自同一人手筆。
宇文邕的心劇烈地跳動著，喉頭困難地吞嚥下唾液，額旁因緊張而冒出的冷汗，聚積成滴，欲沿著髮鬢直流而下……一回頭，他望見正抱著兩本厚書的端木琅出現在內室門口，一張小嘴張成了圓口狀，張大眼直望著他，似乎正為自己的突然出現而感到吃驚萬分。
「皇上怎會出現在這裡？」楊雪舞心虛地瞄了一眼案桌上的書卷，勉強擠出一點笑容問道。
「怎麼？整座皇宮都是朕的，朕不能出現在這裡嗎？」宇文邕揚起眉，意味深遠地回問。
「奴婢不是這個意思，皇上想做什麼當然都行了，只是若要找奴婢，可以請宮女傳召，用不著親自跑一趟。」楊雪舞緊張地解釋，她已經感受到阿怪態度的不尋常。
「為什麼朕不能親自跑一趟，難道妳有什麼秘密不能讓朕知道嗎？」宇文邕索性邊說邊走向楊雪舞，以異樣的眼神直望著她，彷彿不斷打量、彷彿越靠越近……
但他終究什麼也沒做，最後僅伸手取過她手中的厚書步向案桌放下，楊雪舞也跟隨著他的腳步，戰戰兢兢地走向內室的案桌旁。
低頭一望桌案上尚未收起的筆墨手紙，她頓時明白，阿怪會這麼對她說話，最大的可能便是他看到自己的字跡了，對！一定是這樣子，這下該如何解釋才好？
楊雪舞的思緒快速在腦袋裡轉了一遍，想不出可以完美解釋的藉口。她心想，阿怪當這麼久皇帝了，難免對事情的警覺性高、猜疑心重，現在也只能順著他的意思見章行事，什麼都不點破，才有可能既不犯欺君之罪，又可以取信於他、繼續留下來照顧他的身子。
「回皇上，方才是奴婢失言。既然皇上有此雅興，奴婢這就跟福容姊姊打個招呼，先將書卷擱在這兒，一切謹聽皇上吩咐。」她拱手向前、語氣鎮定地說。
低頭便要捲收起親筆抄寫的手紙，一隻纖纖玉手卻一把被宇文邕抓住，厲聲對她道：「說！為什麼妳的字跡會跟楊雪舞的一模一樣？為什麼妳也讀天地萬物之理的書？為什麼妳有那麼多地方像雪舞？說！」
「奴婢斗膽請問皇上，楊雪舞是什麼人啊？」楊雪舞勉強露出淺淺微笑，裝傻道。
「少裝蒜了，妳是刻意模仿楊雪舞而來，怎會不認識她？有什麼目的快招出來！」宇文邕的這番話讓楊雪舞訝異，原來對於這些巧合，阿怪的心裡是這麼想的，也對，他怎麼會想到還有借屍還魂的一絲荒謬可能。
「奴婢全都招了，奴婢雖然不認識那個楊雪舞，卻是故意學她，故意接近皇上。」她依然鎮定非常地回應，沒有任何被識破手腳的惶恐，刻意而為的全盤招認讓宇文邕大為不悅。
「朕是要妳老實招出目的，不是要妳敷衍朕。」他改為伸出骨節分明的長指扣住楊雪舞的下顎，威嚇意味十足。
「沒有任何目的，奴婢只是一介醫女，有的僅是一份關切皇上龍體的真心真意，無時不戒慎恐懼、如履薄冰，而皇上若不信任奴婢，要怎麼說都無妨，奴婢認了便是。」楊雪舞不但沒有一絲害怕，反而處之泰然地像在諷刺宇文邕的無理，一雙在他心中神似雪舞的目光就這般寒意如冰地投來，似在控訴他的不信任讓人心寒。
宇文邕的心像被這目光狠狠擰緊，難受不已，他呼吸急促地再度恫嚇：「妳快說，不然以欺君犯上之名，朕可以馬上賜妳五馬分屍之罪。」
楊雪舞這才覺得事態嚴重，不禁吞了吞口水，事到如今她是怎麼說都說不清了，不如直接說實話吧！只怕阿怪又當她是扯謊，直接砍了她的頭。不過就算她真的有法子讓阿怪相信，她可以承認自己是楊雪舞嗎？她可以再度給這個男人希望卻又狠心傷害他嗎？
不管了，就這麼說吧！楊雪舞心想，自己已經是死過一次的人了，現在還能留下一口氣在，實是萬幸，命運要她回到阿怪身邊，一定有其用意。若他真要用這種理由殺了她，便讓他有一天後悔自己有多麼愚蠢好了。
楊雪舞默默深吸一口氣，小心翼翼、語帶保留地說道：「奴婢說實話！其實阿琅前世為一名叫做楊雪舞的女子，死了卻不知為何還魂到這個叫做端木琅之女的身上，而在前世的楊雪舞，是皇上的朋友。」
宇文邕撤下緊扣她下顎的手指，用力拍桌，氣憤大吼：「簡直胡言亂語！端木琅，妳在考驗朕的耐心嗎？再胡說，朕不會給妳最後一絲機會。」
楊雪舞臉上浮現萬般無奈卻又覺得理所當然的苦笑，這個不信鬼怪命運的男人果然當自己胡說，便要殺了自己。
「既然說什麼你都不會相信、都要殺我，我又何必再說什麼，直接認罪，你便殺了我吧！」她第一次完全除去敬詞與自稱，不求饒、不辯解，以平等如常的姿態昂然挺直身軀於人之前，帶著兼具堅毅與純淨的眼神大無畏地直視前方男人，這種勇敢無懼的態度與勇氣望在宇文邕眼裡，心中升起一股憐惜與敬意，他的情緒緩和不少，胸中的怒火逐漸平熄下來。
《第十五章》不醉不歸
宇文邕調整氣息，慢慢回復以往的冷靜沉著，定睛望著她說：「端木琅，朕讓妳再說一次，只要妳敢說真話，朕便敢信，但若再不知所謂，休怪朕無情。」
面對宇文邕不斷的威脅恫嚇，楊雪舞也感到有些生氣起來，心中想著阿怪實在太欺負人了，他不懂自己的委屈與苦心，只會以有色眼光來看別人，到底是信任還是另有所圖，他難道不會用自己的心眼來感覺嗎？
她索性深吸一口氣，大聲說道：「我不是誰，我便是我，從小便讀醫書、便讀天地萬物之理的書，不因任何人而為。我的字跡天生就長這麼樣子，並未模仿任何人。話說筆跡娟秀的女子，字跡多大同小異，若真是相像也不奇怪。至於皇上說我刻意模仿楊雪舞，哼！我只能說沒有，沒有便是沒有。」
這次楊雪舞刻意用了我的自稱，意下是我本人便是楊雪舞，我天生如此，我的確沒有刻意模仿她，所說的確句句是真話、肺腑之言。
「妳所言句句為真，當真不是胡說？」宇文邕斂眉抿唇，語氣依舊嚴肅，態度卻軟化許多。
「奴婢當真沒有胡說，只能確定的是，皇上一定是很喜歡這位楊雪舞姑娘、很想念她，才會把奴婢諸多舉止在心裡想成了是她。端木琅確實沒有模仿任何人，皇上你信也好，不信便殺了我！」楊雪舞說出了宇文邕隱藏在心底最深刻的祕密，讓他猛然倒抽一口冷氣，身形彷彿有些傾倒，而她自己心底也難受得要命，眼前漸漸醞上一層薄薄的霧氣。
宇文邕的確是心虛了，他承認自己是因為端木琅那雙神似雪舞的眼神、種種神似雪舞的舉止，才會如此欣賞她，內心深處更是有幾分將她當作替身的心思來看待。
但他有著更多的是心慌心亂，他擔心這個很像雪舞的女子、這個他很欣賞信任的端木琅，身分會是個奸細。那些對他的好全是另有所圖，這打擊會徹底要了他的命！如果不是，就算照她所說都是巧合，照她所說都是因為自己思念佳人的心而看草變成花，真相為何全都無所謂！他都不想計較了。
因為在他將要走進生命盡頭的這段時間，他渴望端木琅陪在身邊，讓他自私地當作雪舞的替身對待，他渴望，他需要，他不能想像再度失去「楊雪舞」的生活。
「端木琅，妳可敢對天發誓對朕沒有不良意圖，對朕忠心耿耿、永不背離？」宇文邕使力讓自己挺立起身軀，一字一句咬牙緩緩說出，或許是因為夾雜滿懷的期待與恐懼，聲音竟有些顫抖。
楊雪舞冷笑一聲，問心無愧讓她無所畏懼，立即高高舉起一掌，屈膝而下、面朝天道：「端木琅本人在此跪下對上天發誓，端木琅對皇上沒有不良意圖，對皇上忠心耿耿、永不背離，如有違者五馬分屍、五雷轟頂！」
宇文邕望著她毫不猶豫發下的毒誓，滿心寬慰，也隱隱揚起一股愧咎之意。「很好，阿琅站起來吧！是朕誤會妳了！」他輕聲喊了一句阿琅，而不是端木琅，那是楊雪舞從韓渚那兒學來對自己的自稱小名。
他瞧見眼前可人兒彷若心底受傷的神情，那股傷透過一股倔強防衛在她周身，似乎牢不可破。讓他想起了昔日的雪舞、想起了神舉的話，還想起了今日在書閣所見，心中千愁萬絮，滿滿的思念之情幾乎便要破籠而出，再也承受不住……
他拉起端木琅的一隻纖腕，對著她大喊：「跟朕走！」
「皇上？」她被宇文邕拉起手腕，就這樣直衝出麒麟閣，來到了距離不遠的碧霄閣。
宇文邕緊皺眉頭，一副愁顏不展、心事滿懷的模樣，對宮女命令道：「傳話給何泉，朕的午膳和晚膳都要在碧霄閣用，還有朕要喝酒，要很多很多酒！」
「是，回皇上，奴婢知道了，奴婢立刻去辦。」那名宮女隨即福了福身，轉身趕去宣示殿傳令。
「皇上的龍體不宜喝太多酒的。」楊雪舞聞言愁眉，想起阿怪之前吐血時的恐怖模樣，立即搶道。
「朕今日偏要不醉不歸！阿琅妳陪朕喝，一定要陪在朕身邊不能走！」宇文邕就算進了閣室內，還是緊緊抓著端木琅的一隻纖腕，後來乾脆牽起了她的掌心，一直沒鬆過手。這情景，對那男人來說或許不覺得有什麼，反正宮裡所有女人幾乎都屬於他的東西，楊雪舞卻感到渾身不對勁。
他的手掌太厚實、太溫暖，讓她感受到男人獨特的氣息，自己的小手在他的大掌包覆下，柔弱地似輕絲軟玉，那溫暖直直傳達到心底，身子如同心房一直感到暖洋洋的。
這是怎麼樣的一種心情，連她自己也說不清。
「好，阿琅答應不走，但皇上只許喝這一次酒，下次可不行了，不然阿琅就算拚了命也要擋在酒瓶前面，不讓皇上碰到一滴酒液。」她認真無比說著簡直不像是才見過幾次面的小小奴婢該說出的話，彷彿將眼前男人的健康安危看得比自己的性命還重要似的。
那種不容退讓且不分尊卑的堅定語氣，是宇文邕在皇宮中感到陌生與罕見的，卻是他時常在楊雪舞的身邊可以預期得到的回應。
此時心底傷懷如無根浮萍的宇文邕感到一絲溫暖，面帶笑意，語聲軟軟地問道，「阿琅，妳對朕真好，為什麼要說出這些話來？為什麼要對朕這麼好？」腦子裡竟然浮現起「兩情相悅」四字，一瞬間令他有些失神。
他是在什麼樣詭譎險詐的環境中長大，躋身權謀詐術而與其融為一體，以他這樣的自己長久看人的準確，的確覺得端木琅這女人對己不懷惡意，甚至是關心備至，但為什麼有那麼多不可思議的巧合？她的身上好似藏著什麼秘密，而這會不會就是她跟楊雪舞如此相似的原因？
————————–
稍晚，在碧霄閣二樓閣室的小廳中，端木琅正勸著宇文邕用晚膳，而宇文邕正拉著端木琅喝酒。
楊雪舞看著阿怪滿腹哀愁的模樣，一聲長嘆。她午膳時竭盡全力阻止他喝酒，還陪他在樓閣上眺遠景、到御花園賞花散心。傍晚時分，外頭清朗的天氣不再，已經烏雲密佈、開始下起了小雨，空氣冷涼陰濕，後來天氣漸壞、大雨淋漓，路邊一角的積水、亭樓閣院的小池裡滿滿落下豆大的雨滴。
他們在小雨中從御花園急急跑回碧霄閣，雖然沒有渾身濕透，卻一身狼狽。幾個宮女與基層女官見了他們，立即慌張地拿了厚毯，還盡速取來乾淨衣服在一旁侍候。
碧霄閣中，一旁的火爐正暖烘烘地烤著。此刻端木琅已經換了件乾淨衣裳，外頭加上絲稠短袍，髮上的頭釵已全部取下，一頭及腰的烏黑長髮散落肩頭，還帶著微微的濕潤。而宇文邕直接穿著龍袍睡衣，外頭隨意披了件極暖的黑色毛皮大氅。
楊雪舞望著宇文邕的臉，突然強烈意識到他是個健壯英俊的男子，天色已暗，孤男寡女同在一室喝酒，實在不妥，但阿怪是皇上，他的話便是命令，自己沒有說不的權利。何況她親口承諾了要陪他喝酒，尤其知道阿怪為何心情不佳，她有責任有義務必須陪伴在他身邊一步也不能離開。
雖然現在，她再也擋不住眼前男人想要藉酒澆愁的堅持。她能怎麼辦？只能竭力勸服宇文邕先吃下些東西，不要空腹喝酒，而他每飲一杯酒，她都在旁邊盯著，默默數數，然後過一會兒就勸他停下，先吃一些菜。
「哪有人陪人喝酒是這副模樣，妳打擾了朕的雅興。」宇文邕有些不耐眼前女人的頻頻干擾。他已經喝得微醺，兩頰呈現淡淡的紅暈。
「皇上，烈酒傷肝，而你體內之毒，雖然姚大人提過不會與酒性相衝，但傷肝即傷身，傷身即易毒發。」楊雪舞立即抓緊機會能多勸一次是一次。
「哼！妳別管朕，朕今晚非要喝醉不可！」宇文邕見端木琅一直沒有替他倒酒的動作，意在拖延，也不催促，索性自己倒了個滿杯，豪氣地一口喝下。
又經過好一段時間接連幾杯的黃湯下肚，宇文邕也開始有些醉了。「哼！」他輕瞄端木琅一眼，心裡竟然想著，這女人都這麼像雪舞了，為什麼朕喝醉了，她還不會變成雪舞，對了！一定是朕不夠醉！
他又舉起小金盞一口灌下，一杯又一杯！
《第十六章》那一夜
「阿怪！你醉了，真的不可以再喝了！」看見宇文邕如此不要命地灌酒，楊雪舞急吼阻止，一不小心便喊出了阿怪之名。
聽到她叫自己阿怪，宇文邕滿臉通紅露出滿足的微笑，傻傻說道：「妳說什麼？雪舞？妳是雪舞嗎？妳終於在朕的夢中出現了，妳可知，阿怪等妳等了好久……」他微笑一會兒之後竟轉為嚎啕大哭，身體激動地顫抖不已，完全停止不下來，撕心裂肺般大喊：「雪舞，朕好想妳，朕……好……愛妳！」
楊雪舞聞言無法不淚流滿面，她的內心滿是感動，這感動卻也充滿深深的難過，這男人為什麼這麼傻？還是對她這麼癡情，癡情地讓她的心好痛好痛。如果她無牽無掛，她會使盡全力來回報阿怪的情意，但是……楊雪舞嫁給四爺了！
她只想陪這男人一陣子時間，照顧好他的身體，當作報恩，有機會她會選擇離開皇宮，去找那始終應該回去的歸宿。
她不由自主將手掌撫上這個已醉男人的臉龐，將他的面埋在自己的頸彎，溫柔說道：「阿怪，楊雪舞已經死了，死了很久，你就別再念著她，這樣雪舞的心也會很痛、很捨不得的。」
誰知眼前這男人竟然抬起頭，眼神迷濛，嘴邊喃喃回應著：「雪舞妳放心，阿怪也快死了，不超過一年，等等朕，朕就要去找妳了。」
楊雪舞聞言驚訝不已，阿怪身上的毒如此嚴重嗎？他就要死了？
他，要，死，了！不，超，過，一，年！
如此令人震驚的消息不斷在腦內充斥著，與方才飲下的少許美酒一起作用下，轟得她滿腦混沌、無法思考，顱內突然感到一陣暈眩，幾乎便要昏去。
宇文邕即時出手摟住了她，緊緊地將她抱在懷中，如獲至寶：「雪舞，朕不會再讓妳離開，朕要把妳緊緊抓住，嘿……緊緊抓住……哈哈！」
「阿怪你醉……」她還來不及說完話，微張的唇瓣就被一塊柔軟又溫熱的東西封住，宇文邕輕輕挪動他充滿炙熱情感的滾燙雙唇，重複熨貼著雪舞微翹的嬌嫩紅唇，一點一點地吸吮、交融，滿盛到要溢出幾乎無法收拾的濃烈情意，就這麼從宇文邕身上，藉由兩人緊緊相貼的那一片接觸，傳遞到雪舞心中，沉重地幾乎要叫她承受不住。
巨大的打擊、酒精的作用、濃烈且吻到令她暈頭轉向的激情、深夜的疲憊……，不一會兒楊雪舞便失去了意識，不知自己身在何方。
夢中，她追趕著前方一個高大男子的身影，那是四爺，四爺啊！等等我，那個背影的臉微轉過來，柔情望向她，卻沒有停止向前飄移的速度，越走越遠……
後方另一個挺拔的身影忽轉而至，不停朝她身後移來，那是阿怪，阿怪啊！你來了？阿怪的臉深情望向她，漸漸地越移越近……
身子猛烈震了一下，楊雪舞從夢中醒來，發現自己竟然窩在醉倒阿怪的毛皮大氅裡，兩人以曖昧的姿勢抱在一起取暖熟睡，天色已亮，他們就這樣在軟塌上莫名其妙睡了一夜。
回想昨晚的事，她滿臉通紅，心中卻暗喜是自己先醒過來，不然被這個難搞的醉鬼皇帝看到如此情景，自己都不知道該怎麼解釋，該把臉藏到哪裡去？
楊雪舞想著自己得趕快起身，整理下一身沒寬衣因而睡到微皺的衣裳，並梳理淩亂不堪的一頭長髮，裝成沒事發生的模樣。她還擔心自己有些微腫的櫻唇會不會看起來太明顯，都怪這個男人酒後胡來一通，她再也不要陪他喝酒了，絕不！
她用了點力，拉開大氅，盡可能不吵醒人地扳開宇文邕抱著她的手臂，一個翻身往旁邊滾去，卻好死不死滾下了軟塌、撞上眼前的案桌，然後案桌上的杯盤嘩啦啦地墜下地來，發出巨大清脆的響聲。
在清晨公雞的啼聲同時叫喚下，這聲音尤其震耳，不一會兒，住在碧霄閣上上下下十來個宮女及女官就這麼衝到這間閣室的小廳之前，張大眼望著他們兩人。而當楊雪舞甩甩頭使力站起身，動手揉揉自己紅腫的額頭時，看見這麼多人站在小廳前，不禁嚇傻了眼。
下一刻，一聲巨大的喝令更是讓在場全部人心驚膽跳、奪門而出：「看什麼看！再看朕把妳們眼睛全挖出來！滾！」
一整廳的人瞬間消失無蹤，只留下昨晚睡在這兒的那兩人，又同樣獨處在這裡。
望見那大吼男人的目光轉投向正坐在地上的自己，楊雪舞感到莫名的慌亂，像是被抓到做壞事的小賊一般，冷汗直流。
「昨晚，朕喝醉了！是妳照顧朕的嗎？」他看看自己敞開一半的大氅，並對自己有些酸麻的左手臂感到疑惑。
「是……是奴婢，因為皇上醉得不省人事，所以奴婢不敢離開皇上半步。」她心虛地不敢對上宇文邕的眼睛，雖然她根本沒做什麼照顧，不過說的是真話，她確實沒有離開他半步！
「這麼說，那女人是真的，而且是妳！」宇文邕以手指輕撫自己俊薄的紅唇，眼簾低垂，似在回憶著什麼事，隨即露出一臉愧咎的神情。
楊雪舞不禁心下暗罵，該死的！他竟然還記得那個亂七八糟的吻。
她心中其實氣得想找眼前這男人算帳，自己雖然移了魂、有了新軀體，但骨子裡怎樣都還是四爺的妻子。昨晚，她莫名其妙被抱、被吻，還被擁著睡在一個男人懷裡，雖然她確定自己的確沒跟阿怪發生什麼事，但是她的名節被置於何地？吃了暗虧的事情該怎麼跟他算？
她一想到這些就氣得頭皮發麻、額冒青筋。但楊雪舞無奈，這皇宮是阿怪的地盤，她無力跟他要個交代，所以最好的方法是隱瞞一切，但這男人竟然什麼都記得，讓她怎能不感到生氣？
氣到極點忽一轉念，她想到了昨天得知阿怪命不久矣的事，種種計較瞬間煙消雲散，心中冒出了強烈的難受與不捨之情，望向他的眼神添了些柔和。
但她抬眸望見的宇文邕，卻還是一臉愧咎的認真神情，不似大周皇帝該有的瀟灑，她只好先鎮定下來看看他的反應再說。
「阿琅！」宇文邕喚道。
「是，奴婢在。」楊雪舞迅速站好身子，回應他的叫喚。
「以後妳別叫自己奴婢了，愛叫什麼都隨妳。」他投來一句看似恩典的話，語氣卻低落地與話中意思毫不相符。
楊雪舞疑惑他的態度與轉變，很想好好問個清楚。「皇上？奴婢不懂。」
「謝謝妳，昨晚朕很高興，真的很高興。」宇文邕認真看向她的眼眸，緩緩說出心中的話。「但朕也該對妳說聲對不起。昨晚朕是故意喝醉，故意想將妳當作一名心愛女子的替身，朕知道這麼做對妳很不公平，但朕只是想感覺到她的存在，對她說說想念和心事。無奈她就是不來朕的夢中，只好出此下策……」
「阿琅知道，那名女子就是皇上所說的楊雪舞吧！」楊雪舞回應著這番話，心中思量他對她的這份用情，叫人動容不已。
宇文邕對她輕輕一笑，像是默認了，又說道：「那個吻是朕一時情不自禁，妳如果覺得難為情，朕願意給妳任何補償。」
「阿琅不要任何補償，只想待在皇上身邊照顧皇上龍體。」她說的的確是肺腑之言，她現在最擔心的是阿怪的性命，擔心著「不過一年」那句話。
一個姑娘平白被占了便宜卻還真心說出想待在身邊的話，令宇文邕誤會了她的想法，以為她對己有意，或是因此想對自己託付終身，無奈他想「兩情相悅」的對象是雪舞，他不能自私地耽誤這個替身的青春。
「阿琅，朕現在封妳為修儀，讓妳享盡妃嬪榮華富貴，但一……段時日後，朕會主動送妳出宮，妳可以隱瞞自己曾經進過宮的事，找個好男人嫁了。朕唯一能回報的，就是絕不會碰妳，保持妳的清白之身。」話一說完，他繫好自己厚重的毛皮大氅，轉身走下階梯，離開了碧霄閣。
楊雪舞暗嘆，自己終究還是又成了他的妃嬪，但心中沒有一絲排斥，大概是因為阿怪如此為自己幸福著想的貼心與承諾，好似他當初為庇護自己與孩子的安危所做出的假封妃之舉，讓她深深地感動著。
得知自己待在阿怪身邊不到一年後，就可以出宮去找四爺了，代價卻是面對那男人的死亡，突然間，她覺得自己沒有了獲得幸福的欣喜，只有痛如心絞的難受。
《第十七章》端木雪舞
隔了沒有多久，一旨封嬪詔書由何泉送來了碧霄閣，宣告著端木琅的嬪妃身分。緊接著，成批上好綢緞、金簪銀篦、鳳釵步搖、錦繡羅裙……等賞賜，由排成一長龍的藍衣宮女們一托盤、一托盤地送了進來。
「皇上有旨，修儀娘娘兼任碧霄閣女史，不遷居後宮，且一個月後皇上出宮巡遊之行，欽點隨行陪侍。」何泉同時對端木琅傳達了幾句宇文邕的口喻。
「妾身謹遵皇上旨意。」楊雪舞恭敬回道。
何泉心想，皇上以往從未單獨帶過任何妃嬪出外巡遊，這次竟然特意帶上端木琅陪侍，實是奇舉！而近兩年來，別說曾在哪一個妃嬪宮裡留宿過了，連傳召臨幸都沒有。不久前，皇上不但在碧霄閣用膳留宿，還在留宿過後馬上將端木琅封嬪，這件事已迅速在後宮裡造成震撼。
加上據宮人在皇宮裡流傳的小道消息，說是當晚皇上與端木琅徹夜把酒尋歡，直到清早兩人都還衣衫不整地纏綿著，可見這修儀娘娘果真是皇上目前的心之嬌寵。
何泉因此熱心異常，想要跟這名當紅妃子攀上交情，不但叨叨絮絮話講個沒完，又耳提面命般提醒著端木琅所有該做、該注意的事情，甚至連皇上的喜好、如何討好皇上的媚功都一併傳授幾分。
儘管楊雪舞對這些事沒有絲毫興趣，顯得有些心不在焉，只顧著在腦海裡回想方才那句「不遷居後宮」的口喻，心中感到歡喜。
「奴才再度恭喜修儀娘娘封嬪之喜！怕皇上怪罪奴才沒做提醒，所以話多了，請勿見怪。這五名宮女是皇上賞賜的，以後就留在娘娘身邊服侍照應著，還請娘娘務必快去梳裝打扮、換上賞賜的宮裝，若皇上即刻召見，也才顯得正式不失體統。」臨走前，何泉的話還是一點兒也沒減少。
「是，感謝何公公關心提點，這點小禮還請笑納。」轉眼間楊雪舞已分了賞賜裡的一塊璞玉轉送給何泉作為打賞，其實意下更是打發，趕緊送走了他和身後一干太監宮女。
接下來，楊雪舞遵從何泉的提醒，任由新來的幾名宮女簇擁著她回到閣裡閨房更衣。
「修儀娘娘皮膚白、身材玲瓏有致，容貌又秀麗柔美，身著皇上賞賜的華服一定驚為天人。」閨房裡一層層的幃幔正隨風輕搖，薰香淡煙緩緩飄動著，幾句宮女們的交談言笑，伴隨隱隱玉器金屬的敲擊聲，端木琅已被換上全新的裝束風貌。
楊雪舞攔鏡自照，鏡裡的人物身著一襲淡紫色繡百花圖宮裝，長髮被束以高髻，髻上覆著雕花華勝，髮側插滿金鑲步搖、寶石珠簪等裝飾，美得令人心動驚嘆，卻是陌生地讓她感到驚慌。
她此生都要以這副端木琅的身分樣貌活下去了吧！這姑娘原是一個齊國選妃秀女，如今順利成為宮中妃嬪，也算是替她完成遺願了，而且嫁給宇文邕還比嫁給高緯不知好上多少倍。
那她嫁給的這個男人呢？數日前他故意喝醉酒，卑微地想見上楊雪舞一面的願望，深深地刺痛了她的心，她早知道這男人的深情無悔，今生今世都償還不了，卻沒想到會欠下更多，多到再也不可能還清。
這身軀體不是她的，如今她也無法決定其歸屬去留，但裡頭所裝的楊雪舞魂魄，如果能令阿怪感到快樂，她又何須吝嗇？楊雪舞心想，如果在這短暫的時光中，自己待在端木琅的身子裡做個假雪舞陪伴他，或許能讓他彌補些許遺憾。
這應該是阿怪死前最大的願望，也是她目前唯一能夠給、願意給的。
楊雪舞閉上雙眼，在心中默默問道：四爺，你和平安過得還好嗎？如今雪舞那兒也去不成，如果選擇報恩，相信四爺應該不會怪雪舞的吧！
她在鏡前撫了撫一頭的珠光寶釵，默默在心中下了決定。
————–
【隔日，御書房】
「奴婢參見皇上！」楊雪舞接到宇文邕的傳召之後，立即前來御書房。見到長長案桌前的宇文邕早抬著頭以一副好看的俊朗笑臉直直相望，似乎是正在刻意等著她，竟莫名感到有些害臊。
自從有端木琅開始相伴的日子以來，不知是宇文邕終於鬆弛下心神，也不再鎮日埋首於政事之中，願意好好休息的緣故，還是因為心裡的空虛被默默注入一道暖流，逐漸好轉的心情影響了身子狀況，總之毒病一直沒有發作。
即使是他前些日子貪杯喝醉了一回，很慶幸地，隔日連咳嗽也沒來一聲，讓他自己都覺得不可思議。
「阿琅，不是要妳別自稱奴婢了嗎？」宇文邕認真對她命令道，語氣卻是溫柔和氣。「朕都已經封嬪，妳可以自稱妾身、阿琅、我、小女子……什麼都可以，就是別稱奴婢了，這讓朕聽著不舒服。」
楊雪舞的眼珠滴溜溜地轉，似是在做著什麼打算，馬上出聲說道：「阿琅聽說君無戲言，上回皇上酒醒之後說任我想自稱什麼都可以，說的可還算數？」
「當然，這是朕私下對妳特別的賞賜。」他微笑回應。
「那我可以自稱……雪舞嗎？」楊雪舞直接大膽地提出要求。
宇文邕大吃一驚，疑惑道：「阿琅，為什麼要這麼做？妳不介意被朕當成別人的替身嗎？現在連名字都……」他沒想到端木琅會這般自願地被他當作別的女人看待。
「不過就是個名字嘛，阿琅覺得這名字挺順口好聽的啊，最重要的是皇上聽到這個名字的表情特別柔和，阿琅相信皇上若每天聽阿琅喊著雪舞，一定會感到很開心。」楊雪舞輕鬆自在地說道，她其實也很想要回自己的名字。「不過只怕……皇上會覺得阿琅此舉冒犯了天上的雪舞姑娘。」
宇文邕搖了搖頭對她說：「這倒不會，要說冒犯也是朕先開始的，嗯，朕這便答應了。」
「是，那阿琅以後在皇上面前不但自稱雪舞，還改名成端木雪舞，讓皇上也叫我雪舞好不好？」空氣在一瞬間凝結住，宇文邕有些漫長的沉默，讓楊雪舞幾乎後悔自己提出的要求。
「咳咳！」但片刻後宇文邕便做出了回應，他故作咳嗽像是要提醒自己的冷靜、掩飾心底的驚喜。「雪舞，朕也覺得這名字取得很好，端木雪舞，更名有功，朕賜妳上等綢緞三匹、黃金十兩。」
楊雪舞心想，更名有功？賞賜？這名目是什麼跟什麼？！真虧阿怪想得出來。
「那雪舞就謝謝阿怪的賞賜了。」她說完後，俏皮地朝他一笑，許久前宇文邕與楊雪舞相處的某一幕情景就這般躍然而出，與眼前女子毫無阻礙地融合在一起。
宇文邕頓時身體一震，眼神失去了焦點，傻在原地。
端木琅，妳到底是誰？是上天可憐朕失去雪舞又命在旦夕，所以派來安慰朕的嗎？
「妳……妳…為什麼叫朕阿怪？」他驚訝到再也難以平復下才剛整理好的心情。
「皇上不喜歡嗎？碧霄閣那晚醉酒之時，皇上對著雪舞一直說自己是阿怪，似乎很喜歡我這麼叫著皇上，皇上叫我雪舞，雪舞叫皇上阿怪，難道皇上覺得不妥嗎？」楊雪舞彷彿故意要快速與他拉近距離，此刻態度簡直像對朋友說話一般。
「不……不是！這樣很好。妳可否再叫朕一次阿怪！」宇文邕語聲輕柔，就像是個期待吃糖的孩子，小心翼翼地提出要求。「再過來一些，看著朕，再叫一次。」
「阿怪！」楊雪舞再度以她熟悉的聲調喚著這個名字，直讓宇文邕猛烈倒抽了口氣，心臟劇烈地跳動著。方才那句阿怪雖然聲音不一樣，但口氣與神態幾乎跟雪舞同出一轍，讓他心中悸動不已。
看見宇文邕臉上透著難以言喻的滿足，讓楊雪舞心中直叫傻，但也覺得自己做了件對的事，臉上露出欣慰的笑容。
《第十八章》傻戀
接下來的日子裡，宇文邕時不時會露出有些憨直的笑容，彷彿正處於戀愛中不可自拔的癡情男子，乍看下又像個想著愛人，導致心神總是不在其位的傻瓜。
也只有這樣的癡情傻瓜，才會拋棄了以往的冷靜謹慎，對於端木琅與楊雪舞相似一事，不再心懷芥蒂，反而欣然接受，甚至沉溺其中，就好像楊雪舞真的重新回到他身邊一樣。
宇文邕的深沉少了、心事淡了，笑容也慢慢多了起來，有時甚至是毫無顧忌地放聲大笑，這是他活到三十五歲以來從未嘗試過的愉悅生活。
他自欺欺人當作是奇蹟發生，當作這端木琅天賦異秉，像雪舞像到了底。他更不時自嘲，或許是因為他太想念雪舞，對雪舞的思念那麼深、那麼濃，想要找個她的替身，最後竟然連替身和真的雪舞都快要分不清了。
無所謂了！真真假假有何分別？反正他將要不久於人世，又何必計較太多呢？
「雪舞妳不要走了，就坐在朕旁邊陪侍吧！」這個彷佛從天上掉下來的女人，逐漸佔住他的心房，宇文邕幾乎日日召見「雪舞」陪在他身邊，一同處理政事、一同用膳，還一同賞景談心，比起從前楊雪舞懷著身孕待在皇宮裡卻和他刻意保持距離、心有隔閡的日子，現在的光景真是大不相同。
兩人雖無親密舉止，但並肩同行、毫無君臣距離的聊天說笑，令任何人在一旁看了，都會以為他們是對鶼鰈情深的夫妻。
不過城府深沉如宇文邕，哪能如此輕易就敞開心房，接受一個陌生女人？他剛開始也很訝異，世上竟還有像雪舞一般能不把他當君王看待的女人！還有能與他交心沒有距離的女人！
不過，因為眼前的女人是自己的小雪舞，她和自己都同樣對她喚著「雪舞」這名字，事實上更因為，她的脾氣性格跟雪舞一模一樣、因為她就是真的楊雪舞，這件事逐漸變得理所當然。
而楊雪舞對這些快樂的時光卻感到一種既享受又充滿矛盾的心情，她隱隱發覺自己的心漸漸不受控制，彷彿什麼重要的東西在她不留意中已經慢慢失去，但她卻想不起來是什麼，取而代之的是眼前男人對自己的柔情蜜意，閃耀地幾乎讓她無法招架。
她雖不能夠接受這分感情，卻可以容許自己的初衷：要讓這個男人活的開心快樂，而不加以冷淡拒絕。事實上，看到阿怪因為她而露出的燦爛笑容，她喜悅的程度絲毫不下於眼前快樂到嘴角彎到收不起的男人。
「雪舞今日穿的這條青色繡花百蝶羅裙實在美麗。」宇文邕望著他美麗可愛的小雪舞，又說出一番不知所謂的稱讚。
「阿怪，你又說話不說重點，到底是裙子美還是人美呢？」楊雪舞故意逗著宇文邕，想教他坦率稱讚女孩子的方法，誰叫他老是只誇女人的衣服美。
「是這條美麗的裙子讓雪舞變得更美了。」他怔怔地望著眼前身段容貌皆出落地無可挑剔的美人，但最吸引他目光的還是穿透過這些皮相，那美麗軀體裡靜靜潛伏著的靈魂。
「好！看在你這次回答得還不錯，雪舞放你一馬。咱們趕緊來處理正事吧！」楊雪舞纖眉一揚、輕輕勾起粉頰一側的嘴角，俏皮回應。那副天真可愛的模樣，直讓宇文邕有想要擰起她的直挺小鼻，給個親暱教訓的衝動。
儘管沒真的動起手來，男人的嘴角還是為心中想法彎起了幸福的微笑弧度。
他的視線移到眼前案桌上的奏摺，提起一支狼毫毛筆，便要沾墨寫字，才發現跟前硯台空空如也。也對，他把平時跟在御書房服侍的太監、侍史全叫退了下去，難怪沒有人替他磨墨。
正遲疑間，一隻纖白小手已經湊了上來，另一隻手抓住手腕邊寬大的衣袂，認真地研磨起墨汁，那默契正如同以往在御書房裡，他和雪舞合作無間的模樣。
他不由自主看著她磨墨的模樣，回想起從前某日雪舞臉上不小心沾著墨水的一幕記憶，心中本來滿是觸景生情的愁苦，慢慢消弭，有太多的遺憾與懷念竟被慢慢填補上。
突然興起的一股慾望與貪心，讓他想要嘗試更多事情，那些他曾經不敢做而感到遺憾的事。
「雪舞，妳……」他有些猶疑地出了聲。
「阿怪什麼事？」楊雪舞邊磨墨邊做出了回應。
「嗯，咳咳！朕一直……想要……試試看一件事……想請妳幫個忙！」宇文邕雖然吞吞吐吐，還是艱難地說了出來。
「雪舞若能幫得上忙，阿怪儘管吩咐。」她從容大方地回道。
「這個……嗯……妳可否捏捏朕的臉頰，對著朕叫一句……心肝寶貝。」宇文邕說出這個與他身分毫不相稱的要求後，臉頰有些微紅，然後靜在原地等待雪舞的詫異與遲疑。
但是眼前女人沒有絲毫詫異遲疑，連問句為什麼都沒有，就湊上前來，伸出兩隻纖白玉手，拉著宇文邕的臉頰甜膩叫道：「心肝寶貝。」
什麼東西滑落讓他震了一下。
「阿怪！你……」楊雪舞被他嚇了一大跳，那淚珠就如同斷線珍珠瞬間撒落在他的臉頰與楊雪舞的手指頭上。
「朕只是眼睛突然有些疼痛！」宇文邕也對自己的反應嚇了一跳。
怎麼會這樣？
對！一定是眼睛不適，御書房裡怎會有砂子？搞不好是灰塵太多，該叫何泉好好管管那些清掃的宮女，別讓她們偷懶了！
楊雪舞心裡感到有些難受，只好尷尬地笑一笑，為了保存阿怪的帝王顏面，她主動說道：「我覺得可能是砂子跑到眼睛裡了，不要緊，讓雪舞來幫阿怪看看嚴不嚴重。」她一邊說話一邊將臉湊近宇文邕眼前，想要為他診治。
眼前女人與自己如此靠近，宇文邕覺得似乎能聞到她身上的香氣，感受到她吐出的芬芳氣息。他伸手攬住雪舞的腰肢，一個輕柔的迴轉，轉眼間女人已被緊擁在懷中，半坐臥在他的大腿上。
「阿怪，你這是做什麼？」楊雪舞驚慌大喊，臉蛋也慢慢變得通紅。
但這一聲喊叫似乎沒有鑽進他的耳朵，宇文邕只顧著凝視著雪舞的眼眸，用手掌輕撫她的臉龐，細細柔柔的，一遍又一遍，如在輕撫一件稀世珍寶。「朕真的可以把妳當成雪舞嗎？真的可以嗎？妳會不會也突然消失在朕面前？」
宇文邕的舉動讓楊雪舞失神，喉頭像是有團滾燙的烈火在燒，吞也吞不下，吐也吐不出，那烈火甚至延燒至心房，讓她痛得快要不能呼吸。
「阿怪，你的眼疾嚴重，雪舞沒辦法醫治，我這就去太醫署找其他太醫過來。」她說著就勉力跳開宇文邕的懷抱，快速奔出御書房。
「雪舞，不用了！等等。」她不顧男人的叫喚，只是一股勁地往前衝，彷彿背上生翅。
但倉皇奔跑的楊雪舞沒有直奔太醫署，她再也隱藏不住自己波濤洶湧的情緒，移身躲入碩大的禦花園中，藏在一棵沒有人的大樹下放聲大哭。
她狂亂的心不斷喊著：對不起！對不起！雪舞現在才發現，其實雪舞心中一直有阿怪的一塊位置存在，但雪舞是四爺的妻子，除了四爺，我心中不可以再有別人。
對不起！阿怪。
她心中一陣告白後，再度失聲痛哭，哭得比方才更加撕心裂肺。
《第十九章》遇皇后
楊雪舞下定決心，將對阿怪的那一份心意緩緩收在心底，儘管現在陪伴在他身邊，得持續接受他的柔情蜜意，又要準備迎接他不久後到來的死亡，實在痛苦至極。
這些對她來說，就好像每天有人給她美好至極但一個也不能收下的真摯情果，無論拿或不拿，她都得面臨不久後被全面剝奪的痛楚。而如果有一天，她實在是禁不住誘惑收下了其中任何一丁點東西，這個痛楚當然也會更肆無忌憚地吞噬掉她整個人。
不，不能，千萬不能愛上他，為了四爺、為了平安、為了自己……
但，她還是得留在這男人身邊持續被他滾燙的情意熱烈地疼愛著、憐惜著，她能管得住自己開始動搖的心嗎？
她心中其實也早隱隱約約知道了某些事不是嗎？不然，當初住在周國皇宮時，她可以用更坦蕩、更直接的態度面對她和阿怪之間的友情。
她選擇了迴避與略嫌冷漠清淡的應對，這樣做與其是想讓阿怪斷絕了對她任何一絲可能的想望，倒不如說是她為自己張開一把防衛傘，拒絕接收阿怪綿密動人的情意攻勢，在她心上持續造成撥弄心弦的微微震盪。
楊雪舞此刻才明白世界上有一種愛，叫做努力拒絕的愛，她是多麼地努力不讓自己愛上他，唯有對阿怪殘忍、對阿怪嚴厲的拒絕，才不會讓她心中的一縷柔情流露出。
她害怕，若不慎回應了那男人任何一些，那怕是只有一點點，她便再也管不住深藏心中洶湧澎湃的情感。
如今，是阿怪的命不久矣讓她敞開了心房。她開始認真對他好，認真看待他們之間的每一個互動，這才讓她撤下了那把防衛傘，隨著阿怪無悔的深情與她內心隱藏的柔情在電光火石一刻交會之際，讓楊雪舞意識到自己深藏的心意。
但如果楊雪舞對阿怪有任何一絲情意存在，那四爺呢？她對四爺的感情，難道竟是可輕易變心的那般脆弱？就算不顧及夫妻間的實際名分，她與四爺之間真摯的情感也應是無庸置疑的啊，那麼為什麼她會同時愛上兩名男子？她竟是如此三心二意的女人！？那個才是她真正的心意？
楊雪舞越想越亂，越不清楚自己心底的感覺，她知道自己跨不過道德情義的那條線，無論如何一定會選擇四爺，但她又迷惘自己對阿怪的情感，想要知道個清楚。
理不清頭緒又哭得傷心至極，從大樹下走出後，她知道自己的狼狽不堪，因此不打算再回到御書房去，讓阿怪看到她這副難以解釋的紅眼酸鼻模樣。
她掩面走到御書房附近，隨意叫了個眼熟的小太監，請他至太醫署為皇上傳召太醫，以治療那根本不存在的眼疾。自己則擦了擦淚痕，鎮定下情緒，打算回到碧霄閣去梳洗，並努力沉澱下心中那些激動難耐的感受。
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剛回到碧霄閣閨房，一位新派來侍候楊雪舞的宮女，叫做綠荷，見到她的模樣，微感驚訝，立即機伶地為主子打了盆水進來，什麼也沒問，只說了幾句招呼語，便侍候起楊雪舞洗臉，並梳理好有些淩亂的頭髮。
「娘娘，我娘親說，女人家啊是水做的，很難不哭的，但要是哭了一定要用水沾濕塊帕巾擱在眼上，隔日眼睛便不會腫起來了。」綠荷邊說邊交給楊雪舞一塊沾濕的繡花錦帕。
大概是待在碧霄閣的這些天來，楊雪舞的隨和與毫無架子，讓綠荷高興自己跟了個好侍候的主子，這時才能自在地對她說出這些體貼話來。
「綠荷，謝謝妳，我沒事的。」楊雪舞伸手接下錦帕，心中感謝她的關懷。自從重生之後，她身邊認識的人少之又少，唯一認識她的韓渚現在也不知道人在何方，能聽到一些姑娘家的體己話，對她來說真是難得的溫暖。
雙眼敷上帕巾一小段時間後，正當楊雪舞起身想要再和綠荷多聊個幾句時，碧霄閣外突然出現了一陣騷動，有一小群人正氣勢浩蕩地朝這兒移動過來。
楊雪舞不明所以，直到聽見一聲既尖又細的男聲傳喚道：「皇后娘娘駕到！」她才猛然驚覺，是阿史那皇后來找她了！
「妾身參見皇后娘娘！未知皇后娘娘前來，有失遠迎，還請皇后娘娘恕罪。」楊雪舞一邊極為正式地向阿史那皇后行禮，一邊心帶防備地望向眼前這看來端莊嫻淑的女人，畢竟自己以前懷著平安差一點便死於她的手中，而這次拜訪，想必也不是為了什麼好事前來。
「不用多禮了，端木修儀！本宮知道皇上每天都召見妳陪侍在身邊，想要見妳一面真心難啊！」她有些不悅地說道。
阿史那早想來見見這個傳言中讓皇上在短時間傾心迷戀的小小醫女，畢竟自楊雪舞離開皇宮以後，皇上已許久不曾接近後宮，更不曾再冊封過任何妃嬪。她的嫉妒與手段或許是成功讓皇上身邊再也沒有別的女人，諷刺的是，竟也包括她自己。
宇文邕自身中劇毒後，為了一個悲切且體貼的原因，以一番殘酷的談話與阿史那徹底劃清界線，從此她別說像從前那般與皇上相敬如賓下盤棋，就是碰得上面的次數也少得可憐。
在這樣的日子下過著有名無實的夫妻生活，即使戴著一頂大周皇后的無上高帽又如何？皇后這頭銜只是不斷地提醒她，自己有多失敗、有多難堪。
所以，當她聽說皇上竟然再度寵幸新的妃嬪，她的震驚、氣憤與痛心是可以想見的。既贏不過楊雪舞在皇上心目中的地位，她更不願又輸給一個不知道打從哪裡來的小醫女！
阿史那早想召人前來或直接衝進碧霄閣一探究竟，但皇上天天傳召人陪在身邊，她無奈不敢冒上犯皇上之怒的風險。為此，她還特地差個太監守在碧霄閣外監視通報，就是等待一個這樣的時機。
「妾身自受封修儀後還未拜見過皇后娘娘，無禮至極，罪該萬死！」楊雪舞從話中可以感受到阿史那皇后的敵意，這感覺她並不陌生，於是趕緊跪了下來恭敬請罪。
一般來說，皇上封妃嬪後會舉辦個受封儀式，新封妃嬪祭天參拜，完成各項禮俗規定後，最後要拜見皇后娘娘，聽其教誨，並從此居住於後宮。但宇文邕似乎是受過教訓，時近日落西山的他不在乎宮中的規定，也不在乎其他人的想法，想讓端木琅徹底遠離這些禮儀紛端的束縛，不急著辦受封典禮，也不讓她住到後宮去。
「端木修儀免禮，先請起吧！走過來靠近些，讓本宮看看妳。」阿史那的語氣變得和緩，似乎是怕自己隱藏不住的敵意嚇到端木琅，刻意輕聲說話，並命令她走近自己的身邊。
「是，皇后娘娘，妾身近日患了眼疾，眼眶紅腫，還望皇后娘娘不要見笑。」楊雪舞躬身應道，裊裊婷婷地踱步上前。
阿史那望著這盈盈走近的身軀，分花拂柳，纖長高挑的身段加以細腰雪膚，走起路來有如清風下的楊柳，有股柔美的婀娜。
再看眉目，除去有些紅腫的眼眶，這女子有張稱得上美貌的精緻鵝蛋臉，大大的杏仁美眸靈動奪目，但樣貌與皇上喜歡的楊雪舞沒有絲毫相似之處，唯一要說有些相同的，恐怕是從骨子裡散發出的一股清靈，還有給人聰慧中帶股堅毅氣息的印象。
阿史那心想，這就是她能夠吸引皇上的地方嗎？
被如此端詳了許久，阿史那的凝視令楊雪舞感到窘迫不已，從她鎖得越來越深的眉頭看來，可以想見其心中的不平之氣。
楊雪舞還來不及為此做出什麼反應，就聽見外頭傳來一陣陣由熟悉聲音發出的叫喚聲：「雪舞！雪舞！妳在哪裡？」
《第二十章》眼疾
「雪舞，妳聽到朕的聲音嗎……」洪亮的聲音在跨進門檻見了眼前一群人後，突然斷了下來！「皇后？！」
宇文邕此刻出現在碧霄閣也不奇怪，他見楊雪舞離去時的態度並不尋常，後來遲遲沒有回到御書房，只來了個太醫署的禦醫，他覺得奇怪，眼見已時近正午，便毫不猶豫走來了這兒，想找雪舞一同用午膳。
阿史那聽到「雪舞」兩字有些刺耳，一時反應不過來，心道是不是聽錯了。
儘管她感到有些詫異，見到了皇上無論如何應該先請安：「皇上萬福金安，近來一切可好？」
身為眼前男人的正宮妻子，用一句「近來可好」來問候，的確是諷刺到了極點，但她的確是好一段時間沒有見到皇上一面了。
「皇后來此有何要事？若是有事要找端木琅，反正朕也沒什麼事，正好坐在一旁聽聞其詳。」宇文邕的目光轉為淩厲，直盯著阿史那，他的話在溫和中帶著一股沉重的威迫，既不與阿史那撕破臉，言下之意又警告著她：千萬別想動端木琅一根寒毛！
阿史那見了那目光心中一寒，委屈地說不出半句話來。
楊雪舞見場面似乎有些僵了，趕緊出來打圓場：「都是妾身的錯，讓皇上與皇后娘娘一直站著說話，妾身立即恭請皇上與皇后娘娘上座，命宮女奉上糕點茶水。」
「雪舞，妳不必費心思張羅，相信皇后馬上便要走了！」宇文邕吸了一口氣，嘴角勉強勾起一抹虛假的笑意，對著阿史那說道：「妳說是吧？皇后。」
他一個抬手，立即先退下了皇后身邊的一干閒人。
阿史那則從一陣恍惚中醒過來，她剛剛的確聽見皇上對著眼前女人喚她「雪舞」，這個禁忌的名字讓她的情緒立時激動無比，以一副不可思議的眼神對著楊雪舞逐步逼近，痛罵道：「妳這個陰險狡詐的女人，以為裝成楊雪舞就可以得到皇上歡心了嗎？妳是用什麼蠱惑之術迷惑皇上的？妳說？妳說！」
「皇后！注意妳的說話態度，是朕讓她做雪舞的替身，妳此言可是在罵朕？」宇文邕出聲阻止道。
「皇上！為什麼？你若想要楊雪舞的替身，妾身也可以做到的，妾身可以打扮成她的穿著、模仿她的舉止，只為了討皇上的歡心，皇上為什麼要去找別的女人？」阿史那聞言震驚，轉為靠近宇文邕，拉著他的衣袖，懇求般哭泣。
宇文邕心如刀割，為什麼他三番四次對阿史那說出了重話，希望她對自己死心，甚至恨自己、怨自己都不要緊！但這女人仍是對他心存希望，甚至連願意代替楊雪舞的話都說出來了！
他把阿史那當成親人看待，最初惱火她陰謀殺害雪舞，幸好最後未遇害。後來雪舞都已經死了那麼久，他早就不再怪她，正因為當她是親人、為她著想，才極力把她推得遠遠的，不要讓皇后再為自己的毒、自己的死痛苦傷心半分。
他默默地哀怨一笑，抬首以一道邪魅的眼光看向阿史那，態度輕挑地說：「皇后似乎弄錯了些事情啊！端木琅年輕貌美、會醫術，給人的氣質感覺又和雪舞相似，試問皇后哪一點能夠比得上她呢？」
「再說……」宇文邕慢慢靠到了楊雪舞身邊，一隻手攬住其纖腰摟進懷中，讓她嚇了一大跳。「朕是真的喜歡她啊！只想日日夜夜與她癡纏，而皇后的身子，朕早沒了興趣，嘖嘖嘖！」
楊雪舞聞言又羞又驚，微微縮了身軀，著急說道：「皇上別說笑了！對！已經正午時分，不如大家先用午膳，坐下來好好把話說清楚吧！」在宇文邕的摟抱下，她的心跳快得不像樣，只想趕緊找個藉口脫離這樣尷尬的處境。
「雪舞，朕的午膳一向不就是妳嗎？」他的邪魅笑容更加地誇大，一手摟緊雪舞肩頭，另一手掃進她的膝下，兩手一個橫抱，將她抬在胸前便要往二樓閣室走去！
「阿……阿怪……皇上……」楊雪舞驚訝地結結巴巴，聲音卻全被台階後方傳來的另一句怒吼聲掩蓋住：「皇上，你竟當著妾身的面這樣做！你還要把妾身的心傷到什麼樣的地步？」
「既然都那麼傷了，就不要再對朕抱著任何希望，永遠記住！我們之間只剩下名分，情意一絲不存。」他面無表情地說完這些話後，又當著阿史那的面低下頭吻了吻楊雪舞的額頭。
語畢不再看阿史那一眼，也不再聽任何低聲啜泣，直接將楊雪舞抱到二樓閨房去。
楊雪舞渾身僵硬地動也不敢動一下，以她的聰穎機智，也已經發現現在大概是個什麼狀況，她心疼阿怪的一片苦心，是故也就忍了下來，百依百順地任他對端木琅的軀體胡來。
她在心中自暴自棄地大喊：四爺，雪舞沒有對不起你，這身子是端木琅的，是阿怪對不起阿琅了！但是，她也害臊，為什麼那些感覺和悸動都要她這個楊雪舞來承受啊？
阿怪，放我下來，你這個大色狼！
這句話楊雪舞正想罵出口，還想著要怎麼斟酌字句，便吃驚地抬起頭望向眼前男人。因為才剛走上二樓閣室，她就感覺到一滴溫熱的液體掉落在自己鎖骨處的肌膚上。
她的心突然覺得好痛，幾乎便是眼前男人正在忍受的同樣心痛。
「該死的眼疾……」那皇上咒罵道。
然後，她便一句話都說不出口了，任他將臉轉過去平復著。
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正午時分，宇文邕這個堂堂皇帝沒有準時用午膳，卻待在一個女子的二樓閨房裡，躺在她的床上。這個女子是楊雪舞，她的床不算小，但也不太大，此刻她也待在宇文邕的身邊，兩人肩並著肩，以這般有些曖昧的仰臥姿勢躺在一起。
「雪舞，還要多久？朕等得不耐煩了。」宇文邕有些慵懶地問。
「就快好了，再等等吧！別這麼猴急嘛！」楊雪舞伸手壓下他的手臂，阻止了他爬起身的動作，一邊嗤嗤地笑。「雪舞不想讓你明日早朝時見不了人。」
「朕是男人，有什麼關係？倒是妳……」他語聲軟軟，顯示了感到心疼的真意，直讓臥在一旁的楊雪舞心中穿過一道暖流。
閨房的房門沒有關上，一陣輕巧零碎的步伐聲穿過幃幔傳來，伴隨著一句柔軟好聽的提醒：「皇上、娘娘，午膳已經從御書房轉送過來，請……啊！對不起！對不起！奴婢冒犯了……」
綠荷看見眼前景象，緊張地打翻手裡托盤上的茶水，她沒想到會看見皇上跟娘娘一起睡臥在床上的畫面。但是娘娘沒有吩咐不能入內啊，而且房門還半開著……
楊雪舞睡在裡側，立即坐起身來揮手大喊：「綠荷，沒事，我跟皇上只是在治療『眼疾』，沒什麼不可見人的。」一塊錦帕同時從她的臉上滑落至地。
宇文邕也在床上坐起身，拿下覆在眼睛上的東西有些疑惑道：「這溼漉漉的錦帕真的有用嗎？」
綠荷見狀噗吱一笑，楊雪舞也強忍住笑意，趕緊使個眼色讓她噤聲，回道：「咳！當然有用了，我娘親聽人說，女人啊，不，是所有人啊，若是患了淚流不止的頑強眼疾，只要在眼上舖張濕布敷敷，隔日眼框就不會紅腫了。」
「不過為什麼，雪舞妳也突然流眼淚了呢？」宇文邕直盯著楊雪舞的眼眸問道。
「我也得了這眼疾啊，搞不好便是阿怪傳染給我。」她笑臉盈盈，打算胡謅一通掩飾過去。
「原來是這樣！」宇文邕對她笑著，那笑容並不夠開朗，沒有傳達到眼眸深處，他轉頭命令道：「綠荷，妳先去廳上候著，朕與修儀娘娘待會兒便過去用膳。」
「是，奴婢告退。」綠荷轉身離去。
「你想幹什麼？」看見宇文邕的身子在床上挪移著慢慢朝她靠近，楊雪舞不明所以，本能地有些抗拒，不禁朝後稍微挪了挪身。
「告訴朕，為什麼哭了呢？」他當然沒有如色鬼般突然撲上身，而是靠近楊雪舞的身邊，近到能將手指頭撫上她仍舊紅腫的眼眶，卻沒有做出這親暱動作唐突她。
「我……」她知道這件事瞞不過他的眼睛，於是想了一下說道：「因……因為想家啊，阿琅獨自一人進齊國皇宮當秀女，後來又被帶到周國來，離鄉背井好幾年了，想家時掩面痛哭也是人之常情。」
「那雪舞…」宇文邕輕嘆一口氣，溫柔問道：「……阿琅的家鄉在哪裡呢？」
楊雪舞頓了一下，不能說白山村，不能說蘭陵王府，於是她想到一處地方，那是四爺最可能待在的地方：「洛陽，阿琅的家鄉在洛陽，一直都很希望能回去看看。」
「妳應該知道朕再過沒多久便要出外巡遊的事吧！」宇文邕溫和地對她彎起嘴角的弧度：「朕一言九鼎，答應帶妳回家鄉看看。」
這些日子以來，端木琅對自己出身的回答跟他私下調查的一模一樣，但還是不能解答她跟楊雪舞如此相像的原因。
他早將這些疑問放下，目前心中想的只有不願看到強忍思鄉之情的她，偷偷地在落淚。
楊雪舞的心幾乎便要被他的款款柔情融化，她強迫自己保持理智，不能對眼前的男人有更多的感覺與眷戀。
但她也不得不承認，雪舞同樣不忍心看到強忍毒病之事的阿怪，偷偷地在落淚。
《第二十一章》黑衣人
深夜，未央宮裡的一處無人靜僻角落，月光皎潔明亮，斜斜輝映在暗處一個高大精瘦的男子臉上，男子身著一襲夜行黑衣裝，臉上蒙了條黑色面布，僅露出的一對眉目看不出太多情緒，微微有些著急的來回踱步，說明瞭他正在等待某人赴約。
片刻，一個小太監神情匆忙地低頭疾行，直直朝男子所在處前來。
小太監見了黑衣人，距離十步之遙便停下腳程，低聲問道：「公子獨自一人，欲行何事？」
那黑衣人從容回道：「月下酌飲，賞星不賞月。」
「志清拜見主公。」那小太監確認來者身分之後，立即恭敬地躬身行禮。
「你無事不會傳資訊過來，可是找到了那命中女子？」黑衣人謹慎問道。
「志清不敢確定，但的確有進一步的消息。據主公所言之特徵，小人想法子查探後宮的所有宮女、女官，查詢年齡、出身無一全相符。但是……」小太監慢慢地說道。
「但是什麼？還不快說？」黑衣男子的眉頭微蹙起，神情有些急躁，在這月涼如水的靜夜裡，他即使刻意放低了聲，這著急仍舊聽來十分刺耳。
被眼前男人催促著，小太監點點頭立即道：「聽聞皇上近日新冊封了一名來歷不明的美貌醫女為嬪妃，小的感到懷疑，想盡辦法打聽，才知道這名醫女來自太醫署，還是來自齊國後宮的秀女。」
黑衣人聽了身子微微一震，似乎勾起他什麼回憶，眼裡投出異樣光芒。「這名女子叫做什麼名字？」黑衣人再度問道。
「回主公，她名為端木琅，據待在趙軍醫身邊的小童說，這女子是齊國人，年十八歲，條件與主公欲找女子相符，但其他相關情報，恕小人無法得知更多。」小太監據實以報。
那黑衣人大驚，猛然想起此女子，那舉止神態與獨特的才幹，的確有幾分楊雪舞的味道，他怎會沒有想到？！原來搞了半天，當初人是在齊國後宮不是周國，難怪無論如何找不到，他竟被那個老女人耍得團團轉！
而且居然後來，這女子還是他當作個順水人情，親手送進周國皇宮的。
難道這也在那老女人的算計當中嗎？他不禁突然對天女一族的神機妙算感到忌諱與害怕。
「這女子當真已成為皇上妻妾了？」他面露擔憂神情。
「名分已下旨冊封，但尚未舉辦冊封大典。」小太監知無不言。
「那就是說，等於這兩人尚未辦過正式儀式、昭告天下，這倒是有趣。」黑衣人想著這是個機會，照常理來說，皇帝寵幸過女子數之不盡，卻都不能算是妻妾，這納妾封妃的儀式何其重要，就算僅是下旨封妃，這祭天參拜的儀式沒正式完成，再怎樣也是名不正言不順。
既然行房與儀式之中有一項缺少，照理都不應算是正式夫妻，他當然把目標放在後者。
黑衣人從衣袖中取出一錠閃亮亮的金元寶，交給小太監道：「志清，打賞你的，只要你願意繼續幫我打探消息，後續的好處絕不會少。」
「多謝多謝，小的貪財了！」小太監忙著用牙齒咬咬金元寶，一邊擦拭一邊歡喜地轉身離開，逐漸遠離黑衣人的視線。
黑衣人抬首望向天空的繁星，自言自語道：「楊林氏，不是楊某想要使詐不遵守約定，妳可沒提過妳孫女的夫婿換了個人啊！如今我只好想法子讓他們做不了夫妻了。」
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【約四年前】
豔陽高照、雲朗風清。
天女楊林氏杵著一根柺杖艱難地行走，眼盲的缺陷絲毫阻擋不了她前進的意願。此刻她緩步走出周國長安城外一處荒廢已久的破廟，似乎要迎接什麼人的到來。
片刻，一隻五色鳥從空緩緩靈巧落下，停在她一襲黑色斗篷的窄肩上，不遠處一匹馬兒被疆繩猛力拉扯，煞然而止的嘶啼聲幾乎是同時發出，馬上的男人用手掌拍了拍衣擺，瀟灑躍下馬，追隨著眼角餘光撇見鳥兒疾翔的方向，大步邁去。
「楊堅，你終於來了，老身等了你好久！」楊林氏眼盲不能視物，卻準確無比地迎著楊堅走來的方向，堅定地說道。
「多年不見，別來無恙？前輩料事如神，在下城郊一遊，靈鳥旋至，以這般方式找楊某人，可是有什麼要事？」楊堅摸著他濃黑的一道鬍鬚，嘴角含笑，眼露慧詰。
「外面風大，進去談吧！」楊林氏面無表情回應，她同時在原地敲了幾下拐杖，轉過身，領著楊堅走入破廟之中。
因為眼盲，她的步伐並不敏捷，心底卻是清明如鏡，連眼前的幾根樹枝、廟前的高大門檻也未能撼動她身軀半分。楊堅看在眼裡，心中猜測其可能來意，默默做了盤算。
「白山村已經遷村，我長久的責任也已盡，從此村民應該依靠他們自己的力量融入人群、延續血脈，天女傳說將永成神話。」楊林氏以拐杖試探，挑了處靠近樑柱的位子，站定身子後徐徐說道：「本來老身孱弱老邁的軀殼該默默等待死亡，但血緣至親讓人怎麼也放不下心，接下來僅剩的殘餘時日，老身決定要為自己的孫女做點事，還望楊大將軍助我一臂之力。」
「楊堅乃一凡夫俗子，該如何相助神族天女？更何況妳我十餘年前已斷絕往來，楊某又為何要出手幫助前輩？」楊堅望著楊林氏黑色的削瘦側影，語聲極其謹慎冷靜。
「呵！果真世態炎涼！」楊林氏輕輕擺了擺頭，冷笑一聲，又再說道：「若老身說，能卜卦助將軍一見未來統一天下大事，同時為你效力以趨吉避凶，這交易是否划算？」
楊堅聞言心中大喜，傳言得天女者，得天下，楊林氏可是如假包真的天女，她願主動效命，這是否意味著，自己便是未來能統一天下的霸者？
「這交易當然划算！說吧！楊某能幫你什麼？」楊堅的歡喜溢於言表，他熱絡地走上前扶住楊林氏的手臂，擇了一處還算乾淨的乾草堆，讓她坐下休息。
「那無爪鳳凰蘭陵王因緣際會避開了早死，卻會為周旁的人帶來更多苦難。不瞞你說，我的孫女便是蘭陵王妃楊雪舞，不到三年，她將會因無爪鳳凰棲息之代價，代替蘭陵王走向死亡……」楊林氏剛從鄴城一路風塵僕僕而來，她在那兒與雪舞斷絕了祖孫情誼，此刻再度提起雪舞的事，心痛可想而知。
「但這是她的劫數、她的選擇，當她拒絕和我一起離開鄴城，我便明白再也無法阻止所有的命運，只能答應讓她待在那男人身邊，甚至鼓勵她守護著蘭陵王。」
楊堅微微抿唇，默默聽著這一切，想來，眼前這女人是想要自己救她的孫女一命？
「雪舞註定會死，但我不會讓她死！老身為天女，多年來洩漏多少天機不能計數，甚至為此失去雙目，罪有應得。如今白髮蒼蒼、時日無多，我不在乎再添上逆天一罪、強救雪舞。如果老身逆天救人，老天還不怒到立即把我帶走，楊林氏當為你楊將軍卜卦謀事，直至老天再也怒不可抑，帶走我苟延殘喘一條老命。」楊林氏越說越激動，殘廟的破洞在她臉上映下幾道陽光的印子，掩不去她心中決定以死換得一線生機的激昂神態。
楊堅明白了她的意圖，也能接受這筆買賣，卻對她的「逆天救人」之言不甚明瞭。「在下不瞭解，前輩要如何救雪舞姑娘一命呢？」
「逆天、轉命、借屍還魂。」楊林氏冷冷地回道。
《第二十二章》未卜先知
楊堅像是聽到了什麼不可置信的奇事，睜大雙眼，望著眼前愁著一張苦臉，卻自信一字一句說出「借屍還魂」驚人之語的楊林氏。
「世上當真有借屍還魂一事？」他滿腹疑惑問道。
「卜卦知未來、掌霧護村莊，這些天女所行之事你都知道了，怎還會對借屍還魂一事如此震驚？」楊林氏的語調依舊冷淡無波。「此術為逆天之最，歷代天女少有人敢親身一試，籌備更是曠日廢時，至少也需三年時間，連老身也沒有把握可以成功。此術如此嚴苛艱鉅，老身只好厚顏請楊將軍讓我暫居長安將軍府上，供給必須之物，老身也好在必要時刻就近為雪舞施上術之連結。」
「施術？但楊雪舞人現在不是好好地待在蘭陵王府嗎？」楊堅疑惑道。
「雪舞在不久後的將來，會被周國皇帝宇文邕接至皇宮居住，成為他有名無實的妃子，也只有位於長安城內的將軍府邸，可以作為老身最佳的施術據點。」楊林氏如預言般斬釘截鐵回道，讓楊堅驚奇不已。
他雖時任隨州刺史，但官拜驃騎大將軍、世襲父親隋國公爵位，在長安城也有著世襲的將軍府邸。若皇上有事召見，或例行的回都面見呈事之時，他的人都會待在長安。
天女預知之能力無所不包，彷彿能看盡未來的一切，這通天本領讓他興奮得止不住顫抖。
「前輩之通天本領，讓晚輩讚嘆不已，請受晚輩一拜，以後還望天女前輩助晚輩一臂之力。」楊堅雙膝下跪，朝楊林氏恭敬一拜，眼神有著說不盡的崇敬之意。
「楊將軍，恕老身說一句，你可拜錯人了！你該拜的應是老天爺，天女卜卦之事乃是上天原有安排，上天無此安排，天女也不能無中生有。卜卦僅是洩漏天機，逆天之事不應是天女所為，也絕對會受到無比嚴重的懲罰。」她嚴肅回道，臉上的愁苦之情又再添重幾分。
「前輩不必如此謙虛，這借屍還魂一術便是如此神奇，如果成功，那麼世上豈不等於有不死之術存在？」試問誰不想長生不死？楊堅聽聞有借屍還魂一術存在，更是喜上眉梢。
「相信楊將軍不會想要一試，施術者將會失去她的性命，還魂者將會失去她此生最為寶貴的東西！更何況老身死後，以後也不會再有通曉此術的天女存在了。」楊林氏暗著臉冷冷道。如此代價，歷代天女當然少有人敢親身一試了！
楊堅的臉嚇得有些蒼白，心中的失望之情難以掩飾。又聽得楊林氏對他道：「老身還有一事對楊將軍相求：幫老身在白山村蓋上個假墳，墓碑上就寫著『天女楊林氏之墓』吧！」
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【五個多月前】
在齊國，當楊雪舞成功還魂至已死的端木琅身軀的當下，一直被楊堅帶在身邊當作參謀、同樣位於齊國皇宮的楊林氏也同時倒地不起。完成艱難的九轉移魂大法後，她的身子幾乎無法動彈，僅存一絲清醒的意識，臥在床上等待著死亡。
一隻滿佈皺紋的老手突然伸出，緊抓住楊堅在戰場上受過傷的左手臂，使盡最後的力氣說道：「雪舞……已經成功還魂，但老身已來不及看她一眼。請楊將軍答應我幾件事，否則老身死也不瞑目，並用天女最後一絲精力詛咒楊將軍一生波折不斷、不得好死！」
楊堅恐懼了，他不是不知道楊林氏的力量，絲毫不敢有所怠慢：「前輩不要激動，有話好好說，晚輩當竭盡全力為您完成心願。」
他心想，楊林氏早已經占卜出自己是未來將要統一天下的霸主，唯一的阻礙是目前周國太子宇文贇，他為此還借機將自己的長女楊麗華嫁給太子為妻，求的就是要得到宇文贇的信任，還有瞭解他的虛實。
只是他也感到疑惑，他最為忌憚的人其實是正值盛年、睿智有為的宇文邕，但是這皇帝怎麼可能輕易將皇位讓給太子？難道其中有什麼重大變故？
只可惜關於這點，眼前的老女人總是什麼也不肯說。
「第一，我要你去找還魂後的雪舞所在軀殼，將這樣東西交給她，就說是奶奶真正的遺物。此物，你萬不得偷看。」楊林氏微弱地交代著，並將一個鐵製的小盒子勉強遞給他。
「這簡單，雪舞姑娘還魂之軀體有何身分特徵、位在何處？晚輩一查便知。」楊堅認真允諾道。
楊林氏卻瞇了瞇眼睛，似乎有些語帶保留地說：「那姑娘年方十八，來自齊國，卻為皇宮後宮宮人。」
「請前輩放心，周國後宮人數簡約，晚輩拜託親信查探，不需多久便有消息。」他再度允諾，語氣充滿了自信。
楊林氏滿意地點點頭，嘴角勾起了難得一見的微笑。楊堅只道是她得知遺願有人允諾完成，而掩不住內心的欣喜。
「第二，答應我絕不傷害雪舞還有她夫婿的性命，也不能為難他們。」楊林氏的聲音更加微弱了，卻一字一句說得清晰。
「前輩此言有待商榷，楊雪舞曾嫁二夫，這夫婿是指高長恭還是當今聖上呢？」楊堅蹙眉不悅，這宇文邕如今是他心上最大的隱憂，他怎能允諾絕不傷害此人？
「雪舞是高長恭明媒正娶的髮妻，而宇文邕跟她只是有名無實的夫妻，你說雪舞的丈夫應是何人呢？也或是，她重生後無法再回到從前，找了個新夫婿嫁了也說不一定。總之，無論在什麼情況下，你不得傷害他們半分。」
楊堅埋首深思，除了宇文邕，別人都不清楚天女皇妃為何突然離開皇宮不見人影，只有他留了一份心眼，刻意派人查探得知，楊雪舞帶著剛出生不久的孩子回到了高長恭身邊，夫妻兩人鶼鰈情深。這麼說，還魂之後的楊雪舞夫婿應當為高長恭無誤。「晚輩答應便是，還有那第三條嗎？」
「死後，將老身安葬到白山村裡那個已經挖好的墓穴吧！」楊林氏說出此言時臉上一片安詳和藹，似乎是回想起好久以前的事情。
「前輩要求的事，對晚輩來說都不難，晚輩必當竭力完成，只是……前輩始終不對我提及任何關於宇文邕命數之事，這叫我在奪權之事上好生為難。前輩可否……前輩？」
「前輩！」楊堅注意到楊林氏那片安詳和藹的臉，透露著一股不尋常，她竟再也沒動過半下。
楊堅以手指探了探楊林氏的氣息，驚訝之餘深深嘆了一口氣，滿臉遺憾，隨後以手掌撫臉，替她闔上了眼睛，千萬不能死不瞑目。
他向幾個小兵吩咐，命令他們守著並替屍體蓋上布巾。安排妥當後才走出房門，準備和幾個手下部將會合，一同前去參加皇上為眾將士們所舉辦的慶功晚宴。
而後來，他就遇到了端木琅。
《第二十三章》貞兒
一個晴朗的午後，白雲似蒼狗飄動，微風拂拂吹來，夾帶透徹清香，花園裡綠葉新裝，粉花映著青牆黛瓦，春意怒放。
趁著宇文邕在宣室殿與大臣商議正事的空檔，楊雪舞獨自一人待在御書房裡替他整理奏摺。
突然間，一抹輕盈的身軀，丟丟秀秀地走了進來。
「天女姊姊，是妳回來了嗎？」一個小姑娘趁著宮女不注意偷溜到御書房來，望著楊雪舞的背影高聲問道。
這句稚嫩可親的呼喚她再熟悉不過，語聲中還充滿濃濃的重逢喜悅，令楊雪舞聞言震驚之餘，頓時感到愁緒滿懷，幾乎待在原地無法動彈。
身後的小人兒卻一把衝了上來，以炙熱的溫情環抱住她的後腰，撒嬌似問道：「天女姊姊，妳為什麼不理貞兒？小馬兒也真是的，明明天女姊姊回來了也不跟貞兒說，只顧著叫妳幫他處理政事，都不知道貞兒有多麼想天女姊姊！」
楊雪舞因感到悲傷而隱忍地閉了閉眼，長長的眼睫毛微微顫動著，帶出杏仁美瞳中無奈的溼潤，眼角終於禁不住蓄集而滴落下一粒淚珠，她兀自忍耐著，不因更多的感觸而激發出更多的涕泣汍瀾。
她當然記得了，她怎麼可能忘記這個小公主？她心愛的貞兒！
在從前那些楊雪舞以為四爺已經服了毒酒死去，而留在周國療傷待產的日子裡，除了阿怪的溫柔體貼、以禮相待之外，就是貞兒的天真無邪、活潑可愛，深深撫慰過她受盡創傷的心。
但是，現在的她已經不再是小公主心目中的天女姊姊了。儘管她的魂魄還在、心思不變，樣貌及身分卻不再是小公主熟悉的樣子！
楊雪舞迅速以衣袂抹去淚珠，接著從自己的腰上牽過宇文貞環抱著的小手，同時轉過身來對她明媚一笑道：「小姑娘，妳認錯人了，我可不是什麼天女姊姊！」
宇文貞直盯著轉過臉來的女子模樣，有些失望地彎下嘴角，片刻又再噘起嘴怒問：「大膽！妳是何人？怎麼在小馬兒的書房裡？小馬兒不喜歡宮女、女官那些雜七雜八的人碰他的案桌，妳不知道嗎？」
楊雪舞沒有驚慌、沒有失措，她笑笑地半蹲下身，讓自己的視線與宇文貞的齊平，才溫和慈愛地解釋：「小姑娘，妳誤會了！我名為端木琅，是小馬兒皇上新冊封的修儀，也是小馬兒叫我在這兒幫他的忙，可沒有私下亂碰案桌喔！我覺得妳很可愛，可以問問妳的名字，與妳做朋友嗎？」
這下換成是宇文貞驚得睜大雙眼，她以一身華貴的小公主服飾出入宮廷，少有人會不長眼敢對她不敬與冒犯，更是少有人會不卑不亢、以如此平等的語氣與她對話了！
除了以往的天女姊姊楊雪舞，這還是她第一次聽見有人敢跟著她一起把皇上喚作小馬兒，第一次在皇宮裡遇到有人敢不畢恭畢敬、忌憚猜測她的身分，還要出聲與她一起做朋友。
她晃了晃自己的小腦袋瓜子，滿臉疑惑，這個新封的修儀娘娘到底是裝傻充愣、逢迎巴結，還是秉性純良、真心一片呢？
「不回話？那就當妳答應與我做朋友了好嗎？要不要與大姊姊一起玩遊戲呢？」楊雪舞直望著宇文貞稚嫩白淨的臉龐與清澈渾圓的大眼睛，自信誠懇地詢問著。
宇文貞雖然長大了不少，畢竟還只是個十一歲大的孩子，馬上就脫離自己狐疑的思緒，改以一副興奮開心的表情認真答應楊雪舞的邀請。「嗯，好啊！好啊！太棒了！貞兒要跟修儀娘娘一起玩！妳都不知道貞觀殿裡那些宮女們有多無聊，老是怕東怕西的，嬤嬤們也只會管我吃飽了沒、穿暖了沒，都不跟我一起玩！」
楊雪舞在聽到「貞觀殿」時故意投以一副驚訝的面容，隨即以一派正經的模樣躬身行禮：「妾身不知道殿下是宇文貞公主，失禮之處還望殿下恕罪。」
「罷了！罷了！方才我也不知道妳是誰，還對妳兇，這下子算是扯平了！何況不是有句話說不知者不罪嘛？」宇文貞揮揮手，一臉不在乎道。
皇族子女從小就背負著工書畫、善琴藝，上文下武樣樣精通的壓力，像貞兒這樣正是貪玩的花樣年紀，平時可以玩耍的時間卻不多，貴為公主之身的她，平時不是在學字習畫、背誦經書，就是在練琴。
想到眼前這個初次見面的親切修儀主動要與自己玩遊戲，宇文貞感到高興極了，不由得對著楊雪舞湊上她充滿熱切眸光的一張小臉，天真問道：「倒是端木修儀剛剛說要跟貞兒玩什麼遊戲？貞兒好期待啊！」
楊雪舞對著天真可愛的小女孩露出燦爛的笑容，溫柔道：「此處是御書房，我們可不能玩些過於激烈的遊戲，以免把摺子都給弄亂了！這樣吧！反正這兒的文房四寶最多，咱們就來玩妳畫我猜的遊戲如何？」
宇文貞乍聽之下有些微楞，隨即恢復過來回覆：「好啊！」
「那妾身先來畫吧！」隨著楊雪舞在她面前取了張紙與毛筆準備下筆遊戲，宇文貞的神情略顯複雜，思緒漸漸飄遠，遙想著好久以前發生的一段往事。
四年前曾有過一段時光，小馬兒突然帶來了一位天真善良、通情達理的天女姊姊，治好了幾乎讓她奄奄一息的整身皮膚重病。雖然後來人離開了，過了將近一年的時間，她又回到皇宮中住下來成為小馬兒的妃子，大大的肚子裡還懷著一個小寶寶。
這個天女姊姊平時帶著她認真學字習醫，為她說故事，毫無尊卑距離地告訴她好多事情，像個夫子、像個好友，卻也像個慈母一般，與她一起笑、一起玩……還帶給她畢生難忘的火樹銀花驚喜。
因為天女姊姊，她感到很快樂，她也感覺得到，小馬兒跟她一樣非常快樂。
那是宇文貞自從知道父母親慘死之後，感到人生最為快樂的一段時光。
皇后娘娘雖然待宇文貞也極好，十分關懷她，但以皇后之尊的身分加上統領六宮的職責所在，畢竟無法常常陪伴她，也難以一身的雍容華貴、蛻去皇后的尊嚴與小孩兒奔跑、嬉戲。
是故天女姊姊的出現，不單是治好了宇文貞的病，也溫暖了她的心房。
有一天，這個善良的天女姊姊突然出宮生孩子去了！然後她搬離了皇宮，住到一個叫做賤民村的地方去。更後來，不知為何，天女姊姊完全消失在人間，宇文貞竟再也沒見過她一面，甚至沒有機會道聲再見。
她滿心不悅，只好死纏爛打，想盡法子問那個成天愁眉苦臉還打算出門去打仗的小馬兒，但除了一聲聲嘆息與沉重的搖頭之外，得不到任何回應。
過了不久，她無意中發現了個永遠得不到答案的大秘密。
那日是個大雪紛飛的日子，宇文貞仍舊改不了擅闖御書房找小馬兒的唐突習性，直直地衝進門裡去。也許是被叫退下去的宮女為避雪或取炭添暖忙碌去了，她悄悄地踏入側殿房門之時，竟沒有被任何人發現。不過當她經由廊走道靠近書房正室時，遠遠地望見長長珠簾後倚著案桌的小馬兒，面色黯然，正失神地直望著桌上一副畫，良久，直至眼角垂淚。
她從未見過這樣的小馬兒，驚訝地不敢出聲。
再過了好幾個月，天氣回暖，小馬兒終於出外打仗去。宇文貞因強忍不住的好奇心偷跑進御書房，想要找到那張畫看個仔細。一陣東搜搜西找找後，她終於找到了一張被細細捲起、收藏在暗紅龍紋錦盒裡的畫作，畫中的內容讓她篤定非常，根本不擔心或懷疑自己找錯了東西。
她看見上頭畫著一名穿著黃色衣裳的清秀女子，站在滿天桃花、櫻花花瓣構成的雪雨之中，高高抬起一隻纖細右手，另一支纖白玉手則輕扯著右手衣袂，長長的裙擺離了地面正隨風飄動，一副欲將輕快起舞的姿勢與模樣。女子笑容明媚、眸光靈動，似乎正直望著作畫人。
那女子面容是如此熟悉、畫作構圖是如此扣人心懸，宇文貞絕不可能認不出來，這分明就是天女姊姊的肖像，畫作的最上頭還被人用草書細細寫著二字：雪舞！
她認得那是小馬兒的字跡，更令她驚訝的是，作畫人的落款章竟也是小馬兒的名字：宇文邕。
宇文貞訝異，她不知道小馬兒什麼時候學會畫畫了？不過想想也是，除了小馬兒自己，恐怕再沒有人可以畫出如此栩栩如生的天女姊姊了！
不知為何，從那一日起，她便直覺認為天女姊姊不會再回來皇宮。為此，她回到自己寢宮用棉被摀住頭哭了好幾個時辰。直到眼淚停下的那一瞬間，她竟突然覺得自己長大不少！
《第二十四章》謎題
思緒回到原地，宇文貞重新振奮起精神與楊雪舞玩遊戲，這才發現她所說的「你畫我猜」其實不過就是個簡單的猜謎遊戲。
這是楊雪舞為宇文貞著想所提議的，因為只是光猜字謎，無論文字深淺都對年紀尚小的貞兒不公平，故她才想到用畫圖來輔助，也增加了遊戲的趣味性。
遊戲一來一往十幾回合，加上天南地北的閒聊，不知不覺就過了一個多時辰。楊雪舞經歷了之前種種的坎坷，好久沒有這種徹底放鬆心情、以回歸童心跟個小姑娘好好玩玩的心境，她自己也樂在其中，不由得認真起來。
「貞兒畫好了，至於謎題是：有風不動無風動，不動無風動有風。」宇文貞極有自信地提出問題，同時展示自己一個繪著大圓形，圓形下方立著一根長竹竿的畫作。
「嗯，我想公主說的應該是……扇子吧！」楊雪舞沉吟半晌後，馬上說出了答案。
「嗚！不公平！」宇文貞聞言頹然大嘆一口氣，沮喪地連背脊都快彎了下來。
遊戲進行得正熱烈，雖然沒什麼競爭機制，純粹只是好玩，這一大一小的遊戲本就不公平，楊雪舞聰穎，加上沒有故意討好宇文貞而刻意放水的意思，是故勝敗懸殊過大。
算起來，宇文貞已經連敗了五次都猜不出題來，但她出的題目，楊雪舞卻是百發百中全部答對。
小公主不由得恨得牙癢癢，猛在心中抱怨：這個端木修儀的性子也真直得緊，怎麼就不會裝裝樣子讓她一回呢？那些平時一起玩的宮女還有其他親王的大孩子都會讓著她的嘛！
「貞兒不想玩了，真沒意思！」一陣氣憤下，她竟甩開了紙，還把毛筆扔在地上弄得一團黑，渾然不覺自己的無禮，只將兩手交叉在胸前顧著生氣。
「也好，公主出來好一會兒時間，想必宮人們正緊張地四處尋找，公主也該回宮裡去了。」楊雪舞望著宇文貞蹶著小嘴氣呼呼的模樣，沒有半點歉意或要討好的樣子，只是勸她要趕快回宮裡頭去。
她的心中其實感到強烈的不捨與心痛，還有著些許微的愧疚之意。經歷剛剛相遇到方才的短暫相處，她感覺到眼前這個小女孩長大了，卻也變得跟以前不一樣，才不過幾年的功夫，原來那個天真可愛的小公主，雖然仍舊可愛大方，脾氣卻變得刁蠻無禮許多。難道是因為阿怪中毒以及忙於打仗、國事的緣故，加上貞兒缺乏能好好管教她扶養她的長輩？不論原因為何，這事實直讓楊雪舞感到不勝唏噓。
同時間，宇文貞心中卻想著，怎麼一個小小下嬪還敢管她那麼多事？加上方才遊戲玩輸了，不禁心生怨懟吼道：「想要貞兒回去，那妳就趕快輸給貞兒啊！這種以大欺小的遊戲，貞兒不玩也罷！」
「公主，這只不過是場遊戲！況且妾身一直猜對答案，代表公主的畫既清楚又詳細，謎題也出得淺顯易懂，才讓妾身這麼容易猜中，論理反而應是公主贏了才對。這遊戲是一種互助的趣味，本就沒什麼輸贏可言，如果是因為妾身出的題目不好，讓公主猜不中，是妾身的錯，妾身願向公主請罪！」楊雪舞心疼貞兒的改變，終於語氣放軟說了一連串好話哄她。
但這些好話似乎沒能傳到宇文貞的耳裡消了她的氣，只聽她更加氣呼呼地嘟起嘴巴嚷嚷：「貞兒不管，我定要妳真的輸了才甘願！貞兒要畫一樣世界獨一無二的東西，而且敢打賭端木修儀一定猜不到！」
「那妾身若猜到的話，公主可願乖乖回宮？公主偷溜到這兒來，宮人們相當著急呢！」她示意宇文貞將視線移往御書房門外，這才發現原來來找公主的兩名宮女已經站在那兒許久，因為看見宇文貞正在發脾氣扔筆丟紙，然後又氣呼呼地抱怨著，故等在門外守候不敢進來打擾。
「這賭注也行，反正這次貞兒是贏定了，要回去我自己會回去。但妳如果輸了就要跪下來叩十個大響頭，向貞兒賠罪！」她咄咄逼人、不容楊雪舞拒絕，馬上興沖沖重新提筆再取了張紙，繪了形似月娘加上星空點點，卻又在夜空中像點花一般，繪出了綻開的一團火花！「謎題：一點腥紅直衝上天，螢火紛飛，滿天星月無光。」
楊雪舞心想，這可簡單了，謎底分明是火樹銀花！但她若答出來會不會惹得貞兒起疑呢？
不管了！眼前之人是個稚嫩的小姑娘，又不是讓人提心吊膽的皇帝阿怪，胡亂編個理由應該也可搪塞過去的。
正當楊雪舞如此想著便要回答之時，突然又想到她這一答對，恐怕又會惹得小公主暴怒不已，先不論她這脾氣是好是壞、是對是錯，光是平白惹得這頓氣出來，就算真能把公主送回宮裡去，自己恐怕也不會好受。
現今倒不如以退為進，假裝認輸吧！那在貞兒面前的下跪、十個大響頭，就當作是楊雪舞不告而別，這些年來對宇文貞的虧欠，她甘願卑恭屈膝、她受得住！
「公主，夜空中怎麼可能開了朵花？又如何能讓滿天星月無光？妾身實在沒有頭緒，這題實在難猜，妾身輸了。」她假裝滿臉困惑，溫和地開口認輸。
「哈哈！貞兒就說吧！這東西是世界上獨一無二，只有貞兒的天女姊姊會做的東西，妳怎麼可能猜的到呢？」宇文貞揚起頭得意一笑，高傲地對眼前的女人說：「跪下吧！十個大響頭都要叩得清脆響亮，若有一個不響便要重頭來過！」
守在門外的太監以及貞兒的宮人見到皇上目前的心上寵妃，竟然拉了拉裙擺便向公主下跪，更貌似要叩頭的樣子，不知發生了什麼事情，一群人趕緊走上前攔阻。「公主，萬萬不可啊！修儀娘娘是皇上的寵嬪，無論發生何事應先請皇上定奪，不宜隨意讓娘娘下跪叩頭的。」
「她自己賭輸了賭注、甘願跪拜的，再說，難道我一個堂堂公主受不起她一個小醫女出身的下嬪一跪嗎？」宇文貞斜睥了說話的御書房守門太監一眼，滿不在乎地說道。
話才剛說完，她就聽到遠遠傳來一陣聲如洪鐘的大吼聲，驚得現場宮女太監全都垂首顫抖不已，連動都不敢動一下！「妳的確是受不起！貞兒，才多久沒好好管妳，妳可是越來越大膽了，連朕的妃子都敢動！」
《第二十五章》代課天女（1）
楊雪舞與宇文貞齊齊看向大門的方向，只見從花園通往御書房的一條長長廊道上，宇文邕走在最前方，後頭照例跟著一干隨從。
而走在最前方的那人正器宇軒昂地大步邁前，目光淩厲地直望進御書房裡頭。
宇文貞抬首稍一與他對望，偌大的圓珠美眸竟瞬間添上一層陰暗，有喜悅、有委屈、更有憤怒，夾帶著層層難以形容的情緒。
她們才剛注意到這群人沒多久，還來不及反應什麼，前方這個熟悉的碩長人影就大步跨過門檻走了進來。而人影身後其他人極有秩序地自動在門外兩側分列成兩排隊伍，交疊雙手，目不轉睛地垂首站立。
「妾身參見皇上。」楊雪舞介意宇文貞與宮人們的存在，不敢自稱雪舞，硬是循正常體例由跪姿站起身來，躬身向皇上請安。
明明是最正常不過的行禮，宇文邕一聽來自於端木琅之口，竟出乎意外地刺耳。是呀！方才在路上，他還想著有一個女人正待在御書房裡等著他回去，心中因而起了與眾大臣商議完國事後，片刻也不停留便要趕回去的想法。
他不就是想聽這個心目中的小雪舞喊他一聲阿怪？以與楊雪舞相仿的種種陪伴在他身邊嗎？結果卻等到了一句「參見皇上」，這一聲請安能不顯得刺耳嗎？
他饒富興味望了一眼略顯拘謹的端木琅，又轉頭望瞭望一旁在臉上寫滿倔強的宇文貞。除了方才的大吼一句，宇文邕自走進御書房後沒有開口說過一句話，卻足以讓裡頭的氣氛降到冰點。他揮一揮手，房裡的太監宮人自動自發地退離，帶上房門，這才聽見他開口說道：「端木修儀不必多禮，不過這房裡好像不只有妳一個人吧！怎麼還有人沒行禮啊？」
「小馬兒！」宇文貞語聲悶悶地踫出一句，有種讓人以為她快要哭出來的錯覺。
「妳這個小傢夥想悶不吭聲多久？小馬兒早看見妳在這兒撒野了！」宇文邕的神情突然從高高在上的皇帝模樣蛻變下來，表情捎上柔和，嘴角也帶了些笑意。
「貞兒不高興！誰叫小馬兒方才好兇好兇，貞兒也沒有撒野，貞兒只是要修儀娘娘實行輸了遊戲的懲罰而已。」宇文貞滿面委屈地抗議著。
宇文邕微一轉頭看向楊雪舞，見她滿面無奈地輕輕點頭，證明她認肯宇文貞說的是實話，這才暗嘆一口氣，緩緩對著宇文貞說：「貞兒，小馬兒以前也時常與妳玩遊戲，如果妳輸了，小馬兒可曾令妳下跪嗑頭過嗎？又或是妳捨得讓小馬兒對妳下跪嗑頭嗎？」
宇文貞知道他要說的是什麼，但眼前那個女人跟小馬兒怎能混為一談呢？因此毫不對他的勸說買帳，只是敷衍地搖搖頭，口中道：「當然沒有，小馬兒最疼貞兒，貞兒也最愛小馬兒，當然捨不得了！」
「那麼貞兒跟我說說，為什麼一定要端木修儀對妳下跪嗑頭？不過就只是玩遊戲而已。妳不喜歡與她一起玩遊戲嗎？」宇文邕認真問道。
「……也不是，唉呀！貞兒不知道不知道不知道！總之我討厭這個女人在這裡，小馬兒為什麼不找天女姊姊回來？明明小馬兒就需要一個女人在御書房幫你處理正事，天女姊姊更好更聰明，天女姊姊比她更會跟貞兒玩，如果是天女姊姊，就絕不會猜不中火樹銀花的謎題……天女姊姊……」宇文貞剛開始本來是要使出小孩子脾氣耍賴，後來提到已離開的天女姊姊，越說越激動，最後說到喉聲哽咽，眼淚忍不住撲簌簌地落下來，再也無法繼續說下去。
楊雪舞在一旁看了這情景，頓時愁緒滿腸，卻也只能強忍著眼淚不發一語，默默地將萬千情緒吞咽下去。
宇文邕的眼眶也有一些泛紅，臉上的表情卻還能維持住讓人看不出端倪，他憐惜地摸摸宇文貞的頭，替她擦去晶瑩的淚珠，才柔和地輕聲道：「小馬兒不是跟貞兒說過，天女姊姊已經回到天上去了，沒有辦法再回來皇宮。」
「騙人！小馬兒總是騙人！什麼事都不對貞兒說！貞兒已經長大，你以為我什麼事都不知道嗎？小馬兒就要把貞兒送到宮外去！我爹娘不要我了！天女姊姊不要我了！現在連小馬兒也不要貞兒了！我討厭小馬兒，嗚！」宇文貞激動非常，說著說著便哭著跑出御書房去了。
心軟的楊雪舞實在忍不住，剛踏前一步想要追出去，卻聽見宇文邕對外面的宮人開口下令：「妳們兩個緊跟在公主後頭，別讓她出什麼意外，萬一有個什麼皮破損傷，就拿妳們的命來填！」
「奴婢遵命！」兩個貞觀殿的宮人立即奉命追了出去。
宇文邕又叫了何泉進來，命他帶著幾個太監跟在後頭察看，確定公主已經安全回到寢宮內再回來覆命。
楊雪舞在一旁看著宇文邕部署完一切，感到狐疑，忍不住開口詢問：「聽聞宇文貞公主是阿怪最寵愛的姪女，為何阿怪不親自追出去呢？」
「朕有朕的苦衷……小姑娘長大了，以後沒了我的庇佑，她也該學著獨自一人往前走。」宇文邕語重心長地喃喃說著。
「阿怪，你的意思是？這跟你要把公主送出宮外的事情有關嗎？」楊雪舞初聞此事有些意外，但細想阿怪若真是命不久矣，這份安排也不算突兀，反而是合情合理了。
宇文邕沒有正面回應她的問題，大概認為她僅是跟宇文貞初相見的陌生人，還是短時間內便起了衝突的冤家，只是道：「雪舞，貞兒不知道朕留妳在身邊的原因，也不知道妳與真的楊雪舞有許多相像的特質與能力，所以一時之間不能諒解，讓妳受了委屈之事千萬不要放在心上。」
「我怎麼可能會在意這種事！再說，我看得出來公主不是真的討厭我，她只不過在說氣話。你別管我了，倒是公主說的那些是怎麼一回事？有雪舞可以幫得上忙的地方嗎？」楊雪舞滿是赤誠之心，有些著急地又詢問了一次。
「你不怪她無禮，還想要幫她？」宇文邕瞇著一雙眼打量著楊雪舞，見她堅毅的神情中隱隱帶著憂心，不像是在說客套話。不禁心中暗喜，在心地善良跟多管閒事這兩點上，她竟也與楊雪舞沒有兩樣！
「聽公主傷心時說的那些氣話，我覺得她似乎有許多心事，一開始見到我時，她還開心地誤以為我是天女姊姊，後來也舉止大方、親切可愛，雪舞相信她原先絕不是個刁蠻無理之人！」她不放棄地接續打探著，想知道貞兒這些年來發生了什麼事，現在則又發生了什麼事，可以讓一個原本性情溫和的小女孩變得如此激動暴怒。
「說的不錯，這算來應該是朕的錯。明知她失去父母，在皇宮中養尊處優又缺乏適當的管教，卻還是只顧著攻打齊國之事，無暇參與她的成長。加上皇后與朕有些衝突，導致心思糾結，也無心細管貞兒的事。這次朕凱旋歸來，發現小孩子長得真快，才過幾年便大得快讓人認不得，明明樣貌還是那般可愛，心底卻不知道在想些什麼，活像是變了一個人般。」宇文邕深嘆了一口氣，感慨道。
「公主應該是受了心傷吧！說實話，雪舞……我是說阿琅自小也是父母都不在身邊，只由相依為命的奶奶扶養長大。兒少時期，我曾將父母的離去都怪罪在自己身上，想著一定是因為我不乖，父母才會死去不要我了！但嘴上卻是不斷抱怨著大人。直到長大後，才知道當時的自己如此反常，都是因為缺乏關愛、渴望關愛的表現。還好在那段時期，有奶奶細心的照顧與陪伴，我才能不怨天尤人地平安長大。」楊雪舞語帶保留，將自己悲傷的童年遭遇娓娓道來，她從不認為自己從小沒了父母是多麼不幸的大事，長大後一直保持著善良助人的樂觀性格，除了本性所致，最大的原因還是來自天女楊林氏給予的溫暖照顧。
「原來如此！阿琅很少提起過去，朕還是第一次聽妳提起有關家裡頭的事。」但宇文邕不禁皺眉，怎麼端木琅的家世也跟楊雪舞的那般相像？他又再沉默了半晌，隨即神情嚴肅地望向楊雪舞，問道：「雪舞，妳願意再幫朕一個大忙嗎？」
「阿怪請說，雪舞若幫得上忙，必當竭盡心力。」楊雪舞想也不想便回道。
「唉……」宇文邕輕嘆了口氣，仔細道來必須送貞兒出宮的所有因由。
「朕因為自身的一些事情，必須預先將貞兒的未來安置妥當。貞兒必須有好人家教導，加上她的皮膚病也必須有人細心照料，這些都讓朕放心不下。仔細思量下，與其讓她待在宮中，不如讓她待在正常的府邸人家中長大，因此朕想把她交給襄陽長公主，也就是朕的姊姊來照顧。朕要妳幫的忙便是打開貞兒的心結，在她出宮前給予細心的開導關懷，讓她甘願出宮去好好過自己的人生。」
「阿怪，雪舞是人不是神，恐難擔此大任！」楊雪舞一聽慌了，她雖然想要幫貞兒，但怎麼給了她一個這麼困難的大擔子啊？
「朕當然知道妳不是神，也不是貞兒所說的天女姊姊，但是妳有著和她一樣的特質，願意對陌生人付出關懷，真心竭力地想要幫助他們，光是這一點就足以溫暖每一個人的心。朕的手頭上國務繁忙，對貞兒之事實是力不從心，若貞兒真像妳說的是缺乏關愛，朕相信自己的直覺，妳與她也有著同樣的力量。」宇文邕反倒對她信心十足。誰叫他自己便因為這個女人經歷了想也想不到的改變，讓他相信有些人天生就是有這種溫暖人心的才能，雪舞有，端木琅也有。
「皇上…我……」楊雪舞不禁感到心煩意亂、不知所措。
她也想幫忙，但是借屍還魂後的楊雪舞失去了好多東西，經歷巨變後是如此努力才接受了改變後的自己，找到延續生命的勇氣。她沒有自信，不知道自己是否還擁有以前那一股助人傻勁？
「放心吧！貞兒的老師歐陽先生剛好回鄉去了，朕就指派妳做她的代課先生，相信很快就能培養出感情來！」宇文邕以安撫的語氣鼓勵著她，同時輕輕握住楊雪舞的一側肩膀，以一雙淩厲似能攝人心魄的眼眸定睛望著，似慎重託付一般又再問道：「雪舞，不！端木琅，為了這樣一個不知好歹、存心欺負妳的小姑娘，妳願意試試看嗎？」
《第二十六章》代課天女（2）
兩日後，貞觀殿裡來了一位新的授課先生。這讓宇文貞大為不悅，她本來以為歐陽先生因奔喪返鄉至少得過個大半年才回得來，內侍省要幫她重新找個適當人選也沒那麼快，沒想到才這麼幾天，她又得乖乖回去上課了。
走近書房門口，宇文貞望見一名梳了流雲髻的端莊女子坐在裡頭，衣著則是一襲飄逸的暗紅繡花宮裝。她不禁皺起眉心，有哪一個教課的先生會是女人而且還打扮成這副模樣？
她心下一凝，該不會是那個女人？腳步隨著思緒的點起同時邁開入內，一見，果然是那個討人厭的小馬兒新妃子。
「妳到這裡來做什麼？」宇文貞沒有忘記自己跟眼前女人結上的樑子，自然沒有給她好臉色看。
楊雪舞轉過頭來定睛望著宇文貞，對她不善的臉色沒有放在心上，只是更加仔細地上上下下打量著她。
那天在御書房中發生了好多事情，讓她沒有機會仔仔細細地把貞兒整個人看個透徹。
後來，阿怪給了她這個機會，可以說是一向蠢善的楊雪舞最後還是傻傻接受了，因為她想念這個孩子，就如同想念平安一般，恨不得能飛進她這幾年的世界中，張開雙手為她擋風遮雨，在她孤單的時候擁她入懷，同時在她耳畔輕聲安撫著：天女姊姊愛貞兒，所有人都愛貞兒，沒有人不要貞兒！
最好的時機已經錯過，她現在能做的只是彌補，何況為了貞兒為了阿怪，她得努力盡其所能做到最好。
初次見面的發展如此糟糕，想要貞兒接受自己，甚至對自己敞開心扉，談何容易？為了能一次強烈地引起貞兒的注意，駁回好感，楊雪舞努力回想那天貞兒說過的話，想了個孤注一擲的方法。
「我是來當貞兒的代課老師，還有送給貞兒一個禮物。」楊雪舞不再稱呼貞兒為公主，也不再謙稱自己，一切稱呼都如同她以往與貞兒相處一般。
宇文貞聽她這麼說話當然更不高興，正要雙手插腰大肆發作之時，突然間，全部的目光都被眼前之人手上的東西緊緊攫住。
「妳……妳怎麼也知道這個東西？火樹銀花分明只有貞兒的天女姊姊才會做！」她望著楊雪舞手上拿著幾個以竹筒做成的熟悉物品，情緒有些激動，幾乎不敢相信自己的眼睛。
「不是的，火樹銀花其實在《抱樸子》一書中有相關記載，只要是鑽研過道家方術之人也多半知情。」楊雪舞知道自己已經引起貞兒的好奇心，從容不迫地回道。
「真的是這樣子嗎？貞兒還以為火樹銀花是全天下獨一無二的。」她的眼睛沒離開過這幾個小小的竹筒，立即快步上前將它們全拿在手上端視著。「那為什麼修儀娘娘那日在御書房答不上火樹銀花的謎題呢？」
「我當時是真的沒想到，後來聽妳提起天女姊姊的火樹銀花這些字眼，才猛然想起自己曾在書中看見過。所以我是真的輸給了貞兒。」楊雪舞謹慎回道。
「原來如此！貞兒以前看過天女姊姊做這東西，過程很不簡單的，修儀娘娘好聰明，竟然也會做！」宇文貞終於對眼前女人展開友善的微笑，說話也不再怒氣沖沖。
「火樹銀花是賠罪的禮物……」楊雪舞小心翼翼地試探性詢問：「如果說，我現在對貞兒下跪，並且補足了那十個大響頭，貞兒願意不再生我的氣了嗎？」
「咦？不…不…不用了啦！貞兒沒那麼壞心眼，那日的事只是一時氣不過。過去的事情就算了，貞兒不生氣了！」宇文貞喜不自勝地抱著那幾筒火樹銀花，如獲珍寶，本性善良的她畢竟只是個孩子，所有怒氣早已煙消雲散。
楊雪舞聽到宇文貞這番回覆後相當高興，正如她所料，這孩子本性不壞，更不是個咄咄逼人的難纏角色。
「阿琅感謝貞兒的寬宏大量，時候不早，請貞兒入座案桌吧，我要開始上課了！」雖然得到宇文貞的些許好感，楊雪舞不敢大意，畢竟她要打開對方心結的任務相當艱鉅，眼前首先要辦的還是藉上課之便與她培養出感情吧！
故她對宇文貞正經八百言道：「阿琅受皇上之命暫代歐陽先生教職，實感惶恐。我才疏學淺，非飽讀儒學之士，自知比不上歐陽先生，但也沒少讀過書，認字習字的功夫不差，也因身為醫女，對人體穴位與養生祛病之術小有心得，請問貞兒是想與我學寫字背經呢？還是想學醫術呢？」
「我想學醫術！」宇文貞毫不猶豫答道。
「學習醫術其實不比背誦經書來得輕鬆，貞兒可要有心理準備！」楊雪舞點點頭對她提醒道。
「這不用你說我也知道，貞兒以前早就學過了！」她的嘴角微勾起一絲得意之色，雖然幾年前跟著重生前楊雪舞背過的眾多人體經絡穴位，她早忘得一個不剩，但要重新拾起這門與天女姊姊相關的課程，心中無來由冒出許多期待與欣喜。
「那阿琅就來為貞兒上課，介紹醫道之本穴道，學穴道之前首要熟悉經絡，自古以來，經絡系統可以控制人身，具有決生死、治百病、調虛實之用，此系統共有奇經八脈與左右對稱的正十二經脈，聯絡各穴道，其中最主要的有十四條經脈循線行於人全身，這十四條經脈分別為任脈、督脈、手三陰、手三陽、足三陽、足三陰，而經脈的許多分支，稱為絡脈。……而人身以穴道養生治病之法包含按摩、推拿、刮痧、針灸、拍打……」楊雪舞滔滔不絕地述說著醫理。
好一段時間，宇文貞直望著楊雪舞講課時的神態，耳中聽著她教課的內容、說話的用詞語調，勾引出她模模糊糊的記憶，連她自己也不明所以，為何對眼前之人出現一種熟悉的感覺，而這種感覺又恍如隔世……
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接下來的日子裡，宇文貞迫於現實，每天都得與楊雪舞見面，也非得與她相處好一段時間。
她慢慢發現，眼前這個女人的說話、個性，以及對事物的瞭解與態度，甚至是給人的感覺，在她模糊的記憶中，都與以前的天女姊姊好相似！
而且老實說，她的人並不壞，為人親切好相處，也沒有什麼惹她不快的地方。
想著想著，縱是不太情願，也沒有那麼討厭了！
宇文貞總算勉強接受了這個叫做端木琅的女人成為她新授課先生的事實，卻仍動不動就出個小難題、惹個小麻煩，來試試這個原先是醫女的小妃嬪，除了醫術還有什麼教她的能耐。
楊雪舞對宇文貞故意為難她的事情不以為意，反而藉解決難題為由刻意抽出更多時間待在貞觀殿，想要觀察宇文貞的生活環境，想要伺機多與她聊聊，關心她內心的想法。
其實授課並不是主要重點，楊雪舞也只是教貞兒寫字，還有認識人體穴位及養生祛病之道，就如同她以往教授的一般。
在取得小公主初步的信任之後，她所著重的，也是比一般老師做的更多的，則是一直陪伴在貞兒身邊，對她說說人生道理、講講有趣故事、分享喜怒哀樂。當然，也陪著她東奔西跑地嬉戲、摺紙、追蝴蝶……
《第二十七章》誤會
七日後，於碧霄閣中，楊雪舞正對著兩名宮女模樣的少女耳提面命，教導她們有關宇文貞公主的照顧事宜。兩名少女皆是面露巧慧之人，正凝神靜聽，將她所言一筆一劃地仔細抄錄下來。
事實上，自楊雪舞幾年前改善宇文貞的生活環境、沐浴，以及飲食用品等物之後，她的皮膚病症受到長足的改善，也少有復發。但是楊雪舞這次回來後，一步入貞觀殿，便驚訝地發現許多以前訂下的規矩、物品全都變了調，她暗忖，大概是長久以來沒有專人時常盯著的緣故吧！
儘管宇文貞因為年紀漸長，皮膚抗病能力逐漸增強，不再生過如此嚴重的皮膚病，但據她身邊宮人所言，季節交替之際、公主誤聞宮外刺鼻香氣之時，總還是免不了蒙受一陣子皮膚紅腫搔癢之痛，可見這症狀與宇文貞的體質有關，極難完全治癒。
她知道自己無法一直陪伴在貞兒身邊，於是獻計獲得宇文邕的允許，從宇文貞身邊的宮人中仔細挑選了兩名心細思巧又讀過書的宮女，教導部分醫術醫理，嚴格訓練她們掌控公主的生活環境、飲食內容，以防皮膚病症再發。而這些人以後自然是要跟著公主住到襄陽長公主所在的竇府裡頭去。
為了怕宇文貞公主離了皇宮後便不理不從，宇文邕還下令給這些宮女們封了個「醫士」的名號，總管其事，如宇文貞不好好聽話即為違抗聖旨。
楊雪舞大嘆一口氣，如此大費周章、慎重其事，全是為了貞兒的以後著想，她怎還能大言不慚地說沒有人愛她，實是人在福中不知福！
管好了身體上的病，也得治治心裡頭的病。這點讓楊雪舞傷透了腦筋，現今仍是毫無頭緒。
不過她心中其實還掛念著一件事，那就是再過沒多久就要出發的皇帝巡遊。她根本沒有自信在短短十天不到的時間內開導貞兒，但若是沒有完成這個任務，阿怪還會願意帶她出宮嗎？還會帶她去洛陽嗎？那麼更別提她想伺機尋找四爺與平安的想法也將落空。
為了這件事，她趁著中午和宇文邕在御書房共用午膳的時候開口詢問：「貞兒的事情，雪舞還在想辦法，只是我目前很在意另外一件事，那就是怕我來不及開導貞兒，耽擱了阿怪出宮巡遊的計畫。」
宇文邕聽了這話，鎮定如常地緩緩道：「不用擔心，貞兒的事急不得。事實上，此次出宮巡遊外加入雲陽避暑之行，朕已下令取消。」
「為什麼？」楊雪舞聽了大為驚訝。
「巡遊是一定要去的，現在卻不是時候，除了貞兒之事外，一統齊國後還有許多枝節繁雜讓朕心煩，唉！太子從政的表現也差強人意。再加上陳國突然來攻，現已圍困我徐州彭城，朕現今焦頭爛額，正考慮要派何人前去支援。圍城之事非同小可，戰事一旦膠著，拖延上數月或餘年也或有可能，巡遊之事勢必暫緩。」宇文邕同時心中暗嘆，他壽命將盡，卻還有那麼多的事來不及完成，擊退陳國來攻之後，他還剩下多少時間？還來得及看上一眼雲陽的風光嗎？
而那個讓他失望的當朝太子，真能在他有生之年成長為具萬人之上風範的一國之君嗎？
楊雪舞見阿怪滿腹心事的模樣，知道他所言不過其中二三，如今他肩上的國事擔子之重，恐怕不是她一個小女子所能想像得到的。對此，她心中有著無限的憐惜與崇拜，憐惜阿怪以帶病之身勤政愛民的辛勞，崇拜他一國之君總攬其政、處事得宜的氣魄。
「阿怪，你辛苦了，你真是我所見過最了不起的皇帝。」她的目光靈動閃爍，透著一股真摯的情感直直望向眼前男人，那是一種發自內心的崇敬。
這道目光太過赤裸地直直望著，太過神似他心底意中人的神態，望得跟前男人一陣心動血熱，好一會兒才極不自在地移開對望的視線，輕咳一聲，清了嗓子後道：「雪舞，妳目前只要專心處理好貞兒之事，不需每日早晨陪朕待在御書房，朕若有需要再傳召妳即可。」
「我沒關係的，阿怪這麼忙碌，貞兒早上又有古琴課，雪舞能為阿怪多分勞一些是一些，只要阿怪別嫌雪舞什麼也不會就好。」楊雪舞急忙抓住一旁男人的袖子，表達自己想為國事盡一份心力的決心。
「雪舞其實很能幹的，總是幫朕預先過目一次摺子，然後分類整理得井井有條。例如妳常幫朕區分出彈劾、地方、國政、外交等等項目，甚至也先提綱挈領，建議朕優先批閱那些重要的奏摺。還有，妳夾在摺子裡的小紙條朕也看見了，儘管不是每一條建議都受用，朕還是受益良多，也因此擺脫幾件膠著的案子。說實話，有雪舞在身邊陪侍，朕感覺如魚得水。」這次換成是宇文邕定睛直視著楊雪舞，眸子裡的視線明朗如春，嘴角邊還帶著些讚許的笑意。
「哪裡，這本是為妾為臣應當所為之事。」楊雪舞聽見阿怪肯定自己的貢獻，心中感到歡喜卻又不好意思地微微垂首。
「還記得上一次，幽州地區因久旱不雨，駐軍的糧草告急，而就近的幾個州城也自顧不暇，無法適時調配米糧過去。是雪舞靈機一動，問朕邊關附近有沒一些臣服大周的邊疆民族？然後建議對附近的丁零人提出以十年歲貢換取三月糧草的交易，一解燃眉之急，此一大功勞朕又豈會忘記？」宇文邕覺得若不是因為陽壽將盡，他定會認為自己不知走了什麼好運，能在最需要用人之際，得了個聰慧能幹的紅顏知己。
一旁的楊雪舞抿唇微笑、滿心寬慰，心想能幫得上忙真好，她喜愛看見人們因滿足而露出的開心笑容，尤其這個人還是她關心與喜愛的阿怪，這也是她唯一能夠為將死的阿怪所做的事。
稍後，楊雪舞與宇文邕一行人出御書房正門離去時，遠遠一旁的樹叢處竟有道人影閃動，楊雪舞背著樹叢沒有看到，宇文邕卻是敏銳地察覺到有人。
他邊向雪舞道別邊以眼角餘光注意著周遭動靜，果不其然，樹叢處再度發出細碎的雜聲並掉下幾片樹葉，似為某人見到一群人突然從碧霄閣裡走出來，才驚慌狼狽地躲藏起來。
哼！看來是個沒有武藝的笨拙太監！宇文邕對此因由了然於心。
「雪舞……」他突然移身靠近女人的身軀，伸手摟住纖腰，還微微前傾磨蹭了下她的頭頂。
「阿怪……皇……皇上！你……你……大庭廣眾下的，此舉不妥……」楊雪舞對宇文邕的舉止感到驚慌，他平時對己待之以禮，方才不是還一切正常如昔，怎麼就無預警突然來這麼一下？
「愛妾，有何不妥呢？」宇文邕溫柔笑問。
「嗯……妾身怕羞……妾身覺得皇上似乎跟平時不太一樣？」楊雪舞疑惑他刻意的親近與過於從容的態度，但礙於大庭廣眾之下，她只好也滿臉堆笑，以幽雅的妃嬪模式回應。
雖然她心底早就有數，自己已是皇上的妃嬪了，宇文邕就算說過要保她的清白，卻沒說過要一清二白完全不碰她一下。想起上回在阿史那皇后面前，他不就毫不在意地對自己又摟又親嗎？
這下可怎麼辦呢？楊雪舞焦急在心，若只是單純的端木琅也罷，什麼肌膚之親都不關已事，偏偏這軀體裡還住著一個楊雪舞啊！楊雪舞是四爺的妻子，怎麼能與阿怪以親暱姿態來當一對夫妻呢？
「沒什麼，只是覺得愛妾的臉龐被外頭的陽光一照，白裡透紅的光澤甚是美麗，朕一時情不自禁……」宇文邕理直氣壯，帶了些不自然的浮誇。
「稟皇上，貞兒公主的事，妾身既然答應下來就一定會辦好，請皇上放心。不到一個時辰便是公主上課的時間，請皇上讓妾身備課。」她輕輕脫離宇文邕的輕摟，故意扯開話題、顧左右而言他。
心中暗忖，雖然他們兩人在外頭與眾人之前，也是以皇上下嬪正稱互相稱呼，但這男人剛剛叫自己愛妾嗎？她有沒有聽錯？他腦子裡到底打的是什麼主意？
「朕一時之間沒有重要急事，剛好也想看看貞兒，就讓朕陪愛妾一同散步前往貞觀殿前吧！」宇文邕說道。
楊雪舞心中暗暗叫苦，這疑似發春的男人竟然還不走，還要跟她一起散步！
他揮手撤下一干隨從，只留了何泉和兩個信任的宮女，遠遠地跟隨他們兩人身後。走著走著，楊雪舞發現自己的一隻纖手不知何時被男人的大手握住了，這般親暱之姿讓她驚出一身冷汗，實在體會不出被聖上寵愛的幸運與此時的柔情蜜意。
《第二十八章》相認
「阿怪，為何叫我愛妾？你不是一向叫我雪舞的嗎？還有剛剛是怎麼一回事？你……」楊雪舞突然停下腳步，如今靠近身旁沒有閒雜人等，她也不想再裝模作樣應付著男人。
「哼！」宇文邕不動聲色、以眼角餘光瞄了瞄四周，才以他淩厲逼人的一雙眼睛，加以一副高傲的姿態道：「朕高興叫妳雪舞，妳便是雪舞，朕高興叫妳愛妾，妳便是朕的愛妾，有何不妥？」
「你！」楊雪舞被他冷熱不定、霸道蠻橫的態度惹得有些生氣了，大聲說道：「阿怪，雪舞不喜歡你這樣，畢竟我們也算是朋友一場，你不能這般對我！」
這時卻有個小小人兒正繞過花園廊道的一處轉角，下一刻便出其不意現身在他們面前。「小馬兒！端木修儀？」宇文貞面露訝異，想來是聽到楊雪舞方才大叫的一句氣話了。
宇文邕故做鎮定，事實上他也真的看不出有什麼慌亂，只是轉頭貌似對著楊雪舞道：「別擔心，貞兒以前與朕的故友楊雪舞非常要好，她應該不會介意端木修儀的名字改成了端木雪舞。」這話上看來是對楊雪舞解釋、讓她安心的一句話，實則是故作自然地對貞兒解釋因由。
「改名？小馬兒，貞兒不懂，端木修儀與天女姊姊不是兩個不同的人嗎？她為什麼也要叫做雪舞？」宇文貞的神情沒有獲得解釋的釋然，她暗著一張臉訕訕問道。
「那是因為天女註定要回到她們應該回去的天上，但是又怕小馬兒跟貞兒寂寞，所以派了端木修儀來皇宮，這個端木姊姊也和天女姊姊一樣那麼好，所以小馬兒就叫她雪舞了，端木修儀也叫小馬兒阿怪。」宇文邕此刻不能理解宇文貞的心情，仍是像以前哄騙小孩兒一般對她說了個奇幻故事。
「是真的嗎？」她問。
「當然是真的！」他答。
「小馬兒又騙人，端木修儀也騙人，妳明明便是真的天女姊姊，就算變了樣貌，貞兒也知道的，為什麼不認貞兒、只認小馬兒，天女姊姊就這麼不喜歡貞兒嗎？」宇文貞晶瑩的眼眸中泫然欲滴。
她用完午膳後回到自己臥房，驚訝地發現桌上的花瓶不見了，席邊一塊易惹塵埃的毛皮被捲收起來，她的香囊、她的沐浴花草全都不翼而飛！
她立即差人來問，才知道小草與玉兒受端木修儀的教導，將她的寢宮徹底整頓了一番。
宇文貞立即聯想起這些天來端木修儀說話的模樣、上課的神態，她著急地翻看起宮女們手中所拿，端木修儀指導她們的手寫紀錄，以及治療她皮膚病的藥方，竟然全跟以前的天女姊姊一模一樣！
怎麼可能？那女人究竟是誰？
她並不如皇帝宇文邕一般，不相信鬼神、不相信命運，天真少女相信著天女傳說，相信著天女來去天上人間，即使變了個樣貌、即使已經過了四年，天女姊姊仍會回到她身邊！
她等不及一個時辰後的上課時間來臨，就趁宮女不注意時獨自跑了出去。
而當宇文貞遠遠看見自己熟悉的兩人朝宮殿走來之時，她簡直不敢相信自己的耳朵，那女人竟然大喊了阿怪之名，還自稱是雪舞，這兩個名字簡直是瞬間翻攪出她沉寂已久的一段記憶，直將她晶瑩的淚珠逼上眼角。
宇文邕的解釋絲毫無法讓她動搖半分，她再也忍不住內心的渴求，語聲悲涼地大喊：「天女姊姊，貞兒好想妳，求妳……求妳……再也不要離開貞兒了！」
「貞兒！」宇文邕看見淚眼汪汪的宇文貞，心道她是誤會了，他真心能夠理解，除了面貌不一樣，就連自己這個見多識廣的皇帝也曾覺得兩人相似之處多不勝數、真假難辨，小公主就算會誤認端木琅是楊雪舞，似乎也不足為奇。
不過，只有他知道楊雪舞確確實實已經死了，他和貞兒同樣的哪一點點想望絕不可能成真！
正當他要走上前再對貞兒解釋什麼的時候，楊雪舞拉住了他的衣袖，帶著杏仁美目的那一張俏臉，神情何其認真，她輕輕擺頭示意不要過去，然後說道：「讓我來吧！阿怪已經將貞兒的事完全交給雪舞，我會想辦法勸她！你先離開。」
宇文邕刻意望著楊雪舞那雙同時透著堅毅與智慧的雙眸，明白她的用心，也願意相信她的能耐，於是轉過身欲朝後頭何泉的方向走去。「貞兒便交給妳了，若有什麼事情……朕在御書房裡……」
楊雪舞點點頭答應道：「放心吧！雪舞會幫阿怪的忙，不會讓阿怪失望。」
宇文邕聞言一笑，滿是信任的態度不言而喻，隨即大走走向後方，逐漸遠離。
片刻，楊雪舞走向哭泣的宇文貞，從懷中拿出一條錦帕讓她拭淚，同時輕聲說道：「妳說我是誰，我便是誰，想哭、想笑、想說什麼都對著我來，雪舞會守在貞兒身邊陪伴著，不會讓貞兒一個人孤單害怕。」
宇文貞幾乎便要破涕為笑，興奮道：「貞兒就知道自己沒有認錯！那幾筒火樹銀花連大小與裝飾都和四年前一模一樣，妳怎麼可能不是天女姊姊？」
「唉！」楊雪舞輕嘆了一口氣，重生後這麼久，終於有人認出她來，而且毫無懷疑相信她是真正的楊雪舞，讓她不知道是該高興還是擔憂的好，也許這是天意的一部分吧！貞兒的心結需要天女來化解，更何況她無論再多說什麼也掩飾不過去了！
只好無奈解釋道：「是，雪舞回來了，一直待在這個叫做端木琅的女子身軀裡，妳可能不會相信，但天女姊姊是情非得已才變成這個樣子，就連阿怪也不知道我是楊雪舞，他只是依照自己的感覺認為我很像從前那個人，就把我封嬪留在身邊。」
宇文貞點頭如搗蒜，似乎在代替嘴巴回答：我相信、我相信！不一會兒又天真回覆：「這還不簡單，貞兒馬上去告訴小馬兒！他不信妳也會信我。 」語畢立即抬腿，一副恨不得要馬上衝去通知小馬兒的模樣。
「不、不要！我無意讓阿怪知道真相，事實上，我再過不到一年也會離開……他、離開皇宮回去尋找自己的家，阿怪其實認為天女姊姊已經死了，就讓他這麼認為吧！你也知道，他的心意……若是知道我是真的楊雪舞卻要離開他，一定會很傷心，不如還是讓他認為我只是端木琅就好。」楊雪舞趕緊阻止貞兒的妄動，對她說出自己的考量。
「怎麼會這樣？好不容易才再見面，貞兒不想讓天女姊姊走！」她緊緊地抓住楊雪舞的衣擺，表情萬般不捨、無限依戀。
《第二十九章》心結
楊雪舞萬般無奈，只得把宇文貞就近帶到她的貞觀殿裡去。
進到兩人上課的書房中後，雙雙坐下，楊雪舞就默默地陪在她身邊，輕拍後背安慰著。
過了好一會兒，楊雪舞見宇文貞不再哭泣，心情也顯得平穩多了，就對她說：「貞兒，天女姊姊接下來要說的話非常重要，妳已經長大了，千萬不要耍小孩子脾氣，好好用妳的心、妳的腦去思考天女姊姊說的每一句話，不要意氣用事，妳可以答應我嗎？」
「嗯……」宇文貞有些鬱悶地點點頭。
「妳認為你的爹娘、小馬兒、皇后娘娘、天女姊姊，還有好多好多你曾遇見過的人，他們之中有人關心妳、愛妳嗎？」楊雪舞開門見山，直接問道。
「嗯……當然有，但是妳和他們都是只來陪貞兒一會兒，不像乾伯哥哥，有自己的娘還有媳婦兒，更不像乾信哥哥，總是有娘親陪在身邊，只有貞兒什麼也沒有，什麼也留不住！」宇文貞愁苦著一張臉，述說著無親孤兒的悲哀。
「妳錯了！貞兒，月有陰晴圓缺、人有旦夕禍福，沒有人可以永遠留在另一個人的身邊，父親娘親會老、友伴有自己的人生會離去，任何人都有生老病死的一天，而貞兒妳還年輕，永遠都會遇見新的人、新的朋友，走向新的一片天地。有許多過客，例如小馬兒與天女姊姊，曾經很愛很愛貞兒，就算不在貞兒身邊，仍然會一直愛著，就像貞兒愛著我們一樣。」楊雪舞認真說道。
「這……貞兒都知道，但是如果天女姊姊不走、小馬兒不把貞兒送出宮外，就不會有過客之說，我們可以永遠像親密的一家人，相親相愛住在一起。」宇文貞看來也是一個聰慧的孩子，只是因為缺乏關愛，遲遲不肯面對將要失去的現實。
楊雪舞搖搖頭嘆道：「有時候命運不由人，緣分盡了就是盡了。天女姊姊原本便不屬於大周皇宮，絕不可能久留，這一點妳心知肚明，只是不想接受。至於阿怪……妳覺得他把妳送出宮外是不要妳了，其實最傷心的是阿怪自己呀！這次統一北方歸來，他見到妳的一些改變，曾向天女姊姊自責道，身為皇帝總是汲汲忙於國政，因此疏忽了貞兒，使妳缺乏應有的照顧與關懷，不能像在一般人家中長大。但他一日為皇帝，終身為皇帝，情況不可能有所改變，他要送妳去襄陽長公主家，實是一片苦心，他說自己也心疼不已，但貞兒的未來比什麼都要重要，阿怪由衷期盼貞兒可以在姑姑家健健康康地長大，成為一名才德兼備的女子，以後也可以為宇文家出一份心力。」
「他真的很傷心很傷心嗎？我……我不討厭姑姑與姑父，我只是捨不得小馬兒……才故意說他騙人，說……討厭他！其實我真的不討厭，我很愛很愛小馬兒的，他有沒有跟妳說……他生了貞兒的氣？」宇文貞緊咬著下唇，一副悔不當初的懊惱模樣。
「沒有，阿怪這麼愛妳，把妳當心尖肉一般來疼，怎麼可能生妳的氣？他只是不斷地自責、痛苦與傷心，因為貞兒誤會他，而且不願意接受他的安排去迎接更好的未來。」楊雪舞搖搖頭，又再輕柔說道。
「什麼更好的未來？是說出宮嗎？」她輕擰纖眉，不以為然。
「是！宮廷裡的勢力瞬息萬變，阿怪今日是皇帝，但下一刻誰也不知道何人會得勢、何人會造亂。就像之前宇文護那次，李安拿著把刀挾持著妳，阿怪如此愛妳，又怎麼捨得讓類似的意外再度發生呢？」楊雪舞不由得輕嘆，尤其是阿怪將要死去、不能成為一個庇佑你安全的大樹之後，他當然想讓毫無權勢基礎的貞兒遠離這是非之地。
「宇文護死了，不會有以後了。」宇文貞斬釘截鐵反駁道。
「話是沒錯，但妳能瞭解阿怪的苦心以及護妳周全的種種考量嗎？亦或是說，妳願意邁開一步，去學習如何堅強獨立、成長茁壯，以後反過來幫助如此愛妳的小馬兒，相信妳也不願做個一天到晚只會抱怨，還有跟他唱反調的調皮公主吧？」楊雪舞認真看向她，眼眸裡充滿了對她藩然醒悟的期待。
宇文貞臉上一紅，她從小養尊處優，模樣又生得可愛、處處受人稱讚，幾乎沒受過什麼氣，甚至覺得小馬兒對她的包容與愛護都是應該的。她現在都快十二歲了，在天女姊姊眼中竟是個長不大的調皮公主，只會抱怨及唱反調！
但仔細想想的確如此，自小馬兒伐齊歸來之後，她竟從沒給過他一次好臉色看，只顧著想他是如何虧待自己、忽略自己，她憑什麼如此？她曾經給過辛苦治國的小馬兒什麼幫助嗎？她真的對得起如此愛護她的小馬兒嗎？
「貞兒……貞兒不知道！貞兒要好好想想！」宇文貞臉上一陣青一陣紅，隨即從軟墊上起身，從書房裡朝外跑開。
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【一個月後】
桂月裡，天氣高朗、萬里無雲，炙熱的晴空下幸得陣陣暖風彿來，宜人消暑。
皇宮近郊處，一處油綠如茵、一望無際的大草原上，一隻上頭繪著貌似鳳凰圖樣的紙鳶，正乘著時而輕柔時而強勁的暖風，不停向上攀升。
緊緊抓住紙鳶另一頭的，是名個頭嬌弱的青春小姑娘，旁邊有三四名宮女，跟著她七手八腳地把繫著紙鳶的細繩索牢牢抓住。圍在一旁的還有多名太監隨侍，更遠一些，數之不盡的帶刀侍衛一層層昂身豎立，分紋不動。
隨著紙鳳凰越飛越高，眾人的歡呼聲也響徹雲霄。
不一會兒，風勢轉弱，鳳凰紙鳶的攀升在空中戛然而止，再沒多久，鳶身直直落下，掉在一棵枝繁葉茂、盤根錯節的參天樹梢上。又是一大聲小姑娘的哀嚎驚呼，七八名侍衛急忙卸甲捲袖，能徒手爬上樹幹的，能取繩索刀具設法攀登的，無不勤奮不懈。
原來僅聞鳥啼蟲叫的斑駁樹影下，瞬間鬧成一團。
不遠處另一棵蒼翠繁茂、樹蔭遮天的古樹下，宇文邕跟楊雪舞正端坐蒲墊上，面帶微笑地望著眼前這一幕。身旁的多名宮女搖曳著特製的編織蒲扇，一旁隨侍糕點鮮果，更遠處的一間簡陋棚架下，有幾名樸役正在燒水煮茶。
宇文邕手持白玉茶盞，一杯清冽茶湯下肚，頓覺香氣高雅，餘韻渾厚，所謂偷得浮生半日閒是人生最愜意不過之事，他不禁微瞇雙眼、深吸一口芳香自然之氣，深覺此刻便是如此愜意吧！
「貞兒說，她願意下個月先去襄陽長公主那兒長住一段時日看看。」楊雪舞拿起同樣的白玉茶盞，沒立即將這杯上好的中焙春茶喝下肚，而是就著邊緣多嗅香了幾下，再品嚐幾口後緩緩道：「條件是，你至少一個月要去看她一回，若是遇上事忙，也必定要記得捎信給她。」
「真是個好消息！」宇文邕輕輕看了她一眼，眸中帶了些不易察覺的喜悅以及真摯的感激。他近來已逐漸感受到宇文貞的改變，不論是個性還是脾氣，亦或是對人事物的看法。
那個憤世嫉俗、怨天尤人的小公主慢慢不見了，她真的長大許多，變得懂事成熟，開始會為人著想、體貼他人。一切的一切都是最近才突然改變，他當然明白是誰的影響、誰的功勞。
儘管他從沒責怪過小公主對他說話的傲慢以及失禮，當他第一次看見這孩子低著頭向他說對不起、對不起……說個不停，然後撲在他懷中放聲大哭之時，心中的感動無以名狀。
他感覺自己與貞兒這些日子以來的誤會與隔閡瞬間消散無蹤，他是如此地愛著這個孩子，而這孩子也愛他。
這種難以取代的親情足以勝過世界上任何東西。
《第三十章》代政太子
「雪舞真是令朕感到驚艷，貞兒因為妳變得太多了，她現在直讓朕想起她小時候天真良善的一面，這到底是怎麼做到的？」儘管宇文邕將貞兒交付於端木琅時，就相信她有能耐可以完成這個獨特而艱鉅的任務，但待事件真的在短時間圓滿落幕時，他不得不承認自己心中還是帶著許多訝異以及更多的另眼相看。
「阿怪可別忘了，貞兒叫我天女姊姊，你則叫我雪舞，也許是因為你們都把我當成了另一個人，一個非常信任且重要的人，以致於連貞兒都願意對我敞開心扉，我才有機會可以幫助她。」楊雪舞把所有功勞都歸給了以往的「楊雪舞」，這讓她不知道自己到底算是謙遜還是在爭功？
「這樣做算不算是騙了她？萬一她以後發現……」眼前的男人語重心長。
「不算！我什麼事都跟她說了，也對她表示，她認為我是誰我便是誰。她願意叫我天女姊姊，願意對端木琅樣貌、名喚端木雪舞的我敞開心扉，我也願意以一顆真心待她。我們之間從無欺騙隱瞞。」楊雪舞以堅定無比的態度反駁道。
她並沒有說謊，好不容易勸服宇文貞願意保守她是楊雪舞的秘密後，她們兩個小女人是真正的坦承相對、心意互通。
「哪妳對朕呢？也從無欺騙隱瞞嗎？」宇文邕突然神來一筆問道。
楊雪舞不由得提起幾分警戒，從容反問：「怎麼？難道阿怪覺得我隱瞞了什麼嗎？」
宇文邕凝神望著她，不願提起一種連自己也想不通、說不清的莫名感覺。
「不知道。自從朕遇見妳之後，總覺得原來的生活產生了許多不可思議的變化，似乎不太真實。不太真實的事一向令朕感到無法掌控、心緒不寧，但最近朕的想法改變了很多，天子雖大，比起天還是渺小不已，一如朕從不信鬼神、不相信命運，卻不得不承認冥冥中還是有朕無法操控的命數在默默運行。」宇文邕幽幽地說著命運，彷彿完全接受了自己未來的遭遇。
聽了這些話，楊雪舞心中也哀傷不已，她無法明著安慰阿怪的脆弱，只好以明媚的笑容、開朗的語氣試圖引起他的注意。「阿怪說的是，故做人與其杞人憂天，不如心存善念、問心無愧！」
宇文聽了擊掌叫好：「好！好個心存善念、問心無愧！端木修儀品行高潔、助朕有功，朕大大有賞。說吧！想要珠寶綢緞還是奇珍異寶？」
宇文邕不升她的品位，盡是要賜她日後可以帶出皇宮、足以一生不愁吃穿的財物。
「雪舞不需要任何東西，只求阿怪日後可以允許雪舞回洛陽時多待一段時間省親。」她坦然提出要求。
「朕照准！另賜端木琅黃金百兩、明珠彩緞、繡袍金釵。」宇文邕朗聲宣頌著，站在他身後一段距離的何泉，默默點頭領旨。
「阿怪，我真的不需要那麼多貴重財物，更何況我也沒做什麼了不起的大事，只是幫你個忙而已。」楊雪舞一聽到黃金百兩就覺得好沉重，她在封妃之日已從阿怪那兒獲得不少賞賜，平日吃穿無憂，還不時得到阿怪特地派人送來碧霄閣的名點與華服，她覺得自己早已豐足致極，再貪心多要些什麼，鐵定會被天打雷劈！
宇文邕並未理會她的推卻，抬手示意再無可議。他望著楊雪舞略微不悅的模樣，心中想著她的與眾不同。
這女人的無欲無求常讓自己感到疑惑，她的所作所為以及無私的付出究竟是為了什麼？
這女人為何不求名份不求利也不求財？
他與她非親非故也無夫妻之實，總該不可能是因為「夫妻情深」，宇文邕自然也不希望是因為「君臣之禮」，那麼是一見如故的「義氣相挺」、她自身的「慈悲善良」？或許都有些吧！
亦或是她愛慕著自己這個一國之君？宇文邕想到自己當初將端木琅封妃的因由，或許事實真是如此，但他從來不想假戲真做，為了這個女人的幸福，他必須狠狠地把她推走！
「關於省親一事，朕已經想過，將巡遊雲陽之日訂為來年春日，屆時妳陪了朕也將近一年，朕便直接讓妳出宮回家鄉去！到時妳趕緊找個好男人嫁了，不然過了桃李年華的女子可會找不到好人家。」宇文邕略微沉思之後，循著他當初對端木琅所言，要在自己毒發身亡前放她出宮自由，卻在想到這個女人將嫁給其他男人之時，無來由感到一陣心痛。
就好像、就好像，再一次與真的雪舞分離，然後看著她嫁給別的男人……
坐在一旁的楊雪舞也被他這番話驚嚇到了，她沒有想到阿怪會這麼快、這麼輕易地便放她走！不過他就快要死了，這決定似乎也不奇怪。
雖然出宮回洛陽一直是楊雪舞的心中願望，但想到無法看見這男人的最後一面，她的心情沉重萬分，哪裡還有半點重獲自由的喜悅。
大樹下並肩而坐的兩人各懷心事，卻是同樣的愁緒萬千。
一直到遠方傳來一聲稚嫩可親的叫喊聲：「阿怪、天女姊姊，我的紙鳶找到了！」
他們雙雙看著手拿一隻鳳凰紙鳶飛奔過來的宇文貞小公主，粉嫩臉頰因奔跑變得一片紅咚咚，臉上同時露出和藹的微笑。
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自從重新決定好出宮巡遊的時間之後，宇文邕不改當初的決定，要將國事由太子暫代，以便他日薄西山時將皇位正式地交付。
幾個月前，當他決定好心中這個念頭時，便開始派王軌與宇文孝伯兩人更加嚴厲地督促太子，務必要在他出宮前熟悉治國事務。他也親自多次去東宮探望宇文贇，對太子耳提面命修身治國之道，希望太子不要辜負了自己對他的期望。
但冰凍三尺非一日之寒，好色貪杯的宇文贇積習難改，因而屢被宇文邕重重杖罰懲戒，直讓他心生畏懼及恨意。
這個年輕的宇文贇也算是個會見風轉舵之徒，為了不再惹父皇生氣，也為了不再捱打，他開始設法扭轉自己在眾人前的印象。
當宇文邕將極不看好太子的王軌派去支援彭城之危的時候，宇文贇看準時機，刻意對著個性中庸的宇文孝伯裝乖獻媚。
其實宇文贇的心沒有悔改多少，只是刻意將嗜酒好色、荒誕嬉鬧的行為收斂起來，並開始有模有樣地假裝勤奮參政。
集結眾人意見、得到太子已知錯，願奮發向上的評價之後，宇文邕心想也該是時候。自初冬開始，他命令宇文贇與其他朝臣一般，在皇上尚未來到之前，齊齊排列於朝堂之下等待，不給予任何禮遇優待。
剛開始，宇文贇果真是個吃不了苦的太子爺，雖然有心要做做樣子給父皇以及重要臣子看，卻連清晨早早起床，在正武殿外等著上早朝這件事都辦不到。
宇文邕不禁對他厲聲大吼：「朕還有很多兒子，你若無心於朝政，不如便讓賢吧！」
宇文贇大驚，心中本以為穩穩到手的寶座，轉眼間竟要拱手讓人！他不由得下跪認錯、焦急大喊：「父皇，兒臣知錯了！兒臣不會再讓父皇失望。」
與其說是被蒙蔽而再度選擇原諒，不如說宇文邕欲傳子皇位的私心讓他再次對兒子心軟，也相信這孩子經過砥礪之後會越磨越光，遲早會有出色卓越的一天。
結果在臘月開始前，宇文贇果真看來痛改前非，不嫌寅時冒著寒風起個大早辛苦，也願意和其他大臣一樣守在大殿等待皇帝上早朝，並且態度恭敬、脊骨挺立，面色肅然，一切表現得可圈可點。
但他的目的只是要討父皇的歡心，不至於丟了太子這個寶位，實則心中恨得牙癢癢的。
宇文贇的這些改變連負責督促他的宇文孝伯，以及遠在徐州聽聞此事的王軌也感到意外，雙雙允諾宇文邕願意協助太子親政，有如輔助親皇。
宇文邕見兒子有所長進當然歡喜不已。一連多月，他不停聽宇文孝伯回報太子近況，確定他未再犯下過往任何荒誕淫奢的錯誤，論政起來也有模有樣。
他的心中終於稍稍放下一塊大石，也更加確定等不久之後的三月到來，便要趁來日不多之時帶著端木琅出外雲遊巡視。
心中暗嘆，如果沒有意外，這將是他生命中的最後一段時光。